— Долетим на глайдере, — я указал на выход из лаборатории, — придётся разнести шахту лифта, и долететь по ней до челнока, — я выдержал паузу, — другого выхода у нас нет. Соул, у тебя утилизирующие гранаты с собой?
— Издеваешься, — Соул похлопал по своему поясу, на котором висели несколько красно-чёрных пирамидок, — всегда под боком.
— Мартин, ты конкретно сошёл с ума, — тихо проговорил Соул, — ты действительно думаешь, что это получится?
— Если нет — ты самолично пристрелишь меня, Соул, — я указал пальцем на Юпитера, — и активируется наш запасной план.
— Закрой свой рот, — ко мне подошла Екатерина и ударила по щеке, — ты не думаешь, что говоришь.
— Это его выбор, — тихо сказал Соул, — он здесь главный.
— Ты в своём уме? — выкрикнула Екатерина, — можно обойтись и без этого.
— Это мой приказ, — я обнял Екатерину, подтянув её к себе, — и выполнять их нужно беспрекословно.
Она выругалась и одела респиратор, её голову накрыл шлем. Она выбежала на улицу и запрыгнула в глайдер.
Я глубоко выдохнул. Больно смотреть на любимого человека в таких ситуациях. Это безвыходное положение, я полностью разделяю её боль и страх. Меня разрывает изнутри от мыслей потерять её, но я ничего не могу с собой поделать. Я заслужил то, что происходит сейчас и то, что должно произойти со мной.
— Ну что, отправляемся? — тихо спросил я.
Алекс молча вышел из лаборатории, усевшись рядом с Екатериной. За ним последовал Юпитер, пропиликав что-то невнятное в мою сторону.
Послышался треск. Я обернулся — существо, запертое в медицинском отсеке, вновь поднялось и начало яростно биться о стены помещения, издавая истошный вой и крики.
— Этих тварей видимо ничто не остановит, — бросил Соул, — они и правда словно бессмертные.
— И судя по всему, Совету Директоров нужны подобные на Земле, — озлобленно сказал я, — явно для опытов и дальнейшего внедрения в гены людей.
— Прямо как с имплантацией, — тихо сказал Соул, осматривая свои механические руки.
— Лучше уж быть кошкой в ведре, чем запертой в камне и дереве, не способной мыслить, — уточнил я, подойдя к Соулу вплотную.
Я достал свой иглострел и вложил ему в руку, сжав её.
— Обещаешь, дружище? — шёпотом спросил я, — это поэффективнее твоего.
— Обещаю, дружище, — после короткой паузы сказал Соул, обняв и прижав меня к себе.
— Нам пора идти, — стараясь незаметно утереть слёзы, проговорил я, — ты как всегда у штурвала?
— Вот хочешь обижайся или нет, — ухмыльнулся он, — но даже сейчас я тебя не подпущу к месту пилота.
Я похлопал его по плечу. Мы оглянулись — существо в медицинском отсеке всё ещё яростно кричало и билось о прозрачные стены.
— Какой же это ужас, — тихо сказал он, — но в этот раз он пролежал подольше.
— Пошли уже, — крикнул я ему, выходя из лаборатории, — иначе помощь скоро прибудет.
Соул с разбегу запрыгнул в глайдер, от чего тот немного качнулся. Раздался гул и вой двигателей. Глайдер оторвался от места и взлетел выше, после чего Соул провёл по сенсорному экрану — прозрачная крыша плавно накрыла салон. Раздался громкий хлопок и гул двигателей утих.
Мы отправились в сторону лифта, служившим единственным выходом из шахты.
Кристаллы снаружи по-прежнему издавали тихое гудение. Покрытые корой и торианитом существа начали медленно плестись в сторону лифта, пялясь на нас:
— О, смотрите-ка, очнулись, — сказал Соул, — хорошо хоть они не летают.
Екатерина отвесила ему подзатыльник:
— Ты можешь хотя бы сейчас придержать свои шутки, имплантосос?
— Я больше на это не обижаюсь, — причмокнул Соул, — я же в конце концов не покрыт камнями и деревом, — он постучал по голове, — и разум у меня свой, полноценный.
— Я бы так не думал, — посмеялся Алекс, показательно постучав себе по голове.
— Ну с тобой то точно никто не сравнится, — сказал я, — ты всё успешно сделал?
— Конечно, Мартин, всё как мы и договаривались.
— Спасибо тебе огромное, — я повернулся к нему и протянул руку, — за мной должок.
— Я бы не хотел, чтобы ты мне его возвращал, — тихо проговорил Алекс, пожимая мне руку — правда, Мартин.
— Я заслужил это, — я усмехнулся, — кстати Юпитер?
— Я Вас слушаю Мистер Мартин, — пропиликал робот.
— Если эти твари подойдут слишком близко — обдай их огнемётом, хорошо?
— Как только пожелаете, — Юпитер сделал показательный поклон, задев корпусом Екатерину.
— Давай поаккуратнее, железка, — пробубнила она.
— Простите меня, — жалостливо сказал робот, — я пытаюсь разделить Ваши чувства, но у меня не выходит. Думаю, вы знаете почему.
Я отвернулся от него. На душе словно скребли кошки. Я больше не хотел говорить ни слова. Оставшуюся дорогу мы провели в тишине.
Спустя несколько минут мы приземлились около лифта. Крыша глайдера плавно отъехала назад, и мы выпрыгнули наружу.
Мы все устремили взгляд вперёд — к нам бежала толпа торианитовых существ, вытянув вперёд руки и что-то крича.
— Смотрите-ка, эти суки умеют бегать, — Соул достал «Артемиду» и сделал несколько метких выстрелов. Пара существ упала под ноги другим, от чего те запнулись и повалились на пол.
— А ещё они неуклюжие, как пингвины, — сказал Алекс, осматривая лифт.
— Юпитер, давай, — я указал ему на толпу, — как только они приблизятся, подыши огнём сколько сможешь.
Робот довольно пропиликал что-то и отправился навстречу к торианитовым безумным существам. Он выставил перед собой наэлектризованные конечности и из его верхней части корпуса показался небольшой огнемёт — наподобие того, что мне предлагал боевой оператор перед отлётом.
— Ну что, поедем так? — спросила Екатерина, — мы же собирались её разнести.
— Слишком долго, — бросил я, — помощь может быть уже около станции, если они уже не готовится к посадке.
— Тогда как мы её разнесём? — удивился Алекс, — у нас же ни хрена нет.
— У вас есть бывший военный, — Соул подошёл ко мне и положил в руки несколько утилизирующих гранат.
— Доверишь это дело мне?
— Ну это же не место пилота, — усмехнулся он, — делай что нужно.
— А это не обрушит всю шахту лифта? — испуганно спросила Екатерина.
— Ты никогда не видела этих гранат в действии, дорогая? — удивился я.
— Они работают по принципу переработки, — начал Алекс, — в зоне их взрыва создаётся миллисекундная сингулярность, которая разрушает молекулярную структуру находящихся рядом объектов, превращая их в небольшое количество уплотнённой анти-материи.
— Это же опасно, — испуганно проговорила Екатерина, пятясь назад.
— Нет, — продолжил Алекс, — в таком количестве она безопасна. Тем более, эти гранаты работают по принципу открывания, а не разрыва. После детонации срабатывает небольшой шланг, прикреплённый к нижней стороне гранаты, который погружает получившийся материал в оболочку, не позволяющему контактировать анти-материи с окружающей средой.
— Такими штуками уже во всю пользуются для переработки большого количества отходов на Земле, — бросил Соул, — а вот на вооружении они запрещены.
— Забавно, как тебя с ними вообще пропустили на борт? — удивилась Екатерина.
— Они всегда при мне, — Соул показательно повертел пояс, указывая на то, что он — неотъемлемая часть его, — эта штука является имплантатом.
— А если их использовать против них? — удивлённо спросил я.
— Вполне можно, но не думаю, что это сработает, — медленно протянул Алекс, — в них слишком мало энергии, чтобы переработать простой торианит. А уж про такую страшную смесь неизвестного происхождения я вообще молчу.
— Мистер Мартин, — пропиликал Юпитер, — решайтесь уже быстрее, они подходят.
Раздалось громкое шипение и шум. Над Юпитером взревел порыв пламени, конусом проходивший сквозь тела торианитовых существ. Они медленно покрывались белыми кристаллами, замедляя бег и крича ещё сильнее.