Алексей Туполев всегда так делал, когда перед ним возникала непонятная ситуация — подходил к полке с макетами самолетов, и долго рассматривал их Друзья, знавшие об этой то ли привычке, то ли традиции, не раз шутили, что Андрей, словно языческий шаман, советуется с самолетами. Глупость, конечно, но ему, и правда, после такого действа почему-то становилось спокойнее, яснее. Вот и сейчас внутреннее беспокойство испарилось, оставив после себя лишь бодрость и острое любопытство.
— Это то, что я думаю, Андреич? Это госзаказ, да? — с дрожью в голосе спрашивал Климов. — Неужели, до них там дошло, что нам никак нельзя на голодный паек, что нельзя за копейки строить самолеты. Здесь же твердое финансирование.
Похоже, его заместитель все никак не мог поверить, что после стольких лет перестроечного безденежья политическое руководство страны, наконец, прозрело, перестало экономить на авиастроительной отрасли, и поставило перед ними серьезную задачу.
— Ведь это техническое задание, так?
Туполев кивнул. В этой внушительной стопке листов, действительно, было техническое задание на разработку изделия, которого физически еще не существовало, не могло существовать, но которое требовалось создать. Это противоречие и было причиной полной растерянности Туполева. Его конструкторскому бюро поручалось разработать целую линейку беспилотных летательных аппаратов, среди которых были, как подобные уже производящимся аппаратам, так и прежде не существовавшие.
— Ты дошел до характеристик? — спросил Туполев, повернувшись к, зарывшемуся в бумаги, заму. — Ты понимаешь, что это такое?
Тот заторможенно кивнул, явно, находясь в замешательстве. Значит, точно дошел до того самого места.
— Что это такое «управление дистанционно-пилотируемых летательным аппаратам с помощью устройств виртуальной реальности? 'Прием видеоизображения по дополнительному радиоканалу в режиме реального времени» — это понятно, но в режиме виртуальной реальности. «Предусмотреть создание видеоочков, видеошлемов с эффектом погружения в реальность для повышения эффективности управления беспилотным летательным аппаратом», что это такое? — с откровенным удивлением спрашивал Туполев, читая вслух отдельные выдержки из документа. — А как тебе это — «бортовой модуль искусственного интеллекта для обработки полетных данных в режиме реального времени»? Мы, что Рея Бредбери или Айзека Азимова читаем⁈
Климов медленно поднялся со стула и то же стал выхаживать по кабинету. Туполевская привычка обдумывать проблемы на ходу перешла и к нему.
— Андреич, а знаешь, что самое странное во всем этом? — тон в голосе у заместителя генерального конструктора был такой, что Туполев тут же вскинул голову. — Сколько себя помню, военные всегда в техническом задании на все наши изделия описывали технические характеристики своих вероятных противников. Понимаешь, к чему я клоню?
Хозяин кабинета осторожно кивнул, меняясь в лице. Получается, то, что он считал фантастикой, уже кем-то и где-то воплощено в жизнь. Только как? Такого же просто не могло было быть! Об этом давно уже кто-то бы написал! Это все равно хоть как-то просочилось бы в прессу!
— Ты думаешь, что где-то уже что-то подобное летает?
Климов нахмурился, давая понять, что у него в этом нет никаких сомнений.
— Но этого же не может быть. Ты понимаешь это? Таких технологий просто не существует. Как не скрывай это, все равно хоть что-то стало бы известно. Кто-нибудь напечатал бы новость, выступил на конференции с результатами исследований. Все просто физически нельзя засекретить… Управление по телеметрии — да, зашифрованный радиоканал — да, но остальное — однозначно, нет! — никак не мог успокоиться Туполев. — Понимаешь, нет, тысячу раз нет!
Его заместитель развел руками. Мол, такого не может быть, но оно точно есть.
— Да, Андреич, да, не может быть, но все же… Там наверху, — Климов выразительно ткнул пальцем в побеленный потолок, недвусмысленно показывая кого они имели ввиду под выражением «там наверху». — Никогда ничего не придумывают. Они берут характеристики западных изделий, увеличивают их эффективность на двадцать — тридцать процентов, и передают нам. Ты забыл, как было с дальним бомбардировщиком, а потом с шаттлом? Особенно с шаттлом? Они же поставили задачу построить точно такой же шаттл, но с многократно улучшенными характеристиками. Уверен, что здесь все обстоит ровно таким же образом. Ни капли не сомневаюсь!