Как видно, эти чрезвычайные происшествия показались сотрудникам не столь уж опасными, скорее забавными, тем более, что дети из экскурсии отделались легким испугом, экскурсовод — молодой инженер, рослый и крепкий, — заработал лишь небольшую шишку, а то, что муляж робота-няньки разлетелся на мелкие кусочки, инженеров-робототехников только развеселило.
Между тем касса все не открывалась, и папа сначала тихонько постучал, а затем и забарабанил в окошко и крикнул «Эй, кассир, открывай, люди ждут!»
Ответа не последовало…
Робот-кассир в Институте прославился своей исключительной аккуратностью, и потому тишина за окошком всем показалась пугающей. Прибежал завхоз со связкой ключей и открыл помещение кассы… Там было пусто. Все стояли в растерянности, кто-то зачем-то выдвигал ящики стола, хотя там не поместился бы даже манипулятор кассира, несколько человек поочередно заглядывали под стол, отодвигали стул, словно каждый, не доверяя другим, хотел убедиться, что там не прячется робот-кассир.
По срочному вызову прибыл инспектор ГУВД Шишмарев Глеб Николаевич со служебной собакой Тузиком. Но Тузик не смог взять след; столько сотрудников топталось у кассы, что если и были там следы колес кассира, они стерлись десятками подошв.
Сотрудники устремились на поиски кассира в лабораториях, библиотеке, музее, в буфете и курилках, в туалетах, где кассиру было совершенно нечего делать, в тренажерных залах для роботов и для людей, в конференц-зале и даже кабинете директора Института академика Игоря Михайловича Разумеевского, который сейчас находился на международном слете ученых-робототехников в пригороде Парижа…
Во всех направлениях, в том числе противоположных или навстречу друг другу, на всех этажах бежали разгоряченные люди, обмениваясь на бегу репликами «На чердаке смотрели?..» «А в подвале?..» «На крыше нет!..» «На балконах? Сейчас посмотрим!» И только возле кассы двое — папа и Петр Иванович, голова к голове склонившись над листками бумаги, заполненными цифрами, формулами и схемами, продолжали исследовать тему солидарности роботов — какую пользу можно из этого извлечь, и каких еще неприятностей следует опасаться.
Заодно во время поисков выяснилось, что пропал и робот-уборщик, которого горячие головы сразу причислили к сообщникам робота-кассира, так быстро у этих сотрудников полное доверие и уважение к роботу-кассиру и уборщику сменилось самыми тяжелыми подозрениями и обвинениями в их адрес.
Однако предстояло еще открыть сейф, где хранилась зарплата, привезенная утром из банка, и убедиться, что совершено преступление и деньги похищены. Для этого инспектор ГУВД майор Шишмарев вызвал милицейского робота-специалиста по вскрытию сейфов, металлических дверей и бронированных автомобилей. Специалист был снабжен прицепом, откуда он вытащил газовый баллон с резаком и шлангами для подачи газа, электрическую пилу по металлу и набор ломиков. Но взламывать и вырезать ничего не пришлось, так как робот-специалист довольно быстро разгадал простенький код замка институтского сейфа. В пустом сейфе лежала расписка: «Деньги в количестве 952000 рублей 03копейки (девятьсот пятьдесят две тысячи рублей, 03 коп.) взял из кассы робот-кассир РК-112М.» Далее следовала личная подпись кассира, подтвержденная его личным клеймом, и сегодняшняя дата.
— Вот такие дела! — сказал вдруг осипшим голосом Гавриил Петрович. — Я чувствовал, что все эти неурядицы с роботами кончатся чем-то подобным, что они пойдут в разнос, станут неуправляемыми. Остается допросить охранника, как он мог выпустить кассира и уборщика.
Серьезный охранник Петр Кузьмич Стрелков, офицер в отставке, подтвердил, что два часа назад эти роботы вышли из института, предъявив разрешение на выход, подписанное самим замдиректора по хозяйственной части.
— Что за чушь! Никакого разрешения я им не подписывал! — воскликнул Гавриил Петрович, всплеснув руками и даже немного покраснев.
— Вот это разрешение. — охранник достал из-под стекла на столе листок и протянул стоявшему рядом Николаю Михайловичу. Тот рассмотрел пропуск и отдал Петру Ивановичу, который так же внимательно осмотрел его и молча передал дальше. Листок пошел по рукам, но тут решительно вмешался майор Шишмарев:
— Позвольте! Позвольте передать пропуск мне. Это важная улика! — сказал майор, а Тузик несколько раз гавкнул, подтверждая его слова. — Возможно, здесь, среди нас находится кто-то из сообщников кассира, и он может незаметно проглотить этот листок, уничтожить важный для следствия документ! Да я, собственно, и не сомневаюсь, что кассиру помогали, а точнее, все устроили люди! Роботу деньги ведь не нужны.