— Я ещё не закончил с документами, — не глядя, буркнул Тит Аргелий, склонившись над разложенными свитками.
— Он выкупил поместье, сразу, золото при нем — выпалил Касий, едва переведя дух.
Рука Тита замерла, и на дорогом пергаменте расплылась клякса. Он медленно, как бы не веря своим ушам, отложил перо.
— Какое поместье?
— Самое большое. То, что ближе всех к магической школе.
Тит откинулся на спинку кресла, его взгляд стал отсутствующим, будто он производил в уме сложные вычисления. Касий терпеливо ждал, пока отец обдумает новость.
— Знаешь, а нам всё-таки стоит выдать твою дочку за него замуж, — наконец, изрёк Тит с невозмутимым видом.
От такого поворота у Касия дёрнулся глаз.
— С чего бы такие радикальные выводы, отец?
— Ты много знаешь людей, которые могут сразу выложить пять тысяч золотых? Не занять, не взять в долг, а просто купить? — старик уставился на сына.
— Ну… — Касий замялся, вороша в памяти клиентов.
— Вот и я не много. — Тит тяжело поднялся и подошёл к окну, глядя на шумные улицы Орфена. — Когда прибудут наши люди из его города?
— Думаю, на следующей неделе уже будут здесь. Если, конечно, всё пройдет хорошо.
— Чтобы всё прошло хорошо, — старый Аргелий резко обернулся, и в его глазах вспыхнул стальной блеск. — Сделай это своим личным приоритетом. Я хочу, чтобы они доехали быстрее почтовых голубей. Понятно?
Касий лишь молча кивнул, понимая, что разговор окончен.
***
Поместье, честно говоря, не стоило таких денег. Вспоминая изящные, хоть и не столь огромные замки Даны, я с гримасой отсчитывал золотые монеты, чувствуя, как с каждой из них уходит частичка кропотливо собранного за два года запаса. Но выбора не оставалось. Изначальный план предполагал выкуп собственного угла через пару лет, эти средства должны были стать фундаментом нашего будущего города. Теперь же этот фундамент пришлось выложить единым махом, спасая своих людей от клановых интриг и нападок.
«Но теперь можно принимать бой на наших условиях, — пронеслось у меня в голове, пока я наблюдал, как моё золото перекочёвывает в ларец продавца. — А ведь мы просто приехали учиться... Ладно, мы урвали кучу магов, такие шансы выпадают не часто».
Теперь мы не маленький, никому не известный отряд — как раньше. Мы крупное формирование с непонятными, стремительно эволюционирующими способностями, обосновавшееся в собственной крепости, — это уже прямая угроза для устоявшейся иерархии кланов. И теперь им придется с нами считаться.
По докладам Рени было ясно: клан Фостер — это сборище неудачников, пушечное мясо, которое выставляют вперед, чтобы не пачкать руки. Мне и Рени они не угрожали. Нашей ахиллесовой пятой на ближайшие пару лет были все остальные — те, кто только начал свой путь.
Окинув взглядом свою команду — крылатую Аспид, хмурого Леви, готовую к бою Викту и всех остальных, кто решил пойти за мной, — я не смог сдержать улыбки. Они были нашим главным активом и самой большой уязвимостью одновременно.
— Ну что, — громко сказал я, обращаясь ко всем, собравшимся в просторном, но пустом холле нашего нового владения. — Теперь нам срочно нужно здесь все переделать.
Викта уставилась на меня как на полного идиота.
— Зачем? — фыркнула она, оглядывая высокие потолки и камины. — Оно же полностью готово, заезжай и живи. Мебели хватает, стены целы.
Мы с Рени многозначительно переглянулись, а магессы камня инстинктивно спрятались за спину Викты, словно я предложил снести здание до основания.
— Наши костюмы — это только первый шаг, — пояснил я, обводя рукой наше новое приобретение. — Следующий шаг — это наше поместье. Оно должно стать не просто укрытием, а самым желанным и красивым домом на ближайшие четыре года. И мы сделаем его таковым.
Мы отправились двумя разными группами к общежитиям, чтобы забрать все вещи наших товарищей. Рени с легкой ухмылкой назначил меня «охраной» при девчонках, но на практике я больше походил на вьючного ослика, обвешанного узлами и сундучками.
Собрав нехитрые пожитки, мы тронулись в обратный путь. Наши немногочисленные служанки тоже потихоньку собирались к переезду. Аргелии обещали быстро найти прислугу, но как минимум пару дней нам предстояло управляться своими силами. Впрочем, это не было проблемой — всегда можно было закупить еды на вынос в том же «Упрямом мечнике».