- Вряд ли Одинокая Сила предпочитает этот метод остальным, - добавила она, - Она
никогда бы не стала помогать мне хоть в чем-то, если могла бы этого избежать.
Пралайя казался еще более изумленным, чем раньше, если такое вообще было
возможно.
- О чем ты вообще говоришь?
- Ты не в курсе, что живет внутри тебя, - ответила Нита, - но держу пари, ты уже начал
догадываться. Ну, давай же, - она сказала это, зная, что Одинокая слушает, - это тот самый
момент, которого ты ждала, разве нет?
- Без всякого сомнения в исходе, - донесся из окружающей тьмы удовлетворенный
голос.
Одинокая Сила стояла и смотрела на нее; какую-то неуловимую долю секунды Пралайя
существовал с Ней в Ее новой форме. Она выглядела как человек, как молодой красивый
нечеловеческой красотой мужчина, и тени окутывали Ее как плащ. Эти тени достигли
Пралайи, окружили его, втянули, отбивающегося и напуганного, в себя, и он исчез.
- На самом деле, тебе не стоило говорить ему это, - произнес юноша. - Пока он не
понимал, что происходит, у меня была необходимость позволять ему жить. Но ты решила
высказать ему всю правду, после чего он стал для меня бесполезным.
Нита стояла, окаменев от ужаса.
- Ты просто убила его!
- О нет, отнюдь, - ответила Одинокая Сила, - ты это сделала. Неплохое начало, ты была
достаточно сосредоточена на том, чтобы убить кого-нибудь.
Жужжание раковых клеток вокруг Ниты становилось все громче и громче.
- В любом случае, достаточно разговоров о Пралайе; я смогу найти другого
представителя его народа при необходимости. Теперь же обсудим то, о чем Я тебе уже
говорила - они выдержали. Все, что нам теперь нужно - это твой ответ на простой вопрос.
Мы можем заключить сделку?
Нита не могла пошевелиться.
Тут из темноты раздался еще один голос.
- Прекраснейшая и падшая, - произнес Кит, - и снова... приветствую и бросаю вызов.
Понч рядом с ним оскалился и зарычал.
Нита в изумлении уставилась на Кита и Понча. Одинокая Сила одарила их
раздраженным взглядом.
- Опять ты, - сказала Одинокая Сила. - Что ж, я предполагала, что это случится. Теперь
ты собираешься решить за нее, что ей делать со своей жизнью, не так ли?
У Ниты расширились глаза.
- Похоже, сама мысль о том, что она может сделать что-то без твоего непосредственного
участия, сводит тебя с ума, - будничным тоном проговорила Одинокая Сила. - Но, к
счастью, ничего подобного тебе сегодня увидеть не доведется. Она решила обратиться к
кому-то за пределами пребывающего на последнем издыхании партнерства, - Ее улыбка
ясно дала понять, о ком идет речь.
- Нам лучше знать, так что не пытайся пробовать на нас свои штучки, - ответил Кит.
- Это ты думаешь, что лучше знаешь, - мягко проговорила Она.
Затем Она взглянула на Ниту.
- Он прав? - спросила Она. - Или, быть может, ты уже немного устала от его
постоянного руководства?
Нита ничего не ответила, ее трясло.
- Разве не возможно, что, хотя бы однажды, ты знаешь, что лучше? Знаешь самый
верный выход? Пусть даже придется пожертвовать чем-нибудь?
- Нита, не обращай на Ее слова внимания, - вмешался Кит. - Тебе известно, почему я
здесь...
- Чтобы уберечь ее Клятву от нарушения, - сухо сказала Одинокая Сила. - Но уже
поздно. Сделка совершена, и она сделала свой выбор. Без твоего участия.
Нита заметила, что Кит вздрогнул при этих словах, но тут же снова выпрямился.
- Меня еще рано списывать за ненадобностью, - сказал Кит. - И я бы не стал биться об
заклад, что Ниточка собирается отбросить меня.
- Зато я бы стала, - ответила Одинокая Сила. - У меня в руках единственное, что имеет
значение для пари в сложившейся ситуации, потому что лишь с моей помощью она может
спасти жизнь своей матери.
- Это неправда, Нит! - крикнул Кит. - Она приложила немало усилий, чтобы удержать
меня и Понча подальше отсюда. Для этого не может не быть причины!
- Я предпочитаю обходиться без присутствия посторонних, - сказала Одинокая Сила. -
Одной этой причины достаточно. Хотя теперь, возможно, ты подумаешь над принятием
несколько иной версии сделки... - Она, казалось, раздумывала. - Предположим, Нита
сохранит способность к волшебству, несмотря на уже допущенную ею ошибку. Я даже