— Не большей, чем та, что ждёт любого за стенами города. Или вы предлагаете просто игнорировать указ Совета?
— У кланов есть ресурсы, связи, веками отработанные тактики! Что есть у тебя? — его тон стал язвительным.
— У меня тоже есть ресурсы, — парировал я. — И поддержка как минимум двух городов. Так что вопрос о том, у кого их больше, остаётся открытым.
— И что ты будешь делать, когда твои люди начнут умирать у тебя на глазах? — он ударил по самому больному.
Я встал и ответил громко и чётко, чтобы слышали все в классе:
— С чего вы взяли, что они будут умирать? Под моим руководством мы возведем самый роскошный город! И мы преуспеем!
Похоже, кланы начали информационную войну. Ожидаемо.
— Хотя бы с того, что твоя группа — горстка новичков! — почти крикнул Гордан.
— Пока что, — моя улыбка стала холодной. — Но в ней уже есть три мага камня, пиромант и маг воды. И я всегда готов принять под своё крыло новых людей — в отличие от кланов, которые ищут себе слуг. Сколько талантов они уже угробили?
— Самоуверенный мальчишка! Ты просто поведешь их на убой! — Преподаватель испустил поток ветра, все тетради полетели по классу.
Я мгновенно прикрылся магическим щитом, смотрел за происходящим хаусом, и с показным спокойствием расправил складки на мантии.
— Поведу на убой… потому что не присягнул на верность дому Белфорт, как погляжу?
Ветер стих. Рейд, багровый от ярости, зашагал по кабинету.
— Похоже, до тебя не достучаться разумными речами!
— Напротив. Просто ваши речи к таковым не относятся. «Дома», «кланы»… Да, они сильны. Но чем мои люди, объединённые общей целью, будут им уступать? Верностью? Мы будем верны друг другу. Силой? Мы будем расти вместе.
— Сядь! Мы продолжаем урок! — прошипел он, проиграв спор.
Едва я сел на место, как кто-то дёрнул меня за рукав. Повернувшись к соседке, я вопросительно на неё уставился.
— Ты... ты правда ходил за стены?
— Да, мой отряд ходил за стены и отбил атаку гоблинов. Никто не пострадал.
Внимание преподавателя вновь заострилось на мне.
— Аспид, ну и куда ты лезешь со своим мусорным даром?
Девушка потупила взгляд и отвернулась. Я снова решил вступить в полемику.
— С чего вы взяли, что дар у Аспид мусорный?
На меня посмотрели как на наивного ребёнка.
— А ты возьми её к себе под крыло, — с насмешкой проговорил Рейд.
Я поднялся и пристально посмотрел на девушку. Сидя в своём зелёном балахоне и прикрывая лицо волосами, она всем видом показывала, что хочет оказаться как можно дальше отсюда.
— Аспид, я, барон Люций Вилд, предлагаю тебе вступить в мой отряд. Если согласишься, я обязуюсь: твои враги станут моими врагами, я организую тренировки для развития твоих граней, и если мы сумеем отстоять крепость, ты получишь собственное поместье с освобождением от налогов.
— Вилд, ТЫ!
В классе снова поднялся ветер. «Что ж, не бывает много рекламы», — промелькнуло у меня в голове. Девушка ещё раз взглянула на меня из-под своих чёрных волос, растрёпанных ветром, и кивнула.
— Рейд Белфорт, благодарю вас за ценного кандидата в мою группу. Если приведёте ещё двоих, вам тоже выделю поместье. Приведёте пятерых — пожизненное освобождение от налогов.
Смотря на преподавателя, который сходил с ума от ярости, я радовался, что он не пиромант — спалил бы тут всё, как пить дать. Сев на место, я довольно улыбнулся проделанной работе. Правда, пришлось огорчиться: моя тетрадь тоже куда-то улетела.
Вскоре к нам подошли Рени и Рори. Их истории были схожи, хотя Рени, с его силой, подобные выпады лишь забавляли. А нашего пироманта, судя по всему, всего лишь пожурили за «необдуманный выбор» — видимо, его будут переманивать.
— Ладно, план на сегодня простой, — объявил я. — Тренировки на полигоне.
Тут в класс ворвались мои зареванные магессы камня. Они ревели, что-то наперебой рассказывали и перебивали друг друга.
— Рени, приведи их в порядок.
Три водяных кокона быстро привели девушек в чувство, и Рори даже зажёг огненный шарик, чтобы им стало теплее. Бренда, придя в себя после влажной процедуры, взяла слово.
— Это из-за Пьера! Он пришёл в класс и стал нас оскорблять. Потом пригласил всех посмотреть на работы мастеров из дома Пьера. Всех, кроме нас.
— Он сравнил нас с грязью, — выпалила Ханна.
— Понятно. Если он ещё раз провернёт что-то подобное в вашем присутствии, скажите, что я вызываю его на дуэль.