— Аз не мога да си позволя лукса да се оттегля от света — заяви Сано печално. — Все още имам задължения, които трябва да изпълнявам. Длъжен съм да използвам властта си. Не мога да престана да правя преценки, макар и понякога да се оказват погрешни — той млъкна, отдаден на размисъл. — А и все още държа на възможността да върша добро, да използвам властта и положението си, за да служа на честта — решимост и надежда и вляха сила в гласа му. — Това не се е променило. За Рейко също!
— Но ако продължим да действаме, как можем да бъдем сигурни, че нещата няма да се объркат отново?
— Няма как. Очевидно властта не ни предпазва от несполуки и грешки. Единственото, което можем да знаем със сигурност, е, че тя усилва до крайност последствията от собствените ни действия.
В гласа на Сано звучеше колебание, сякаш той самият в момента се опитваше да намери правилното решение.
— Но прекомерната предпазливост не е по-добра от липсата й, а бездействието може да бъде по-вредно от действието. Ако не бях тръгнал да го преследвам, Кобори вероятно щеше да продължи да убива, режимът на владетеля Мацудайра можеше да бъде отслабен и Япония да бъде разкъсана от нова гражданска война. Ако ти не се бе замесила с Югао, може би аз нямаше да заловя Кобори. Събитията са свързани по загадъчен начин. Струва ми се, че всички те са били предопределени да се случат, че самите ние сме били длъжни да действаме именно така, а не другояче. И съм убеден, че сме оцелели в името на определена цел.
Рейко бе скептична, но копнееше да повярва, че наистина е така.
— Каква цел?
— Не знам. Може би ако посрещаме достойно предизвикателствата, които ни поднася бъдещето, това ще ни помогне да постигнем съдбата си.
Рейко се усмихна скръбно.
— Винаги съм си представяла, че съдбата ще ми се разкрие чрез някакви небесни проявления или странни видения.
Сано се засмя:
— Съмнявам се, че възможността да прозрем съдбата зависи от нас повече, отколкото и изборът, каква да е тя. Небесата може да смятат, че не си струва да ни отреждат участие в подобна вълнуваща драма.
Разменените шеги сгряха Рейко. Тя почваше да вярва, че животът й наистина е пощаден в името на определена цел, че ще получи своя шанс следващия път да се справи по-добре. Надяваше се, че когато предизвикателствата се появят, те двамата със Сано ще бъдат готови да ги посрещнат. Той обгърна с поглед потъналото във влага, навяващо скръб гробище.
— Едва ли ще разчетем съдбата си на това място. Да се връщаме в крепостта Едо.
Тя кимна. Тръгнаха си заедно от гроба на Тама. Дъждът продължаваше да се лее като из ведро. Под оскъдния заслон на чадъра и двамата бяха мокри. Продължаваха да трещят гръмотевици, земята потреперваше, но в далечината забуленият небосклон изсветляваше в лъчиста ведрина.
Речник на използваните японски думи
Бакуфу — военно феодално правителство.
Банчо — район на запад от замъка Едо, където потомствените васали на Токугава притежават имения, оградени с плетове от жив бамбук.
Буцудан — възпоменателно светилище във формата на малко сандъче съответства на божница.
Киот — сандъче или шкафче за икони или други предмети за религиозно поклонение.
Бушидо — самурайският кодекс за вярност.
Даймио — едри феодални земевладелци, управляващи провинциите в средновековна Япония.
Дим мак — китайско бойно изкуство, изградени умения да се използват определени точки по тялото с цел премахване и обезвреждане на противника.
Йорики — началник на отдел в силите на реда.
Каго — подобен на кошница стол под наем.
Кобан — старинна японска златна монета.
Коку — количеството ориз, достатъчно да изхрани един човек за една година.
Котацу — мангал.
Мецуке — разузнавателната служба на Токугава.
Онагата — изпълнител на женски роли.
Ронин — самурай без господар.
Сама — господар, учтиво обръщение към вишестоящ.
Сан — господин, госпожа, госпожица.
Сашими — японско ястие от тънки ивици филе от сурова риба.
Соробан — сметало.
Сосакан — личен следовател на шогуна.
Сумата — „тайната техника на бедрата“ — когато единият мъж мушка органа си между бедрата на другия, симулирайки анален акт.
Суши — малки питки от студен ориз, гарнирани със сурова риба.
Татами — сламена рогозка, стандарт за определяне размерите на стая; мека настилка, върху която се провеждат тренировки.
Футон — подплатена завивка; дюшек, които се слага на пода; постеля.