— Вы занимаетесь плетением колясок? — Рандруп был немного озадачен.
— Каким плетением? Нет, конечно. Я думаю изготавливать их из металла с помощью заклёпок. Это будет намного прочнее корзин, — улыбнулся Торопов.
— Очень интересно. А где, позвольте полюбопытствовать, находится Ваш цех? С удовольствием ознакомился бы с производством.
— Ну… цеха у нас пока нет. Мы только думаем над его постройкой.
— О-о-о-о… Артём Александрович. Строительство завода — весьма затратное дело. Да и само здание — лишь начало. Поставщики, сбыт, рабочие, чиновники… Столько забот, столько проблем…
— Ну, финансы у нас имеются, — немного оробев от напора датского воротилы, попытался возразить Торопов.
— Нет, уважаемый Артём Александрович, по всему видно, что Вы не коммерсант и не заводчик. Поскольку в нашем деле деньги далеко не всё способны решить… — Помолчав и словно взвесив все мысленно, Рандруп продолжил, — Господин Торопов, вы не хотели бы пойти работать на мой завод инженером?
Все заулыбались, понимая, что Артем выдержал экзамен на «отлично», удостоившись по сути высшей похвалы из уст хозяина.
— Э, нет, спасибо. У нас с Вячеславом Юрьевичем свои проекты и планы. Мы намерены представить наши разработки на омской выставке в следующем году.
— Замечательно. А где вы намерены их реализовывать?
— У нас при доме есть просторный сарай, мы его утеплим, оборудуем, докупим инструменты…
Серен внимательно выслушал рассуждения Торопова потом некоторое время молчал, медленно постукивая кончиками пальцев по краю стола и явно усиленно размышляя. Все затихли, дожидаясь пока заводчик не придет к некому ясному умозаключению. Наконец, он поднял взгляд на Артема и спокойно-размеренно начал излагать, словно выкладывая одну за другой козырные карты:
— К чему такие сложности? Я готов выделить за символическую арендную плату вам чертёжную комнату и мощности своего предприятия. Вы сможете пользоваться услугами моих мастеров и рабочих, станками, инструментами. Здесь имеется все необходимое для вашей работы. Что же до выставки, то если вы успеете подготовить конкретную разработку, вы сможете показать свои новинки в моем павильоне.
— Это очень щедрое предложение. Согласен, лучшего нельзя было и желать. — Как-то слишком легко и быстро, по мнению Славки, даже не обсудив с ним, принял Артем предложение омского «олигарха».
— Вот и прекрасно. Значит, договорились.
К Рандрупу подошел слуга и, склонившись к уху хозяина, что-то ему тихо сообщил.
— К сожалению, вынужден немедленно откланяться, — поднимаясь из-за стола, обозначил датчанин. — Срочные дела.
— В таком случае и нам пора…
— Нет-нет, вы еще не допили чай и не попробовали пудинг, сейчас его принесут, Мэри, распорядитесь, — обратилась Александра Михайловна к прислуге.
— У нас остался не оговоренным вопрос открытия школы и библиотеки для рабочих. Мы с Артемом со своей стороны готовы приобрести техническую литературу и оплатить подписку на журналы по науке и технике. Кроме того, мы можем раз в неделю давать уроки. Он по механике, математике, физике, а я по истории и географии. Но надо все равно подыскать учителя основного. И сформировать фонд оплаты его труда.
Дальнейшее обсуждение прошло энергично и заинтересованно. Был в черновом варианте согласован список литературы, намечен учебный план и расписан по персоналиям. На этом довольные друг другом стороны и закончили затянувшееся чаепитие.
Друзья уже садились на «Триумф», вышедшие на крыльцо проводить гостей дамы с интересом рассматривали их. Саша не удержав любопытства, задала вопрос:
— Где вы так ловко научились управлять мотоциклеткой?
— Мотоциклом? — Переспросил, уточняя Вяче и получив подтверждающий наклон головы барышни, легкомысленно ответил, — Тоже мне бином Ньютона. Он не сложнее велосипеда, а на великах я с детства… — Заметив крайне удивленное выражение лиц девушек, Славка на лету сообразил, что сморозил нечто не по теме. «Да, Штирлиц никогда не был так близок к провалу…», самокритично подумал он про себя и поспешил исправить неловкость, — в смысле уже давно езжу на двухколесном транспорте. — И понимая, что лучшая защита это нападение, поспешил сменить тему. — Это что. На велосипеде могу даже без рук ездить. Причем на любом. То есть не держась за руль. Вот.
— Невероятно! Это настоящий цирковой трюк! — С заметным скепсисом отозвалась Татьяна.