- Это Дайрин, - сказал отец Ниты.
- Наверно, - ответила Нита. У ее родителей не заняло много времени чтобы привыкнуть
к звуку расталкиваемого воздуха, сообщающему о прибытии волшебника или немного
более тихому звуку, дающему понять, что кто-то переместился. Сначала, казалось Ните,
когда только стало известно о том, что она волшебница, ее семья слегка нервничала из-за
этих звуков. Но теперь они начали свыкаться с этим, что изрядно улучшило атмосферу в
доме.
Но подожди-ка. Может, это Кит вернулся, чтобы извиниться перед ней. Нита начала
было вставать.
Сетчатая дверь открылась, и вошла Дайрин. Нита села обратно.
- Хей, коротышка, - сказала она.
- Хей, - ответила Дайрин и прошла мимо.
Нита посмотрела ей вслед, это не было нормальным ответом от Дайрин на "коротышку".
Ее младшая сестра притормозила возле стола ровно настолько, чтобы положить сумку с
книгами на стул, затем направилась в гостиную, отбрасывая поразительно рыжие волосы с
лица. Они уже отросли настолько, чтобы придавать Дайрин еще больше сходства с
матерью. Иногда Нита задавалась вопросом, обращает ли та уже внимание на мальчиков.
Или что-то еще происходит.
Кто-то поскребся в заднюю дверь. Дайрин вздохнула, снова прошла через столовую и
кухню, подошла к двери и распахнула ее. Легкий шум шажков предшествовал появлению
маленького серебристого лаптопа, размером не больше книги, который проворно заполз в
кухню, стуча множеством тонких ножек.
Нита проследила за тем, как он топает за Дайрин в гостиную.
- Мне кажется, или эта штука становится все меньше?
- Вечно тебе что-то кажется, - ответила Дайрин из гостиной. - Но сейчас ты права, он
уменьшился. Просто проапгрейдился.
Нита покачала головой и вернулась к рассматриванию маминого списка покупок.
Дайрин получила свою версию Учебника в виде програмного обеспечения для
стационарного компьютера, но тот несколько видоизменился в ходе ее Испытания. В
конце концов она привыкла к странной машине... если, конечно, слово " машина"
подходило для чего-то, явно обладающего своим собственным мнением и правами. В то
же время домашний стационарный компьютер периодически претерпевал изменения,
позволяющие некоторым соседям судачить о том, что отец Ниты получает больше денег в
качестве флориста, чем он зарабатывает на самом деле. В свою очередь папа распрямлял
плечи и говорил: "Твоя мама утверждает, что эта штука отлично справляется с таблицами.
Я даже не хочу знать, что с этим происходит... до тех пор, пока мне не приходится
доплачивать..."
Висящий на стене телефон зазвонил. Отец Ниты подошел, чтобы взять трубку. - Алло...
Да, конечно, ты забыла от недосыпа... Я... Подожди, я прочту тебе. Ох. Да, окей, конечно...
Она только что вернулась. Нет, обе они здесь... Конечно, я спрошу.
Папа повернул голову.
- Дорогая, твоя мама забыла еще несколько других вещей, за которыми она собирается
вернуться. Она спрашивает, не хочешь ли пойти с ней и выбрать что-нибудь из одежды?
Сейчас большие скидки в нескольких магазинах в торговом центре.
Ните не пришло ничего другого в голову, чем она могла бы еще сейчас заняться.
- Конечно.
Ее папа снова обратил все свое внимание на телефон. Нита отправилась в свою комнату,
чтобы быстренько сменить футболку на что-нибудь, более подходящее для быстрого
снятия и надевания. Сверху доносились слабые удары и толчки. Что она там делает,
подумала Нита и, закончив переодеваться, поднялась вверх по лестнице к комнате
Дайрин.
Это никогда не было аккуратным хранилищем книг и мягких игрушек, но сейчас
комната пребывала в еще большем беспорядке, чем обычно. Все, что обычно валялось на
письменном столе, включая шахматные фигуры и шахматную доску, учебники, тетрадки,
калькуляторы, ручки, бумажки, кисточки для рисования, акварельные краски, компасы,
линейки, плейер с наушниками и прочий непонятный мусор - все это находилось сейчас
на кровати Дайрин. Стол же полностью занимал чрезвычайно красивый матовый куб из
нержавеющей стали размером примерно в квадратный фут, находящийся на лучистой
подставке. Дайрин покосилась на вошедшую Ниту через плечо.