— Люций Вилд, а ну стоять!
Закатив глаза, я остановился. Мой «любимый» преподаватель успел нас застать.
— И куда это вы…
Заметив изменения в девушке, он не смог сдержать удивления. Я, воспользовавшись паузой, вставил свои пять копеек.
— У моей подопечной небольшие проблемы, требующие моей помощи. Сегодня мы не сможем учиться. Всего хорошего.
Ухватив Аспид за руку, я немедленно направился к выходу. Предстояло очень много работы. Преподаватель смотрел вслед этому выскочке и «мусорной» магессе.
— Я должен сообщить руководству. Все кланы без исключения захотят прибрать её к себе, и клан Белфорт будет первым!
Первым делом я привёл Аспид к нам домой. Та не знала, куда себя деть, и, тихой мышкой устроившись в кресле, покорно ждала, пока слуги приносили угощения. Я тем временем перебирал бумажки, которые привёз с собой. Сделать хороший современный костюм сейчас не составляло проблемы, но нынешнее общество его просто не приняло бы.
И вот теперь у меня была более чем веская причина — хвостатая и красивая. Буквально ходячая реклама моей группы. Отправив слуг за портными, я принялся делать наброски одежды. В общей сложности на мой вызов явились десяток подмастерьев, которые с остолбеневшими глазами разглядывали нашу необычную пару.
Впрочем, больше всего их, наверное, шокировал сам наряд, который я задумал для своей подопечной. Хм, а как назвать её грань? Драконид? Драконесса? Забив на философский аспект вопроса, я принялся объяснять, чего хочу. А хотел я совместить юбку с шортиками. Бедные швеи просто не могли представить себе подобного сочетания, но я тыкал пальцем в магессу и терпеливо растолковывал:
— Представьте, один взмах крыльев — и все увидят то, что видеть не должны! А так — просто ноги.
***
Ворвавшись как ураган в кабинет директора, Рейд Белфорт обнаружил начальника стоящим у окна. В очередной раз восхитившись его трудолюбием, преподаватель тут же принялся излагать известные ему факты.
Тит, который только что проснулся и вышел проверить, на месте ли ещё академия, стоически выслушал взволнованный доклад.
— Это действительно интересное наблюдение. Подобные уникумы находят ключ к своим граням нечасто. Что нам известно об ученице?
— Сирота. Проживала в Орфене. Дар пробудился недавно.
— А вот это уже плохо. Её здесь ничто не держит.
Преподаватель недоумённо посмотрел на директора.
— Но нам стоит просто принять её в клан! Что может противопоставить этот выскочка?
— Многое. Его поддержка — тоже не пустой звук. Мальчик, судя по вашим же докладам, хорошо эрудирован и находчив. Мы должны подготовить по-настоящему щедрое предложение, иначе получим отказ, чем немедленно воспользуются другие. Я отправлюсь к главе клана. Пока ничего не предпринимай.
***
После уроков, когда вся команда была в сборе, мы приняли бой с неустанными портными. И начался ад.
Обычные сантиметры и угольники были бессильны перед моей подопечной. Главной проблемой, конечно, оказалась Аспид.
— Сударыня, прошу, хотя бы на секунду прижмите крыло... Нет, не взмахивайте, мои записи!
— Хвост, прошу вас, отклоните хвост влево! — один из подмастерьев, весь красный, пытался обхватить основание хвоста, в то время как сам хвост нервно подёргивался и сметал на пол очередной рулон ткани.
— Эй, осторожнее! — крикнул я, когда кончик хвоста едва не задел канделябр. — Считайте, что это дополнительная конечность. Она еще плохо может им управлять.
Аспид была готова провалиться сквозь землю от смущения. Её заставляли принимать неестественные позы: то отводить крыло в сторону, то поднимать его, чтобы измерить талию. Портные, обходя её со всех сторон, то и дело наступали друг другу на ноги и спотыкались о её хвост, который она безуспешно пыталась убрать.
Остальным тоже досталось. Рори ворчал, что его вертят, как манекен, а Рени лишь посмеивался, наблюдая, как трое портных пытаются согласовать цифры — у каждого получались разные.
Нас крутили и измеряли до потери пульса. В конце концов, старший портной, с лицом, выражавшим глубочайшее профессиональное страдание, просто отчаялся.
— Молодой господин, — взмолился он. — Мы сделаем основу по меркам, но вырезы под... крылья... хвост... Простите, но это придётся дорабатывать прямо на ней. Иначе никак.