- Уничтожены вместе с владельцами?
- Нет же, - поморщился маг. - Маг, который хочет изменить прошлое, используя для этого Маховик времени, просто исчезает!
- Совсем?
- Невозможно изменить прошлое! Учитель обоснованно считает, что такие попытки обречены на попадание проводящего опыт в один из параллельных миров. А так как параллельных миров - бесконечное множество, то там обязательно существует такой мир, который хочет увидеть изменяющий. Прошлое ли, настоящее ли - без разницы.
- То есть, по вашим словам среди нас должны быть те, кто попал из других миров?
- У вас острый ум, лорд Крэбб. Да это так. Такие люди среди нас обязательно есть. Вот только как определить такого человека, если он абсолютно ничем от других не отличается? И зачем?
- Ну, я думаю, они, если пришли из нашего будущего, пусть и возможного будущего, должны его знать. Это зачем. А как... Потенциально, можно опрашивать владельцев маховиков, не произошло ли с ними что-то такого, не видят ли они разницы... Ну... Это что я могу придумать сходу.
- В принципе, идея неплохая... А как технически ее исполнить? Опрашивать владельцев ежедневно? Но как определить тех владельцев маховиков, что станут ими в будущем? И в случае нарочного перемещения, кто сознается? Вот вы бы сознались, если бы попали в наш мир из другого?
Я напрягся. Разговор зашел совсем не туда. Беседовать на эту тему, тем более, прикрываясь от легилименции фиговым листиком гарантий посредничества гоблинов, мне совсем не хочется. Поэтому, следовало отвести нить беседы от опасной темы обратно в степь академического спора. Я сделал вид, что глубоко задумался, и ответил:
- Не знаю. Чтобы ответить на этот вопрос с высокой степенью достоверности, нужно самому переместиться в другой мир,. Меня другое интересует. Если принять на веру теорию вашего учителя, то тогда любое перемещение с помощью маховика отправляет в параллельный мир? То есть, использование маховиков совершенно безвредно?
- Для мира, да. А вот для мага...
- Что "для мага"?
- Для слишком неаккуратного мага это может стать серьезной, несовместимой с жизнью, проблемой, - уклончиво ответил Михаэль.
- Но тогда получается, что все в мире предопределено?
- Да. В мире все предопределено! Но этого предопределенного бесконечное множество вариантов.
- М-да... Я совсем запутался. Чем принципиально бесконечность вариантов предопределенного отличается от неопределенности? Кстати. Вот еще вопрос. Про мои возможные преференции в обучении. Вы, простите меня, сами весьма немолодой уже, а учитель поди совсем стар... тоже немолодой. Успею ли я попасть к нему до того, как он... закончит свой путь?
- Эх, молодость, молодость. Нет у вас совсем никакого уважения к возрасту! А что касается учителя... Да что ему сделается-то, пятисотлетнему личу? Как сидел последние столетия в катакомбах под Иерусалимом, куда его загнали Владыки Мира, так и сидит и будет сидеть! И нас еще всех пере... хм, перенеживет!
На этом, на самом интересном, месте наш разговор прервал вернувшийся Азраил, и мы все вместе отправились в ритуальный зал. Однако перед началом ритуала следовало проверить еще один момент.
В качестве доказательства, что все произошедшее не было заранее подстроено, я потребовал еще, прямо здесь и сейчас, дополнительно сто галеонов сверх уже заплаченной цены. Судя по всему Осколок им нужен был просто позарез, поэтому со мной даже не торговались. Бурча, что так вообще-то культурные и взрослые люди, не поступают, Азраил полез в карман. Оттуда появился кожаный кошелек, из которого медленно и с ясно видимой жадностью маг отсчитал двадцать золотых монет, а остаток вместе с кошельком протянул мне.
Несмотря на то, что сотня галеонов мне была бы совсем не лишняя, я взял, повертел кошелек в руках, проверил наличие монет и... вернул его обратно.
- Чтобы верить в то, что в мире есть выбор, - пояснил я удивленному иудею. - Не хочу жить в предопределенном мире, где от моих действий ничего не зависит.
- Опять ты за свои мозголомные теории! - Азраил неодобрительно посмотрел на Михаэля. Тот отвернулся, делая вид, что полностью увлечен проверкой нанесенных на полу магических рисунков.
Сам ритуал не отнял много времени. Гораздо дольше мне пришлось раскидывать полученные средства мелкими суммами по анонимным счетам и, наличкой, по безразмерным кошелькам. Не отдавать же их Малфоям? Оставив в банке палочку некроманта, я взял с собой вторую новую (удобно будет тренироваться в Хогвартсе по заданиям чертова маньяка-Крауча), пятьсот галеонов для передачи Лотте на содержание мэнора, и еще пятьсот себе, на всякие будущие предновогодние расходы, и покинул Гринготтс, попутно размышляя о теории древнего лича.
"Предположение, конечно, любопытное. Вот только есть в нем один такой маленький изъян. Если при использовании Маховика времени происходит перемещение не во времени, а в соседний мир, то куда тогда девается в новом мире аналог перемещающегося мага?..."
Интерлюдия 11
- И что с ним будет дальше? - спросил "правый" переговорщик у главы делегации.
- Не знаю. Он нам больше неинтересен. Но вряд ли что-то хорошее, если судить по второй полученной записке. "Взять с собой кошелек со ста двадцатью галеонами и не выходить из банка в течение тридцати минут после ухода продавца".
- Но она ведь пришла вовремя?
- Угу. Вовремя... Я уже и забыл, когда монеты последний раз с собой носил! Для этого у меня, как и у вас, давным-давно есть охрана и секретари. Чуть не опозорился! Хорошо еще, что пацан так и не понял, из-за чего я развязывал узел так долго!
- А сколько ты смог содрать с наших конкурентов? - спросил оставшийся в процессе переговоров так и не представленным "силовик". - Канал слива-то проверенный?
- Канал слива - проверенный, потому, что не официальный, а самый настоящий. Помнишь молодого Шепса?
- Которого? Сына того самого, Невезучего?
- Угу, - кивнул головой и присоединился к разговору "профессор".
- Это когда твой учитель опять подождать пару дней не мог, пока нормальную жертву не приведут, и уложил в качестве жертвы на алтарь, в научных целях, конечно же, своего первого попавшегося помощника?
- Увы, но да. Издержки. Он и при жизни-то, судя по летописям, не особо человеколюбив был, а уж после создания своей филактерии и перерождения... Сами понимаете...
- Так значит, Шепс - предатель? Странно. А я слышал, он на хорошем счету.
- Именно поэтому и на хорошем, что искренне служит. Жаль, не нам... Правда, по этой же причине, ни к чему серьезному его не допускают. Берегут, хе-хе. А то еще два-три важных слива, и его нужно будет, для подчеркивания важности и достоверности переданной дезы, казнить. Отослать голову хозяевам... А там, глядишь, и сынок его подрастет, которому-то тоже "добрые люди" на ушко шепнут...
- Ага, и выхода у него не будет кроме как отомстить... Изящно! Целая династия шпионов образуется, но как все честно и пристойно выглядит! "Клан наказал предателя, но не отказал его сыну, а он отплатил черной неблагодарностью..."
- Ты не уходи от вопроса. Сколько?
- Чего сколько?
- Сколько выжал ты из них? И как ты докажешь, что они повелись на слив?
- Тем и докажу, что они уже заплатили. Часть пока, правда, но уже заплатили. Договор был половину до, половину после. Приблизительно, в итоге это выйдет на треть больше, чем по сумме затрат обошелся нам Осколок от Крэбба.
- Удачно! В двойной прибыли.
- Ага. А ты чего куксишься, Мордехай?
- Парнишка любознательный...
- Тебе его что, жалко что ли? У нас у самих таких, дюжина на десяток!
- И это еще одна причина, чтобы от него избавится. Сам ведь понимаешь...