Стиснув зубы, мы шли вперёд. Даже мне пару раз пришлось обнажить меч. Вспоминая первое столкновение с тем гоблином, я усмехнулся: я ведь видел его, просто не среагировал вовремя. Жизнь ценна, и всё такое... Быстро же из меня вышла эта любовь ко всему живому.
С противоположной стороны пещеры вновь раздались громкие выстрелы, на которые ответили хищные молнии Варина. Мы уже выяснили, что старшим магам такие снаряды не страшны. Если Дане пришлось адаптировать экзоскелет и следить, чтобы корпус не отрывало от пола, то трое других могли просто игнорировать обстрел.
Пайрос буквально поглощал снаряды — уникальное свойство, которое невозможно воспроизвести в доспехах. Но сам маг оставался совершенно неуязвим для подобного типа атак. Гиперион и Бартолд утверждали, что уже сталкивались с подобным — правда, то были быстрые монстры. Удары, которые они наносили, оказались очень похожи, потому маги давно научились противодействовать им. Когда пала Империя, экосистема этого мира быстро отвоевала свои позиции.
Гоблины могли противопоставить нам лишь численность и корявую магию, в то время как местная фауна буквально вела геноцид зелёнокожих. Те же волки из Агатоновского леса регулярно сокращали их популяцию.
А после рассказа о ликантропе мне ясно дали понять, что встретил я ещё волчонка. Взрослые особи обладают интеллектом, не уступающим человеческому, а их контроль над плотью схож с умениями Гипериона. В общем, плохо, что мы встретились, но могло быть и хуже.
— Смотрите, там опять какой-то зал!
Небольшое свечение впереди, нас ожидало просторное помещение. Войдя внутрь, я огляделся. Дана сразу же собрала своих големов в огромного «Первого».
Посреди зала была освещена небольшая территория. Я сразу заметил технологичный вид конструкции и хотел предупредить остальных, как вдруг раздалось оповещение на незнакомом языке.
Майя, как всегда, запустила светляка под потолок — и тут началась стрельба. Гвардейцев передо мной смело, как кукол. Дана начала возводить каменные стены. Увидев, как Леонид пытается построить оставшихся, я закричал:
— Все к стене!!
Схватив Леонида, я потащил его за собой. К счастью, он не спорил и повёл людей к укрытию. Оглядевшись, я увидел бесчувственные тела гвардейцев — среди них лежал Гаррет, который так завидовал Леониду, что вёл отряд, пока тот валялся с переломами.
Тут раздался крик Варина — ему, как и Гильберту, оторвало руку. Гвардейцы на четвереньках, стараясь не привлекать внимания, забросили его на щит и потащили к нам. У нас были все инструменты, чтобы помочь, и мои люди сразу приступили к работе.
Краем глаза я заметил Эреба, тащившего к стене уже мёртвого гвардейца. Похоже, он думал, что тот ещё жив. Первый шок прошёл, и его сменила ярость.
Выглянув из-за укрытия, я увидел разворачивающийся бой: старшие маги буквально разрывали роботов на части. На поле боя стояло несколько стен, возведённых Даной. Мы с гвардейцами начали смещаться ближе, чтобы помочь в случае необходимости.
Рядом с соседним укрытием заметил Эреба с бойцами — он был бледен, но держался. Думаю, я выгляжу не лучше.
Раздались тяжёлые взрывы. Роботы отчаянно сопротивлялись — Бартолд вынужден был поднимать обломки поверженных противников и использовать их как щит для атаки.
Тут рядом разорвался снаряд, и я увидел, как тела двух магов превратились в кровавое месиво. Гвардеец рванулся к ним, но его вовремя удержали. Там уже не помочь, а рисковать напрасно не стоит.
И в этот момент моё сердце пропустило удар.
«Первый» стоял посреди боя и рассматривал свои руки — проклятие, Дану, похоже, контузило! Я сорвался с места и, подбежав, начал стучать по корпусу. Она должна была понять, что это я, и отреагировать. Но вместо этого голем развернулся ко мне и... вынул Дану из кабины. Та была вся в крови и без сознания.
Не понимая, что происходит, я закричал, чтобы он шёл в атаку — такая команда у него была заложена. Посмотрев на меня и на противника, машина действительно двинулась в бой. Я пытался оттащить Дану, когда увидел, что на меня наведены два хищных ствола.
Понимая, что это конец, я встал так, чтобы прикрыть собой Дану. Услышав, как рвётся моя броня, я подумал: «Вот это выверт сознания...» Потом почувствовал, как треснул шлем, и... стал лучше видеть происходящее. По мне всё так же стреляли, но я твёрдо стоял на ногах. Моё тело покрывала энергетическая пелена — точь-в-точь как у Рени.