Дилемма бессмертия (СИ)

— Обещаю, — шёпотом проговорил я, уткнувшись в голову Екатерины, — на этот раз я сдержу это слово.

Послышалась мелодичная музыка, сопровождаемая мягким мужским голосом. Мы все обернулись — Юпитер плавно кружился в воздухе, медленно опускаясь на стол рядом с Алексом. Он вновь включил песню, как всегда любимую мной:

«This is such so perfect place,

I’m glad I found this with you,

Our reflected in your face,

Only heaven can beat this view.

Come on, let’s run and get lost in the crowd

Into the light as the night’s coming down

I’m double-tapping, I’m focusing now

We’re focusing now…»[1]

Юпитер лёг на стол, самостоятельно открыв боковую панель. Взглянув на меня сетчатыми глазами, он задал лишь один вопрос:

— Я и правда Ваше лучшее творение, мистер Мартин?

— Не сомневайся, дружище, — пытаясь проглотить комок в горле, проговорил я, — ты ещё и отменный музыкант.

После этих слов Юпитер продолжил слова песни:

«I see love,

I see love around me,

From a river to a flood

I see love around me»[2]

Затем робот отключился. Его сетчатые глаза погасли. Алекс подошёл к нему с набором инструментов, повернувшись ко мне.

— Думаю, тебе пора в командный центр, — проговорил он.

— Уже отправляюсь, — я взглянул на Екатерину, — обещаю тебе милая, всё будет хорошо.

— Мы справимся, — к нам подошёл Соул и положил руки нам на плечи. Его голова была накрыта шлемом с затемнённым экраном.

— А это ещё для чего? — удивлённо спросил я, — радиации вроде нет, да и вспышек никаких не было.

— Скажи спасибо своей консерве, — тихо проговорил он дрожащим голосом.

— Даже не думала, что ты так отреагируешь, — удивилась Екатерина.

— Ну, у военных тоже есть душа, — усмехнулся я, — даже если он сам наполовину консерва.

— Давай дуй уже к своим боссам, — Соул толкнул меня в плечо, — пора заниматься делом.

Я медленно зашагал к входной двери. Перешагнув через лежащий торианитовый труп, я обернулся — Алекс копался в Юпитере, Екатерина упала в объятия к Соулу. Буквально тридцать минут назад мы готовы были прострелить друг другу головы, но сейчас начали работать как единый механизм. Словно несколько маленьких рек слились в широкое море.

— Потому что у тебя выпал шанс получить по заслугам, Мартин, — тихо сказал я сам себе, открывая дверь.

[1] Это такое прекрасное место,

Я рад, что нашёл его вместе с тобой,

Наша любовь отражается на твоём лице,

Лишь небеса могут сравниться с таким видом.

Давай, давай убежим, потеряемся в толпе,

Побежим к свету, когда наступит ночь.

Дважды касаясь, я сосредоточен.

Сейчас мы сосредоточены.

[2]Я вижу любовь

Я вижу любовь вокруг себя,

Река становится морем

Я вижу любовь вокруг меня.

СКОРПИОН И ЗМЕЙ

Я вышел из лаборатории, врезавшись во что-то и едва не упав. Прямо около дверей в воздухе висел глайдер, издавая тихое гудение. Я оглянулся — шахта была буквально усыпана чёрными кристаллами. Наша лаборатория была окружена ими. Из азуритовых столбов в центре пещеры торчали торианитовые шипы разных размеров и длины. Транспортёры-грузчики были проткнуты и полностью разрушены гигантскими чёрными сталагмитами. Вокруг них бродила толпа бездумных бывших рабочих, покрытых кристаллизованной корой чёрного цвета. Они словно передумали идти в нашу сторону, то ли ожидая указаний от неизвестного существа, то ли словно остановились на передышку.

Командный центр находился недалеко — около двухсот метров по титановому мосту. Он слабо пострадал от торианитовых кристаллов — они пронзили крышу и второй этаж, но первый остался нетронутым. Как раз-таки туда мне и нужно было.

Я переметнулся через глайдер, использовав ранец со сжатым воздухом, висевший у меня за спиной — в кои-то веки он пригодился не для работы в окрестностях станции. Я нажал кнопку на перчатке, мою голову укрыл пластинчатый шлем, вслед за этим натянул респиратор — шахта по-прежнему была богата кислородом, но запах в окрестностях стоял тошнотворный. Скорее всего, он исходил от этих самых торианитовых шипов, усыпавших собой округу.

Я побежал в сторону командного центра, бросив взгляд в сторону лаборатории. В окне едва виднелась голова Алекса, поворачивающаяся в разные стороны и опускавшаяся вниз. Периодически он подтягивал очки, сосредоточенно думая о чём-то, наклоняясь вниз. Работа кипела полным ходом — мастер своего дела и знаток бозоники встраивал смертельное оружие массового поражения в моего лучшего друга и защитника.

Впереди виднелось небольшое здание, укрытое кинжалами из торианита — я добрался до командного центра быстрее, чем думал. В голове представлялись прыжки через кристаллы, сражение с этими чудовищами или неожиданно начавшаяся тряска шахта. Но ничего этого не произошло — я благополучно добрался до места назначения.

С усилием отперев дверь, я вошёл в помещение — в нём царила тишина и покой, словно это было отдельным миром. Раздался слабый щелчок и слабое гудение, словно кто-то запустил древний генератор. Раздался приветливый электронный женский голос:

— Рада Вас приветствовать, главный инженер Мартин Вингман. Вас сегодня долго не было на месте. Что-то произошло?

— Ничего особенного, дорогуша, — скрипучим голосом проговорил я, — просто надоело здесь сидеть и решил немного сам поработать.

— Рада это слышать. Включаю панель направления и наблюдения. — Раздался продолговатый сигнал. — настраиваю и подготавливаю средства связи.

— Спасибо тебе, — я прошёл к огромной панели с округлой выемкой посередине, — а теперь я бы хотел попросить тебя кое о чём.

— Я Вас слушаю, Мартин.

Я потёр ладони и нажал кнопку на перчатке — шлем собрался обратно, и я снял респиратор. Тело уже изнемогало и словно само по себе рвалось на свободу — почти двенадцать часов быть закованным в облегающий кожу скафандр не так уж и легко, несмотря на специально подобранный материал.

— Я хотел бы связаться с Советом Директоров, — моё дыхание перехватило, грудь сжалась и сердце начало яростно биться, отдавая пульсациями в шею, — в срочном порядке в связи с экстренной ситуацией.

— Вы можете описать ситуацию, для более быстрого ответа на Ваш запрос? — строго проговорил женский голос.

— Нет, — не раздумывая отрезал я, — только когда свяжусь с ними лично.

— Хорошо, — раздалось несколько щелчков и продолжительный сигнал, — ожидайте, Мартин Вингман. Совет Директоров получил Ваш запрос.

Время словно замедлилось. Я отчётливо слышал каждый удар своего сердца, считая секунды. Каждый вдох и выдох давался мне с затяжным трудом, я чувствовал, как сжимается и расширяется грудь.

Я прогонял в голове различные мысли, как и что я буду говорить им. Вспоминал каждый момент, произошедший до этого. Труп, принесённый Юпитером, первый чёрный кристалл, выстрел в обезумевшего водителя и неконтролируемый всплеск ярости, перешедший в убийство невинного рабочего.

Я не знал, как описать им случившееся и происходящее сейчас, когда все, кто остался, оказались заперты в торианитовой клетке с бездумными существами, контролируемыми неизвестным созданием — предположительно тем самым змеем из моих кошмаров.

— Мартин Вингман… — раздался мрачный голос.

— Мы внимательно Вас слушаем…

— Почему Вы отправили экстренный сигнал, не объяснив ситуацию электронному ассистенту?

Я поднял голову — передо мной возникла голограмма трёх, тёмных фигур, сидящих в высоких креслах с высокими металлическими спинками, сделанных в форме логотипа кампании — двух букв TR.

Я поднялся. Отведялевую руку кзади, я сделал круговое движение и слабо ударил кулаком по груди:

— Главный инженер Мартин Винг… — едва начал я, как мои слова прервал тёмный силуэт, сидевший слева.

— Давайте без показухи.

— Для чего вы отправили экстренный сигнал? — продолжил правый силуэт.

— Мы ждём объяснений. Без предварительной обработки информации вашим ассистентом, — проговорил силуэт по центру.