Далее следовал просторный шестиугольный вольер с пауками. Грозные пауки расположились по углам вольера, и перед каждым из них была установлена катушка с нитками. В вольере звучала фонограмма записи жужжания большой навозной мухи. Ученые предполагали, что специально отобранные, умудренные опытом и к тому же голодные пауки, привлеченные этим жужжанием, в невесомости начнут вязать свои ловчие сети из ниток, поскольку им хорошо известно, что крупные мухи легко разрывают обычные паучьи сети. Поэтому ДИМЕ было категорически запрещено подкармливать пауков, как бы они ни проголодались и как бы ни клянчили еду, до окончания эксперимента, то есть до тех пор, пока они не свяжут такие прочные сети. В случае удачного завершения этого опыта ткацкая промышленность получила бы новые сверхпрочные и сверхмодные ткани, а также была бы навсегда решена задача борьбы с переносчиками болезней навозными мухами-гигантами.
Но ДИМЕ уже было пора становиться на подзарядку батарей, и поэтому он не добрался до делянок, где были высажены различные сельскохозяйственные культуры. Он только убедился, что температура и влажность на космическом огороде благоприятны для их выращивания, а мониторы наружного наблюдения за грядками не обнаружили ни одного насекомого-вредителя. В скором будущем планировалось построить на «Аэлите» ферму для снабжения космонавтов овощами, хлебом, и даже натуральным молоком, чтобы у экспедиций посещения станции не было необходимости возить с собой бутерброды и термосы с кофе.
Для решения последней задачи ДИМА должен был соорудить на станции по возможности просторную лужайку для дойной козы-космонавта, которая сейчас усиленно занималась на тренажерах под руководством опытного космонавта и врача-ветеринара в Центре подготовки космонавтов, чтобы отправиться в Космос уже при следующем посещении станции «Аэлита».
ДИМА еще находился в режиме зарядки, когда на станции по громкогово-рящей связи прозвучал голос бортового компьютера:
— Внимание, тревога! В направлении станции «Аэлита» движется комета! Столкновение крайне опасно. До момента столкновения осталось меньше трех часов. Проверить готовность маневровых двигателей станции. Приступаю к расчету новой траектории станции с целью избежать столкновение…
В иллюминаторе ДИМА наблюдал комету с ослепительно яркой головой и длинным, расширяющимся к концу хвостом. Он был спокоен, станция подготовилась к маневру, и ДИМА ждал команды с Земли, чтобы запустить двигатели и перейти на безопасную орбиту, непересекающуюся с орбитой кометы.
В это же время на бортовой компьютер поступило новое сообщение — с американской космической станции «Небесный ковбой» стартовал корабль службы космической безопасности. Вскоре ДИМА увидел его — бело-голубой истребитель решительно двигался навстречу комете параллельным курсом. Затем он совершил маневр и теперь лоб в лоб сближался с кометой. «Уж не собирается ли этот истребитель ее атаковать!?» — только успел подумать ДИМА, и вдруг сверкнул тонкий голубой луч, голова кометы окуталась клубами светящегося газа и пара, а оттуда вылетали словно снопы искр — это были расколотые лазерным лучом истребителя раскаленные каменные обломки кометы.
Но разбитая на мелкие куски многотонная комета продолжала движение тем же курсом и это, начиненное каменными «снарядами» облако еще могло доставить станции много неприятностей. Поэтому после часового раздумья и дополнительных расчетов с Земли, из Центра Управления Полетами поступила команда произвести подготовленный маневр. А бело-голубой истребитель совершил разворот и направился к станции «Аэлита». Экипаж истребителя запросил разрешение на стыковку, и конечно ДИМА с радостью дал согласие на встречу, но лишь после того, как станция закончит переход на новую орбиту.
Ловко и уверенно маневрируя, истребитель причалил к свободному стыко-вочному узлу «Аэлиты». А единственным членом экипажа истребителя оказался робот в бело-голубом корпусе! ДИМА сразу понял, что имеет дело с роботом высокого класса, если тот способен исполнять одновременно обязанности командира, штурмана и стрелка. И гость оценил большие возможности робота, которому доверено управление космической станцией «Аэлита».
— ДЖЭК! — представился бело-голубой и пояснил, — ДЖ — обозначение изделия фирмы «Дженерал Электроникс», Э — электронный, К — космонавт.