Это был долгий спор, поскольку океан не хотел никому дозволять победить себя, хотя
бы это и было ему на пользу. Из Учебника и общения со Ш'риии Кит знал, что это было
основной сложностью в волшебстве, касающемся моря. Вода сами по себе были далеки от
того, чтобы быть мягкими и податливыми в руках волшебника, скорее, они могли быть
жесткими как лед и опасными как подушечная лава для любого, производящего
вмешательство "извне". Спор должен был быть максимально дипломатическим.
Но Кит и Ш'риии хорошо подготовились и никуда не спешили. Они просто продолжали
терпеливо излагать приведшую их сюда причину, не заботясь о времени. И вот Кит
почувствовал нечто вроде сдвига.
Я думаю, оно начинает прислушиваться к нам, мысленно прошептала ему Ш'риии.
Кит сглотнул и не ответил... все его внимание было поглощено аргументацией. Но
сейчас и ему становилось ясно, что она была права. В этот раз настойчивость победила.
Оба они надеялись на это, потому что, хотя воды и вздрагивали под ударами молний в те,
давние времена, незаметно они все же попали под скрытое обаяние дикой, необузданной
жизни, которая в течение всего нескольких миллионов лет проникла во все его уголки.
Теперь, пока Кит и Ш'риии неподвижно висели в центре созданной ими сферы
заклинания, они видели, как цвет воды вокруг них начинает постепенно изменяться,
принимая в себя волшебство.
Мерцающая внешняя оболочка заклинания начала растворяться в зеленых и золотистых
вспышках каталитических реакций, под действием которых загрязнение в виде инертных
солей опадало на дно с такой же скоростью, с какой и возникало. Этот инертный "мусор"
тоже нужно будет убирать, но у Моря были свои методы для этого, древнее, чем
человеческое волшебство и гораздо более подходящие для подобной работы.
Кит и Ш'риии наблюдали, как волшебство распространяется дальше в виде больших
полосатых щупалец, сливающихся друг с другом и медленно растворяющихся в воде,
одно уходило на юг, другое в сторону канала, двигаясь вместе с приливом к внутренним
водам и основным источникам загрязнения. Через три-четыре минуты уже ничего не было
видно, кроме легкого напоминающего приглушенный лунный свет сияния.
Когда и оно пропало, вода стала почти черной, но кто-то, кто был бы способен
почувствовать выпущенную ими силу, кожей ощутил бы покалывание и некую вибрацию,
признак того, что нечто было сделано и оказало воздействие. Тишина исчезла, позволив
Киту и Ш'риии услышать отзвуки движений водных объектов, таких как конический буй в
полумиле отсюда или напоминающий бензопилу звук лопастей двигателя моторной
лодки, рассекающих воду Джонс Инлет.
Кит, по-прежнему висящий в воде, посмотрел на Ш'риии. Смутно различимый горбатый
кит помедлил некоторое время, потом открыл рот и сделал большой глоток воды,
выпуская ее затем наружу сквозь тысячи пластинок уса закрытого рта.
- Ну как? - спросил Кит.
Она помахала хвостом из стороны в сторону в удовлетворении.
- Вода уже кажется лучше на вкус, - сказала она.
- Заклинание сработало!
Ш'риии рассмеялась.
- Давай же, Кит, ты прекрасно знаешь, что оно сработало!
- Если ты имеешь в виду, что заклинание подействовало, то конечно! Оно делает то, что
мы и задумывали. Проблема была в том, чтобы заставить его работать.
- Окей, одной все равно меньше. Это, конечно, было хорошо проделано. Если бы было
не так, то структура висела бы здесь, ноя и жалуясь, - сказала Ш'риии. - Но я считаю,
Вмешательство было произведено очень чисто.
Она усмехнулась, издала долгий пронзительный свист и обплыла вокруг Кита,
несколько раз перевернувшись в неторопливом триумфе.
Кит вскинул руку в приветственном жесте, подражая движению ее плавников, но это
движение привело к тому, что он заметил имя Ниты, ранее отделенное от заклинания,
слабо светящееся и колыхающееся в воде неподалеку, словно соломинка. Кит вздохнул и,
поймав строчку из символов, свернул ее в несколько раз, чтобы спрятать в свой
подпространственный карман, затем ухватился за брюшной плавник Ш'риии, чтобы она
отбуксировала его обратно к берегу.
Несколько минут они плыли в сгущающихся сумерках, снова переводя дыхание после