РЕКА,СТАВШАЯ МОРЕМ
— Ну что, кто первый? — спросил Соул, перебирая в руке рукоять пистолета, — у меня рука может вечно находиться в этом положении, а вот вы ребята устанете.
— Тогда ставлю, что это ты, — дрожащим голосом сказала Екатерина, — ты же бывший военный — для тебя застрелить человека обычное дело.
— Это обычное дело для кое-кого другого, — я заметил на себе презрительный взгляд Алекса, — Мартину это точно ничего не стоит.
— Хватит меня в это тыкать, сука, — еле сдерживаясь проговорил я, — я сожалею о своём поступке, у меня тогда не было выхода.
— А сейчас у тебя он разве есть? — спросил Алекс, — нажмёшь курок — и дело с концом. Все мы по цепочке рухнем на пол, избавившись от всей этой хрени.
— И потом превратимся в подобных им, — Екатерина качнула головой в сторону окна, — безмозглой инопланетной пародии зомби.
Мы все переглянулись. Эти слова явно насторожили каждого из нас. Но руку никто так и не думал опускать, как и нажимать на спусковой крючок.
— Лично мне это не грозит, — прохрипел Соул, — как и этой консерве.
— Тогда ты можешь спокойно стрелять, Соул, — подал наконец-то голос Юпитер, — но заложенная в меня программа мистером Мартином вынудит прикончить тебя.
— Решили нарушить законы робототехники? — усмехнулся Алекс, — ребята, это же всё бред.
— Смотрите-ка, как он заговорил, — сердито протянул я, — вся эта заварушка началась из-за тебя. Твои вечные споры о прошлом никогда не заканчиваются хорошо, — я выдержал паузу, — как и у любого человека в принципе.
— Это ты решил сразу бежать и жаловаться этим сволочам, — Соул ещё раз взвёл курок, — им проще будет забыть о нас и ликвидировать станцию, чем высылать помощь.
— Ты думаешь, им не будет интересен новый минерал? — проговорил я, — тем более практически живой.
Я взглянул в окно. Кристаллы заполоняли пещеру, оставив лишь небольшой проход к тоннелю. Толпы безмозглых торианитовых существ медленно подходили в нашу сторону, уже миновав стоянку погрузчиков-транспортёров.
— Я думаю им не будем интересны мы, Мартин, — тихо проговорила Екатерина, — но в чём-то ты прав, мы можем попробовать.
— У нас есть выбор либо получить шанс на спасение, либо разнести себя в пыль, так ведь, Алекс? — спросил Соул, уставившись на него.
— Либо пристрелить друг друга прямо здесь и сейчас, — тихо сказал он, — хорошо, мне первый вариант больше нравится.
— То есть за деструктор ты так и не собираешься браться? — злостно бросила Екатерина, подведя плазменный резак ближе к шее Соула.
— Алекс, пойми, — продолжил я, — всё то, что я натворил — лежит на моей совести. Ты не должен постоянно думать об этом и вспоминать, — мой голос начал дрожать, — этим ты только разрушаешь настоящее.
— Ты не представляешь, сколько для меня это всё значило, — сердито сказал Алекс, сжимая плазменный разрядник ещё сильнее, — а теперь ещё ты убиваешь людей просто так, за то, что они тебя ослушались. В кого ты превратился?
— Я по-прежнему тот, который помнит твою мечту и помог её воплотить. Если и не полностью, то хотя бы находиться бок о бок с ней, — я взглотнул, — я ведь мог просто не указывать тебя в рекомендациях и обязательном вступлении в экипаж.
— Я не верю тебе, Мартин, — пробубнил Алекс, смотря на меня.
— За то, что я натворил, я получу по заслугам, будь уверен, — тихо сказал я, — змей ещё укусит себя за хвост.
Алекс медленно опустил шоковый разрядник, затем направляя в мою сторону.
— Хорошо, я согласен на это, Мартин, — тихо сказал он, — но лишь при одном условии. Я подвёл иглострел ещё ближе к его голове.
— Каком? — угрожающе спросил я.
— Катализатором детонации деструктора послужит только если кто-то из этих «спасителей» попытается отправить одного из этих существ или минерал на Землю, — Алекс выдержал паузу, — либо твоя смерть, Мартин.
Я глубоко вздохнул. Странно, но на душе стало намного спокойнее. Дыхание выровнялось, а сердце перестало колотиться.
— Хорошо, я согласен, — я оглядел всех, стоящих в круге, — кто-то против?
В ответ последовало лишь гробовое молчание. Соул медленно опустил «Артемиду». Екатерина, глубоко выдохнув, положила плазменный резак на стол, уперевшись на него руками. Алекс убрал шоковый разрядник за пояс и отвернулся к окну. Я медленно приложил иглострел к магнитной кобуре.
Юпитер недовольно пропиликал, развернувшись в мою сторону.
— Я бы не хотел этого, мистер Мартин, — его глаза окрасились в жёлтый цвет, — но, если вы разрешите ему это сделать, я не смог Вам перечить.
Раздалась серия громких выстрелов. Я подпрыгнул от испуга, упав на рядом стоящий стол. Екатерина, соскочив с места, вновь схватилась за плазменный резак, выставив перед собой. Алекс развернулся, прижавшись к окну. Юпитер мгновение ока развернулся в сторону звука.
Соул стоял с вытянутой перед собой «Артемидой». Его рука дрожала, а в глазах читался искренний испуг.
Недавно висевший труп на столе труп оказался около выхода из лаборатории.
— Какого хрена? — выругался я, — он опять встал?
— Как видишь да, — дрожащим голосом проговорил Соул, — только на этот раз ему было мало одной пули.
— Как такое возможно? — в один голос сказали Екатерина и Алекс.
— Я лишь могу предположить, — тихо проговорил я, поднимаясь со стола, — пока жив тот, кто ими управляет, они не смогут умереть окончательно.
— Откуда такая уверенность? — недовольным голосом спросил Соул, подойдя поближе к торианитовому существу.
— Уроборос, — дрожащим голосом проговорил я.
— Ты опять за своё, Мартин? — спросил Алекс.
— Нет, это уже не бред. Неизвестное существо может в любой момент вызывать кучу кристаллов из-под земли, превращая органическую жизнь в смесь минерала и дерева, — тихо продолжал я, — ещё сегодня утром, на голограмме с планетой и остатком ресурсов, Аманда заметила, что торианит расположен кругом и сама же сравнила его со змеем, кусающим себя за хвост.
— Символ цикличности событий, — проговорила Екатерина, — во многих древних цивилизациях уроборос олицетворял собой круговорот жизни и смерти, служил символом реинкарнации после смерти.
— Или же бессмертия, — шёпотом сказал я, смотря на Екатерину.
Послышалось ещё несколько выстрелов.
— Это чтоб наверняка, — усмехнулся Соул, — может полежит подольше. Чем бы это ни было, нам нужно срочно с этим разобраться.
— Ты согласен на мою идею? — удивлённо спросил я.
— Бегом в командный центр, главный инженер, — Соул убрал «Артемиду», пнув вновь умершее существо, — могу я хоть раз скомандовать?
— Алекс? — повернувшись в его сторону с улыбкой, проговорил я.
— Пока ты объясняешься перед ними, я установлю в Юпитера то, что вы просили, — он взглянул на робота, — это займёт не много времени, всего лишь перенастроить парочку схем и соединить капсулу с бозонами.
— Екатерина? — повернувшись к ней, спросил я. Она сидела на полу, обняв колени и тихо рыдая.
— Что с тобой милая? — я подошёл к ней. Наклонившись, я обнял её и подтянул к себе, — к чему эти слёзы?
— «Катализатором послужит твоя смерть, Мартин», — цитируя Алекса сквозь рыдания, дрожащим голосом сказала она, — я не хочу тебя терять, дорогой. Какой бы сволочью ты ни был.
— Так нужно, милая, — прижимая её ближе к себе, проговорил я, — но и всех вас обращать в пыль тоже неправильно, — мой голос задрожал, я старался сдерживать слёзы, — тем более я это заслужил.
Екатерина соскочила, вытирая глаза и прижав меня к себе.
— Только обещай, что, если это случится, это не будет напрасным, — тихо сказала она.
Я долго молчал. Слишком много раз за сегодня прозвучало это слово. Я не мог любимому человеку пообещать что-то, слишком много раз я повёл себя не так, как велел собственный язык.