— Когда же вы на церковной службе бывали в последний раз? Когда принимали причастие?
— И не помним такого. Но обязательно исправим это упущение теперь. Мы толком и не знаем, крещены ли вовсе.
На это последовал незамедлительный ответ, что принять Святое Таинство и веру православную любому русскому человеку совершенно необходимо. Что надо воцерковиться, изучить катехизис, пройдя дорогой всякого неофита. Вяче согласился с этим утверждением и рассказал, что они вовсе не против, но дело это очень серьезное и не быстрое.
— Надо бы приискать вам хороших крестных, хоть бы и названных, — раздумчиво проговорила Татьяна. — Это очень важно, тем более вы тут совсем одни, а так у вас появятся почти родственники, к которым при случае можно обратиться за помощью, советом или просто прийти в гости на Рождество или Пасху.
— Будем вам признательны. А кексы просто замечательные.
— Скоро подадут творожный пудинг, вы просто обязаны его попробовать.
— Слушаем и повинуемся. — Церемонно склонив голову, с восточной интонацией ответил Вяче, вызвав очередные улыбки у сестер.
Помня, что именно Артем жаждал встречи с «его Татьяной» на которую он и теперь смотрел почти неотрывно несколько конфузя этим девушку, Славка постарался придумать схему перевода общего внимания на друга. Мысль озарила искрой его умную голову, и он тут же принялся за ее реализацию.
— Я говорил вам вчера, Татьяна Михайловна, что пишу книги на фантастические темы о недалеком будущем. Хотите, расскажу немного об ее замысле?
— Конечно, мы все во внимании. — Охотно поддержала новую тему Александра.
— Сейчас очень модно рассказывать о новинках техники. Я вижу в недалеком будущем большую общеевропейскую войну, на которой будут применяться новые, новые и очень грозные виды оружия. Машины обзаведутся стальной броней, встанут на гусеницы-траки, получат вращающиеся башни и пушки с пулеметами в них. В каждой появится компактная радиостанция, средства оптического наблюдения и мощный дизельный двигатель. Хочу назвать их на английский манер tank-«тэнк», — попытался он произнести с правильным прононсом, — да, по-русски можно танк, танки. Или иначе бронемашинами, бронеходами, самоходными орудиями. Вот об одном таком доблестном и даже героическом экипаже воинов-танкистов и будет книга. Они будут подобны средневековым рыцарям, только куда страшнее и разрушительнее, чем даже тысяча рыцарей.
— Удивительно как богата ваша фантазия Вячеслав Юрьевич! Сложно все это даже вообразить. И как же выглядят эти ваши танки? — С искренним интересом сходу задала нужный Славке вопрос Татьяна.
— Сам я не силен в рисовании, зато мой друг настоящий профи в черчении и карандашных эскизах. Он как технический специалист и изобретатель выступает в нашем тандеме экспертом-консультантом, давайте попросим его изобразить эти машины.
— Обязательно! — Едва не захлопала в ладоши Таня. — Саша, распорядись, чтобы принесли твой альбом и карандаши, а может быть вам, Артем Сергеевич, удобнее рисовать тушью?
— Кхе, кхе, нет, грифеля достаточно, — все еще смущаясь, коротко ответил Торопов.
— Просим, просим, покажите нам эти машины.
До сих пор Торопов больше молчал и смотрел, разговор его затрагивал мало, он даже не вслушивался особо, предпочитая, как ему казалось, ненавязчиво рассматривать Татьяну Пяткову. Интерес его пробуждался лишь, когда она сама что-то произносила своим мелодичным голоском. Но по мере того, как он уверенными взмахами остро отточенного карандаша принялся изображать нечто напоминающее британские танки Марк4 или 5 времен Первой Мировой с огромным корпусом и идущими по кругу гусеницами, уверенность начала возвращаться к нему, он начал бойко отвечать на уточняющие вопросы, объясняя предназначение той или иной детали, и быстро захватил все внимание сестер.
Славка довольный достигнутым эффектом лишь изредка вставлял словечко, стараясь не сбить друга с волны.
Артем разошелся, тема была ему предельно понята и близка, а заявленный формат фантастического романа позволял выкладывать технические детали не опасаясь встрять с очевидными анахронизмами из будущего, объясняя все выдумками и перспективами.
Зрительницы оказались благодарными и внимательными, они завороженно внимали рассказчику, который с некоторым перебором сыпал техническими подробностями, но одновременно излагал так увлекательно и точно, что даже Славка поневоле заслушался, что уж говорить об аборигенах начала двадцатого века?
Начав с танков, Артем, на гребне успеха, воспользовавшись очередной ненавязчивой подсказкой друга, принялся рисовать уже и другие машины. Самоходка, мотоцикл с коляской и пулеметом, квадроцикл, двухбашенный броневик,