Получив «неуд», меня отправили вымещать злость на куске глины. И я был чертовски жесток! Настолько, что забыл о возможности появления мозолей.
В общем, первый день в средневековой качалке прошел на троечку. Возможно, Доминик — крутой воин, но как тренер он ужасен. Придется мне самому продумать, как тренироваться, чтобы не совершить суицид на почве физподготовки.
Но этот сложный день подходил к концу, и я с нетерпением ждал рассказа Бернарда. Мне уже было откровенно все равно, получил он деньги или нет, — важен был результат. И вот в мою комнату зашел Бернар с улыбкой и вытащил из-за пазухи мешочек.
— Ну, рассказывай.
— Ваше благородие, все прошло лучше некуда! Мне удалось встретиться лично с Вергюсом.
Увидев мое непонимающее выражение лица, он продолжил:
— Вергюс занимается поставками для магов. Когда он увидел картину, то даже не стал торговаться. Ему было велено найти картины для ее светлости Эмилии Помпео. Он готов скупить все подобные работы!
На моем лице расплылась глупая улыбка. Ну хоть что-то пошло по-моему!
— Говоришь, готов скупить все? Что ж, у нас есть, что предложить.
Приведя себя в порядок после изнурительных тренировок, я сел составлять график. Заниматься я могу через день — помнится мне, что так будет правильнее. И тело будет развиваться, и на написание картин время останется.
Нужно было аккуратно разузнать, сколько стоит проживание в столице и во сколько обойдется найм охраны. Выручка в десяток золотых немного успокоила меня, хотя я до конца не понимал, много это или нет. Вспоминая уроки истории, крестьяне за всю жизнь золота могли и не увидеть, а горожанин мог заработать одну золотую монету за год. Так что, по крайней мере, на первое время я точно обеспечен.
Глава 4
— Ваше благородие, просыпайтесь!
Я попытался швырнуть подушку в Бернарда, но резкая боль пронзила все мое тело.
— Ваше благородие, вставайте, скоро завтрак.
— Бернар, почему ты вечно встаешь между мной и моей кроваткой?
— Ваше благородие, если…
— «Не приду раньше главы — это будет считаться неуважением». Встаю, встаю я.
С трудом одевшись, я поплелся в обеденный зал, концентрируясь на каждом движении. Серьезно, что это за система? И, по задумке Доминика, сегодня меня ждет что-то подобное. Как люди вообще выдерживают такие мучения?
В зале никого из родственников не было — успел!
Буквально через минуту вошел Ларс.
— Как себя чувствуешь, брат?
— Так же, как и выгляжу.
— Шутишь — значит, все в порядке. Похоже, Доминик знает толк в обучении.
— Какое это обучение? Я вообще двигаться не могу!
— Ничего, через неделю привыкнешь.
Я поморщился от ноющей боли и решил сменить тему.
— Сегодня снова к Помпео?
— Да. Скоро ежегодный бал перед нападением гоблинов. Помпео хотят сплотить людей перед надвигающейся угрозой.
— Ты сказал «ежегодный».
— Да. У гоблинов это что-то вроде обряда взросления. Они направляют молодняк на наши города. Если кто-то выживет в этой мясорубке и вернется с добычей, его будут считать взрослым.
— И когда это нападение?
— Точных дат нет, но с первыми заморозками гоблины придут. Осталось пара месяцев.
Послышались шаги главы семейства. Мы снова встали и поприветствовали его.
— Я смотрю, обсуждаете грядущие сражения с гоблинами.
— Да, отец, я рассказываю брату, как обстоят дела.
— Это правильно. Наследник обязан в этом разбираться.
— Отец, а как будет вестись оборона? — не удержался я от вопроса.
— Вот видишь! Всего один день тренировок — и уже слышу правильные вопросы.
«Правильный вопрос — это тот, на который ты и сам знаешь ответ», — мелькнуло у меня в голове.
Слуги начали сервировать стол. Я сжал пальцы. Это же общая информация, раз все повторяется каждый год.
— Как сказал Ларс, нападение начнется с первыми заморозками. Крестьяне к тому времени переселятся в город и крепости. Как ополченцы они смогут хорошо заработать. Мы также нанимаем часть из них для защиты Окрида.
— И это все?
— А ты что думал?
— Ну, например, что кавалерия будет встречать врага на подступах. Раз гоблинов будет много, то и провиант им нужен.
— Гоблины — каннибалы, так что большая часть подохнет, не дойдя до наших земель. Использовать кавалерию слишком накладно. Ополченцы дешевле, да и всегда в достатке. Впрочем, тебе незачем об этом думать.
Ну да, куда уж мне. Я всего-то изучал историю какого-то другого мира — что с меня взять? Даже обидно стало. Вот бы здесь оказался Цезарь — он бы вам показал, что ополчение дорого и неэффективно!