— Наставник, возможно, в письме ошибка? Мы все знаем, что порталы не создавали…
Удар по столу оставил на нём огненные трещины.
— Найхел, ты по-прежнему говоришь, а потом думаешь. То, что мы не умеем создавать порталы, не означает, что этого не может делать кто-то другой. В послании прямым текстом написано: «порта́л».
— Наставник, я готов в течение суток отправить ещё тысячу латников!
— И что они, по-твоему, должны там делать? Хотя не отвечай — глупостей я сегодня наслушался. Вы подготовили людей, как я просил?
— Да, Наставник. Мы подготовили новый список.
— И где он?
— Я не взял его с собой.
— Айдан, будь добр, принеси нам новый список.
— Да, Наставник.
Человек растворился в тенях, а Рональд Урбен вскочил.
— Он не сможет пройти мою защиту, Наставник!
Раздался смех Председателя.
— Ты, кажется, недооцениваешь силу теней. А зря.
Список появился прямо перед Председателем, а глава разведки уже сидел на своём месте.
— Так, что тут у нас? Слабак… слабак… слабак…
Председатель недоумённо приблизил список к глазам.
— Айрин, дитя моё, ты серьёзно? Отпускаешь своего заместителя?
— Грид — не сильнейший, но он понимает, как организовать работу в городе. Он должен справиться.
— Э-э-э… Утверждаю. Кстати, Рональд, пока не забыл: вы уже отпустили того мальчишку?
— Нет, Наставник. Это планируется на следующей неделе.
— Рональд!
— Хорошо! Я сделаю это завтра.
— Почему вы не можете понять? Сильные маги нужны были там ещё вчера! Враг показал свой козырь, а мы даже изучить его как следует не можем! Что сделают слабосильные, которых вы туда направляете?
— Но что там будет делать маг крови, Наставник?
Председатель медленно поднялся и вышел из зала. Хотя внешне он выглядел на тридцать лет, когда он слышал подобные вопросы, его спина невольно горбилась, а в движениях проступала старость.
— То, что ты не давал ему делать тридцать лет. Убивать врагов человечества, мой недалёкий ученик.
***
Эрам
— Дана, мне нужно с тобой поговорить.
— Люций, сейчас не самое подходящее время...
Она посмотрела на парнишку и поняла, что хуже уже не будет.
— О чём ты хотел поговорить?
— Не здесь. Идём ко мне.
Дойдя до его комнаты, Дана уселась на спальник.
— Дай слово, что всегда будешь на моей стороне.
— Ты придумал что-то новенькое?
— Дай слово.
— Хорошо. Я, Дана Хавьер, обязуюсь всегда быть на твоей стороне, если это не противоречит моей чести и достоинству. Доволен, маленький вымогатель?
— Я знаю, что могло оставить такие повреждения на броне Гильберта.
Дана выпрямилась и серьёзно посмотрела на него. Люций достал листок бумаги и начал рисовать форму винтовки, которую видел в играх. Судя по повреждениям на броне, калибр был крупным. Дана смотрела на эскиз и не понимала, как простая «труба» могла нанести такой урон.
— Это же просто труба...
— В некотором роде, да. Но снаряды, которые она выпускает, смертоносны. И главное — дистанция, с которой можно наносить такие удары. Не знаю, с кем вы столкнулись, но это должно быть нечто подобное.
— Хорошо... И как бороться с таким?
— Отправлять големов на разведку. Если они начнут массово гибнуть — значит, вы встретили нечто подобное. Ты можешь подобраться к противнику под землёй, оставаясь невидимой.
— Такое возможно... Правда, это трюк скорее для побега...
***
Вбежав в портал, Дана направилась к тому месту, где был ранен Гильберт. Пятёрка големов медленно двинулась вперёд. Раздался оглушительный хлопок — и один из големов разлетелся на куски. Спустя секунду та же участь постигла остальных.
— А Люций был прав... Это турель.
Дана создала голема, в несколько раз прочнее предыдущих, но его ждала та же участь. Она с изумлением наблюдала, как только что созданная конструкция рассыпалась в щебень.
— Что ж... Тогда пройду через породу.
Её экзоскелет погрузился в землю. Раньше Дана не любила передвигаться подобным образом — лишь примерно ощущая направление. Но теперь, с новой гранью способностей, она могла чётко «видеть» всё окружающее пространство.
«Вот она... эта штука на потолке».
Втянув устройство в камень, Дана начала отрывать от него детали. «Нужно вернуться и показать остальным. Эти турели больше нас не остановят».
Глава 22
— То есть ты самостоятельно решила сходить и посмотреть, что могло оторвать руку Гильберту?