— Одна поправочка. Прапорщик сейчас — первый офицерский чин. Аналог младшего летехи в наши дни. А так согласен с тобой. Я тем более не рвусь. Надо будет — пойду, но кому оно надо? Первая Мировая — тут ее будут Великой называть — самая бессмысленная в истории, ёпрст! За что народы воевали? Никто так и не понял на самом деле…
— Не скажи. По факту миллионами чужих жизней расплатились за благополучие и процветание Англии и Америки. Хе.
— Точно. — Славка задумчиво покрутил в руке кружку пива, отхлебнул и продолжил рассуждения, — Наука? Я вот гуманитарий, а ты как на сей счет? В прежние времена ты институт забросил, так может теперь по второму кругу и в академики?
— Нее. Ну их нафиг. Я лучше сам по себе буду изобретателем-рационализатором. Для собственного, так сказать, удовольствия. Хотя, конечно, некоторые штучки можно и продать. Ведь любое хобби требует материальных затрат.
— Понятно. Я могу книжки и статьи писать. Благо печатное слово нынче в цене. Стану властителем дум. Чем не тема? Но это так — попутно. Большого призвания к литературе, а по правде сказать, и таланта в себе не замечал прежде. Навыки есть. Писанины много всякой накопилось за прошлые годы. И статьи, и диссер, и диплом с курсовыми, и доклады. Я даже грешным делом рассказы пробовал сочинять фантастические. Но повторюсь — не вижу в этом большого интереса и настоящего призвания…
— Тогда выходит, — прервал долгие рассуждения друга Артем, — самое оно — свое дело. Заводы-пароходы. Сами придумаем, сами построим и организуем сбыт. На тебе — торговля, финансы и общее управление — типа бухгалтерии с налогами и юристов. А я возьмусь за разработки и производство.
— Да, тут мы сами по себе люди получаемся. Никто нам не указ. И карьеру делать будем не в иерархии, а среди таких же частных предпринимателей. Согласен. Вкусно. Можем ведь и очень круто зажечь!
— Это как получится. — Притормозил разошедшегося Славку Торопов.
— Должно получиться. — Уверенно возразил Вяче. — Иначе, зачем все это? Решено! Теперь второй вопрос — чего конкретно делать будем? В каких отраслях и направлениях?
— А чего тут придумывать? Автопром, авиация, двигателестроение, электрика, радио, телефоны, тракторостроение. Все самое актуальное в двадцатом веке! Ну, и прочее попутно и до кучи.
— Красиво. Только очень широко. Надо все равно выбрать для начала что-то одно. Или два на крайняк. А в целом, я только «за». Главное — сделать качественнее и дешевле заграницы. Тут тебе все карты в руки.
— Да, надо будет все хорошенько просчитать и продумать.
— Обязательно. Главное — понимать себестоимость. Чтобы потом не сесть в лужу с громким пуком.
— Начинать будем с малого. Надо руку набить и опыт набрать. И технологии обкатать.
— Думаю, надо нам пока в большие люди не спешить выдвигаться. Мы же ничего про эту жизнь толком не знаем. Накуролесим — потом не разгребемся вовек. Дом и документы имеются — очень хорошо. Так что тебе — мастерская и первые наработки. Вот с мотоцикла начинай. Мне интересна оптовая торговля маслом, зерном и всем прочим. Как я сегодня сказал сестрам — Саше и Тане. В том направлении и будем копать.
— Логично. Я заодно к работягам присмотрюсь. Может, подыщу для своего дела на будущее мастеровых толковых.
— Согласен. А пока ты стартуешь и отрабатываешь собственные изделия с технологией производства, я успею прокачаться в коммерции. Свою фирму экспортно-импортную создам. Можно и комиссионером стать всяких производителей крупных. Денег на этом деле поднимем, полезные знакомства заимеем и опыта наберемся.
— Эк тебя понесло. Для начала сделаем проще — хотя бы свои расходы закроем из доходов, чтобы не из кубышки тянуть. Дернись мы сейчас и даже как с народом общаться не ясно. И с писаниной проблемы.
— Короче — первый этап врастания в среду мы прошли. В темпе вальса. И за это надо выпить.
Славка откупорил очередную, уже четвертую за вечер бутылку и щедро, до краев, наполнил бокалы черным в наступившей темноте, с редкими карминными искрами, когда кто-то из друзей смотрел через бокал на разгоревшийся по новой костер.
— Твое здоровье, братуха!
В сущности, наши герои вовсе не были выпивохами. Скорее уж наоборот. Пили редко, понемногу, не отличаясь страстью к алкоголю. Но тут сложилось все в кучу. И повод нашелся подходящий, и отличного мяса полный поднос, и еще более замечательного вина хоть залейся, и погода подходящая. К ночи посвежело, задул бодрый степной ветер, развиднелось, и широкая лента Млечного пути засияла во всю свою необозримую, космическую мощь.