- Свилик… - повторила Каджол, но увидев, что её старый друг уже присоединился к своим стрелкам и успевает при этом отдавать команды остальным эвликам, поспешила вниз. Эвлики сновали туда-сюда, но вновь Каджол не заметила никакой хаотичности в направлении их движений. Команда Свилика знала, что делать.
Каджол сбежала вниз, по пути столкнувшись с парой эвликов, чуть не споткнувшись на крутых ступенях. Лишь она приблизилась к отделению стрелков Свилика, послышалось гудение, переходящее в рычание. Каджол подумалось, что, возможно, у «Цурща» что-то повреждено в результате внезапного нападения неизвестного противника, однако по сосредоточенному виду Свилика, она поняла, что всё работает нормально. Каджол поспешила к капитану корабля.
- Истребители, - пояснил Свилик, хотя Каджол ещё и рта не успела раскрыть. – Мы готовимся сбить их, эвлик.
Свилик щёлкнул пальцами, и тут же часть обшивки просто сложилась, словно занавес в доминионском театре, под действием неких гидравлических приспособлений, обнажив чёрную гладь космоса. По ту сторону массивного полистекла, конечно же. Каджол смекнула, что теперь этот участок палубы вокруг стрелковой команды – настоящая смотровая площадка для их капитана. Тут же что-то огромное, усеянное в ряд разнообразными пушками, пронеслось перед стеклом. Это была подвижная платформа «Цурща». Вращающиеся кольца с вооружением уже готовились встать, согласно заданным параметрам наводчиков.
И тут часть приборной панели системы контроля оружия выдвинулась вперёд и преобразовалась для каждого эвлика-стрелка в индивидуальное место работы, оснащённое дисплеем, рычагами управления, а также кнопками. Свилик тоже занял одно из таких образовавшихся мест. Каджол с трудом сдержала смех, смешанный с искренним удивлением. Всё это напомнило ей ранние образцы модулей виртуальной реальности Доминиона – игровые автоматы!
Свилик отдал приказ на языке эвликов, и тут «Цурщ» внезапно резко накренился влево. Что-то затарахтело, загудело, казалось, сами стенки обшивки сейчас задрожат, сломаются, разлетятся во все стороны. Каджол едва устояла на ногах, порадовавшись, что она громаэна. Координация громаингов превосходно развита, правда, последнее время Каджол так часто мотает то на одном, то на другом судне, что в способности стойко стоять на ногах она давно превзошла всех громов. Тут Каджол поняла, что странный шум, постоянно заставляющий вздрагивать всё судно Свилика – это результат работы механизмов, приводящих в действие ко́льца вооружения и движения.
«Цурщ» закончил разворот. Среди звёзд сектора Залтигар Каджол увидела, с кем сражаются эвлики. Пять истребителей весьма причудливой формы неслись вперёд. Два из них Каджол узнала сразу. По форме они напоминали диски, по всей своей окружности ощетинившиеся шипами. Ещё два – также уже знакомые Каджол истребители в форме звезды, невероятно манёвренные и стремительные. Возглавлял строй довольно крупный для истребителя звездолёт, также знакомый всё подмечающему глазу капитана Рукхьорн. Его форма напоминала доминионского ската: вперед выступала выгнутая скобка, плавно переходящая в узкий хвост, в котором располагалась кабина. Каджол всё гадала, кто появится первым на хвосте у «Цурща»: Компьютер или мутант? Горгонакс опередил своего визави.
Каджол внимательно следила за всеми действиями Свилика. Её старый друг, лишь изредка отрываясь от монитора, вставал, отходил чуть назад от системы наведения на обзорную площадку, что-то говорил своим подопечным стрелкам, что-то кричал сотрудникам других команд, в частности, пилотам, и снова садился в кресло перед большим экраном. Каджол чувствовала себя неуютно. Она тоже хотела помочь. Подобное бездействие во время космического сражения было для неё непривычно. Взгляд её метался со Свилика на ситуацию за толстым полистеклом.
Первыми огонь открыли истребители, разорвав строй. Снаряды и лучи прошили несколько орудий на кольце вооружения, один из снарядов угодил в полистекло. Каджол инстинктивно отшатнулась, но материал полистекла оказался на редкость эластичным. Чуть прогнувшись, он погасил действие снаряда, и отбросил его. Удар снаряда всё же вызвал некоторую продолжительную вибрацию полистекла, но через пару секунд оно уже восстановило изначальную структуру. Каджол отметила прочность используемого эвликами материала. Возможно, это тоже их модификация? А также Каджол не могла не узнать внешний вид выпускаемых истребителями снарядов – ей вспомнилась битва со слугами Горгонакса на «Серпенте». Их винтовки также стреляли похожими светящимися частицами.