— Но вы же только что… — с досадой заговорил Рахут.
— Это лишь доказывает, что я прав.
— Подождите… — мягко раздалось сзади. Рыжий Сёрмон ступил вперёд, и филин встрепенулся на его плече. — Отойди, душка… — улыбнулся он Микелле и, скользнув мимо него, приблизился к Кибеллу. Его движения стали плавными и женственными, как у девушки. Заглянув в глаза королю, он улыбнулся, и обернулся к Рахуту. — Да, ваше высочество, он опасен, но живой он принесёт нам больше пользы, чем мёртвый. Конечно, мы захватим эту планету. Безусловно, перевес сил на нашей стороне. Несомненно, что всё будет так, как мы планируем. Но всегда и в любой военной кампании случаются какие-то досадные мелочи, которые всё могут свести на нет. Если мы не будем иметь туза в рукаве…
— Сёрмон прав, — кивнул Авсур, и Рахут нервно передёрнул плечами. — Предатель говорил, что этот человек имеет огромное влияние на планете. Возможно, его смерть и деморализует население, как мы считаем. А если случится наоборот? Если мёртвый король станет для них мучеником и знаменем сопротивления?
— Я подавлю это сопротивление, — процедил Рахут. — Если понадобится, я перебью здесь всех и заново заселю этот мир!
Авсур пренебрежительно усмехнулся, и это не ускользнуло от Кибелла. Сёрмон печально смотрел на него.
— Как жаль, такой красавчик… Но…
Он двинулся вокруг и снова остановился у него за спиной, а в следующий момент развернулся и ударил ребром ладони по шее Энгаса, подошедшего к нему сзади. Кибелл обернулся на стон друга и тут же к нему неслышно, как призрак, подступил Авсур. Неуловимым движением он накинул ему на шею удавку. Через несколько минут всё было кончено, и Кибелл рухнул на пол.
— Проверьте, Джинад, — приказал Рахут, и его советник подошёл к телу, чтоб убедиться в том, что король Дикта действительно мёртв.
— А ты нам всё ещё не доверяешь, — сокрушённо вздохнул Сёрмон.
— Ну и дьявол с ним, — сворачивая удавку, произнёс Авсур.
Рахут с ненавистью смотрел на них и, заметив это, Сёрмон послал ему воздушный поцелуй и щёлкнул клыками.
— Тот мёртв, второй жив, — сообщил Джинад, отходя от Энгаса,
— Второй мне не нужен, — проговорил Рахут, — Его тоже убейте,
— Нет, — Микелла плотоядно улыбнулся и молитвенно сложил руки, обернувшись к Рахуту. — Я прошу вас, господин. Этот второй — Энгас, мой заклятый враг, причинивший мне массу неудобств.
— И что с того? — раздражённо спросил тот.
— Я хочу, чтоб он умирал долго и мучительно.
— Да ты гурман! — медово мурлыкнул у него под ухом Сёрмон. — Честное слово, крошка, ты мне симпатичен! Так что мы сделаем с этой белокурой куколкой? Подвесим на крюк? Посадим на кол? Или…
— Это всё быстро! — обернулся к нему Микелла. — Я бы отвез его в Долину огней и приковал там цепями!
— Долина огней? — недоумённо переспросил Джинад.
— Местный ад, — радостно улыбнулся Сёрмон. — Долина, зажатая горами с активной вулканической деятельностью. Землетрясения, гейзеры, реки лавы, кипящие озёра… Изумительное место! Я бы сам отвёз его туда.
— Отвези, — пожал плечами Авсур и пояснил Рахуту: — Время от времени ему нужно позволять развлечься или он звереет и начинает резать своих.
Джинад опасливо взглянул на Сёрмона и кивнул:
— Пусть. А что мы сделаем с трупом короля? Тоже что и с монахами?
— Конечно! — закивал Микелла. — Пусть они увидят, кому они так доверяли! Он же нелюдь, как и монахи! — он сорвался с места и подбежал к телу Кибелла, наклонившись, он откинул длинные чёрные кудри короля и обнажил его ухо. Оно было заострено сверху, как у фавна. — И ещё у него чёрная шерсть растет вдоль позвоночника!
— Да хоть рога и хвост! — оборвал его Авсур и повернулся к Рахуту. — Если вам нужен бунт — валяйте! Но в таком случае помощи от нас не ждите.
— Наш договор!.. — зашипел бастард, но его осадил Сёрмон,
— Тихо! — зарычал он, оскалив клыки, как дикий зверь. — Мы не подчиняемся тебе, хоть до этой минуты и выполняли все условия договора. Мы обещали тебе поддержку проклятого демона, но не для подавления мятежей. Он сражается против армий и армад, например, таких, как твоя, — его глаза полыхнули, и филин взмахнул крыльями. Рахут стиснул кулаки и промолчал. Сёрмон осмотрелся по сторонам. Теперь он не выглядел как юный паж. Его движения были точны, а взгляд остр, как клинок. — Труп — в колодец. Второго я увезу в Долину огней и прикую там. А этого, — он обернулся к Юнису, который стоял над Кибеллом и с интересом рассматривал его ухо.
— Ты что-нибудь позволишь решить мне? — едва сдерживая гнев, поинтересовался Рахут.