Магам огня пришлось наглядно объяснять, как валить деревья, не устраивая тотального пожара. Но главное зрелище началось, когда маг металла из команды Эрика ухватил суть магопилы. В отличие от Дугласа, работавшего с железом на прямую, этот парень мог направлять металл на расстоянии, точно также как и Помпео.
И вот в воздухе, с оглушительным рёвом, зависла и пришла в движение наша великолепная задумка — летающая магопила. Стальная цепь, извиваясь в воздухе сама по себе, с воем впивалась в древесину, и многолетние сосны начали падать одна за другой. Зрелище было одновременно завораживающим и пугающим.
На отладку этого безумного, но эффективного рабочего процесса ушла уйма времени и нервов, однако в итоге дело сдвинулось с мёртвой точки. И почти сразу мы столкнулись со следующей проблемой, притаившейся в лесной чаще. Хотелось бы верить, что гориллы станут нас просто игнорировать, но в подобные чудеса я не верил. Они точно будут защищать территорию, а мы точно будем идти дальше, вот и найдет коса на камень.
***
— Информация точная? — низкий голос прозвучал в полумраке кабинета.
— Да. Мы всё перепроверили. Они движутся к старой шахте.
— Значит, металл им нужен. — Понимающе закивал владелец кабинета. — С Пьерам сработало хорошо. Думаю, стоит придумать что-то подобное.
— Но рудник заброшен триста лет. Непонятно, что там сейчас творится.
— Нам и не нужен рудник. Надо лишь подпортить им жизнь. Пошли наших людей, пусть найдут, что испортить.
— Но там же лес! — голос собеседника дрогнул.
— Лес, который зачищают маги.
— Мне кажется, это слишком опасно. С таким справятся маги, а не простые люди.
— Мы потеряли трёх магов тени. Сейчас никого выделять. Отправляй людей. Пусть действуют ночью.
— Хорошо.
Ночь.
— И за какой чёрт мы сюда поперлись? — один из пятерых людей, съехав с седла, недовольно сплюнул.
— Приказ есть приказ. Выполняем.
— Это же чёртов лес!
— Потому мы и на лошадях, идиот. Придержи коней.
Трое остались с лошадьми, двое двинулись вперёд, вглядываясь в темноту.
— Что там впереди?
— Склад. Сложенные бревна.
— Отлично. Поджигаем и уходим.
Пятеро диверсантов аккуратно подобрались к штабелям из брёвен. Двое принялись высекать огонь, но сырая древесина и влажный воздух упрямо не давали искре разгореться.
— Проклятье! Чего ты там возишься? — прошипел один из стоявших на страже.
— Самый умный нашёлся? Подойди и попробуй!
Внезапно из чащи донёсся оглушительный, низкий рёв, от которого содрогнулся воздух.
— Это ещё что за чертовщина? — один из людей инстинктивно отшатнулся, хватаясь за меч.
— Какая разница?! Давай, зажигай быстрее!
— Почти... почти получилось! — в голосе зажигавшего послышалась истеричная нота.
Трое диверсантов замерли в немом ужасе, уставившись на спины товарищей, склонившихся над чахлым огоньком. Из-за деревьев, бесшумно ступая по мху, вышла массивная фигура. Это была огромная горилла с белой, окровавленной шерстью. Она облизнулась, обнажив клыки. Следом из ночного леса донеслись короткие, обрывающиеся крики и звук ломающихся костей.
***
— Одной из знаменательных личностей был Верит Иратус, — монотонным голосом бубнил преподаватель, обводя скучающим взглядом аудиторию. — Этот, безусловно, великий маг воды был лучшим мореплавателем своего времени...
Я старался удержать руки, пытаясь не позволить челюсти отвиснуть от скуки. Со стороны это, наверное, выглядело так, будто я вот-вот засну лицом на парте. Следящий за мной взгляд преподавателя обещал скорые неприятности, но я был вынужден признать: очередной урок превратился в бесполезную трату времени. Викта уже откровенно спала, уткнувшись лбом в руку Аспид. Фрейя и Леона, упершись лбами друг в друга, тоже наверняка дрыхли. Рука сама потянулась к учебнику — так и хотелось оглушительно хлопнуть им по столу, чтобы развеять это уныние.
Внезапно дверь в класс с грохотом распахнулась, прервав заунывную лекцию. На пороге замерли двое стражников в блестящей броне. Их кирасы глухо брякнули о дверной косяк.
— Люций Вилд здесь? — рявкнул старший, его голос прозвучал как удар хлыста в гробовой тишине.
Все студенты, включая внезапно проснувшуюся Викту, разом повернулись ко мне.