— Вы задумали преступление! С помощью робота. Еще не поздно остановиться. Иначе нас троих посадят в тюрьму. Согласно Уголовному Кодексу Российской Федерации.
— Что-оо?! — заревел высокий, — Учить меня будешь? Иди копай! У нас своя федерация! И свой кодекс!
— Я иду в милицию, к майору Шишмареву Глебу Николаевичу. Чистосердечное признание своей вины облегчает наказание.
— Сейчас я тебе облегчу наказание! Так облегчу, совсем легким станешь! — завопил коротышка, он вытащил из-под дивана металлическую цепь и ловко опутал ноги робота. Затем коротышка защелкнул замок на цепи, и продолжил, — Или ты, придурок, заканчиваешь работу, или я вырежу твой блок питания. Останешься навсегда гнить в этом подвале, и никто, никто о тебе не вспомнит!
В подтверждение своих слов коротышка схватил резак для резки металла, поджег струйку газа, и когда из сопла с гулом вырвалось фиолетовое с желтой оторочкой пламя, он угрожающе помахал резаком перед носом робота.
Робот молчал, и как всегда в минуты решения сложных логических задач, когда он взвешивал все «за» и «против», на его корпусе метались разноцветные огоньки и раздавались то короткие, то протяжные звуковые сигналы. После продолжительного раздумья робот подошел к столу и еще долго стоял, направив свои глазки-телекамеры на карту — план квартала, под которым он прокладывал подземный ход. Очевидно робот вычислял, сколько еще времени ему понадобится, чтобы закончить работу и наконец расстаться с этими людьми, так непохожими на тех, кто окружал его в Институте робототехники.
«Кассиры» терпеливо ждали ответа робота. Они безусловно испытывали чувство уважения к этой уникальной машине, но были готовы к новым угрозам, чтобы сломить его сопротивление. Они бы прибегли и к пыткам, если б знали, что робот может испытывать боль. А ведь создатели робота наделили его и чувством, точнее предчувствием боли, и чувством страха, чтобы, попадая в опасную ситуацию, робот мог осознать степень опасности и не лез на рожон, а постарался избежать разрушения такого дорогостоящего изделия, то есть самого себя.
Вместо ответа, которого так ждали «кассиры», робот как каторжник подобрал цепь и, волоча ее за собой, неловкими шагами направился в туннель. Вскоре оттуда послышался приглушенный стук отбойного молотка — робот принял решение, подчинился «кассирам», чтобы сохранить от уничтожения «действующий и мыслящий аппарат».
— Вот так то лучше, — пробормотал коротышка, — но все равно мы тебя пришьем!
Прошло еще несколько заполненных трудом дней и однажды поздним вечером, когда «кассиры», в очередной раз напившись водки, дружно храпели, в «штаб-квартиру» вернулся робот и разбудил заказчиков преступления. «— Сооружение подземного перехода закончено. В последний раз предлагаю отказаться от нарушения законов Российской Федерации», — сообщил робот.
— Хорошо, хорошо! — сказал коротышка, — пойдешь с нами, сам убедишься, какие мы хорошие, законопослушные граждане!
Высокий «кассир», прихватив пару пустых мешков, на четвереньках влез в переход, за ним коротышка подтолкнул робота, а сам, с газовым резаком и баллоном, замкнул этот поход за большими деньгами.
Несколько десятков метров путь шел по прямой, затем свернул вправо. «Почему поворот?» — прохрипел высокий. В переходе было душно, и кассиры уже несколько раз прикладывались к бутылке с водой. «Обошел гранитный валун» — пояснил робот, — «Напрямую, в лоб этот камень с отбойным молотком не пройти, нужны взрывные работы».
Их путь еще несколько раз сворачивал от прямого курса, и робот пояснял: «трубопровод»…, «электрический кабель»…, «канализация сточных вод»…, где от подступившего зловония из-за прохудившейся трубы «кассиры» чуть не упали в обморок, хотя и без того еле ползли по узкому лазу.
— Пришли! — сказал робот, когда они все трое очутились в расширенной роботом нише, — осталось сдвинуть эту плиту.
«Кассиры» уперлись в плиту спинами и кряхтя, приглушенно ругаясь матом, приподняли и сдвинули одну из плит, которые служили полом для комнаты первого этажа. Они по грудь поднялись над полом и оказались в небольшом помещении, где одна из стен была закрыта частым металлическим ограждением из толстых вертикальных прутьев от пола до потолка. В углу на длинной скамье сидел чумазый бородатый мужик в неряшливой грязной одежде, по виду типичный бомж, каких часто можно встретить на наших улицах.
Бомж испуганно отшатнулся, выставив перед собой руки:
— Е-мое! Мужики, вы кто?! Сантехники, что ли? — испуганно просипел бомж.