И она твоя дочь.
Я резко прихожу в себя, встаю, не выпуская её из рук. Мой член всё ещё каменный. Она это чувствует — не может не чувствовать. Но мы молчим. Я выношу свою обнажённую дочь на берег.
— Сегодня вечером нам нужно поговорить, — резко говорю я, опуская её на землю.
Она взвизгивает от неожиданности, смотрит на меня в полном недоумении.
— Я в чём-то виновата, пап?
Я смотрю в безоблачное небо и молю Бога о силе. Всё это испытание раскалывает мою психику надвое. Я на грани. Как та расщелина в скале. Я расширяюсь, трескаюсь посередине, и остаётся только она.
И этого не должно случиться.
Никогда.
Она сидит у костра, и в её глазах пляшут отблески пламени — и страх. Нам ещё предстоит тот разговор. Я жду, коплю смелость. И она приходит — жгучая, обманчивая — из бутылки с виски, которую я откопал среди обломков. Я делаю долгий, обжигающий глоток.
Она прикусывает пухлую нижнюю губу, бросая на меня тревожный взгляд. Её пальцы заняты — заплетают светлые волосы в тугую косу.
Она чертовски хороша.
Я закрываю глаза, трясу головой.
Сосредоточься.
— Той ночи не должно было случиться. Я прошу прощения у тебя, малышка.
Мои слова хриплы, как будто я срываю с раны старую, присохшую повязку.
— Пап…
— Нет, — резко обрываю я. — Мы должны это обсудить. — Провожу рукой по лицу, смотрю на неё прямо. — Я твой отец. Не твой парень. — Звучит грубо, жестоко. И я тут же жалею.
Её губы дрогнут, глаза наполняются слезами.
— Я так не говорила.
— Но думаешь. Какие бы романтические глупости ни бродили у тебя в голове — сегодня им конец. Мы поняли друг друга?
Она сглатывает, кивает.
— Я просто…
— Нет.
— Но…
— Нет.
— Папочка…
— Господи, Девон! Я же сказал, блядь, нет! Мне тебя отшлёпать, что ли, чтобы дошло наконец?!
Она резко поворачивает голову. Её взгляд — ледяной, раненый, полный ненависти.
— Я тебя ненавижу.
— Иди спать, — рычу я. — Возьми себя в руки и иди, чёрт побери, спать!
Слёзы катятся по её щекам. Она вскакивает и почти бежит к палатке.
Я остаюсь снаружи. И пью. Пью до тех пор, пока мир не начинает плыть, а угрызения совести не притупляются.
Когда я, спотыкаясь, заползаю в палатку, она тихо плачет. Вина накрывает меня с головой, тяжёлая и удушающая. Скидываю ботинки, раздеваюсь до трусов, ложусь рядом. Она лежит ко мне спиной, отвернувшись.
Я разбил сердце своей девочке. Своей счастливой, сияющей Пип.
— Иди сюда, — говорю я, голос хриплый от виски и стыда.
— Нет. Я тебя ненавижу.
— Иди сюда! — мой рёв — это рёв раненого зверя. — Прости меня, ладно? Чёрт!
Я тянусь к ней. Она бьёт меня локтем. Не обращая внимания, я обхватываю её за талию и притягиваю к себе. На улице холодно. Она замёрзнет без тепла.
Она вырывается. Поворачивается ко мне лицом. И бьёт. Ладонь хлещет по щеке, звонко, болезненно.
В темноте что-то во мне щёлкает. Я хватаю её за горло. Не чтобы задушить, а чтобы обездвижить, прижать к земле.
— Успокойся, мать твою, — рычу я ей в лицо.
Не вижу её глаз в темноте, но чувствую её взгляд на себе. Горячий, испуганный.
Я наклоняюсь. Целую её в лоб. Нет, не в лоб. Мои губы находят её губы. Пухлые, влажные от слёз. Я целую их снова. Её тело обмякает подо мной. Я отпускаю её горло.
Мне хочется распробовать этот вкус.
Мысль отвратительна. Но желание — реально.
— Ты меня сбиваешь с толку, — выдыхает она, её дыхание горячее на моём лице.
Моя ладонь скользит вверх, обнимает её щёку.
— Я не знаю, что с нами происходит. Всё рушится. Я просто хочу… чтобы мы все было как раньше.
Я целую её в губы ещё раз. Коротко. Потом откатываюсь на спину, тяну её к себе, крепко прижимаю. и она не сопротивляется.
Мы лежим, сплетясь так каждую ночь. Но что-то между нами сломалось сегодня. И что-то другое — родилось.
— Прости, Пип.
— И ты меня, пап.
Глава 6
Девон
Есть много трудностей, с которыми я научилась справляться в дикой природе. Голод. Холод. Страх. Но месячные... они просто убивают меня.
Мы здесь уже два месяца. И каждый раз, когда наступает эта неделя, я погружаюсь в такое болото физического дискомфорта и душевной хандры, что мне кажется, будто сама земля хочет меня проглотить.
Конечно, у меня есть небольшой запас тампонов, но это не спасает от вздутия, спазмов и чёртовой раздражительности, которая накатывает, как прилив.
А сейчас ещё и почти август. Днём стоит невыносимая жара. Во время моей личной «Недели акул» я провожу в прохладе пещеры больше времени, чем где-либо. Мои гормоны — это отдельный бунтующий лесной пожар, который я не в силах потушить.