- Да, но я вижу это всё без толку, - ответила она.
Эрано отхлебнул немного и убрал фляжку на место.
- А вот я слышал, что частенько те, кто берёт вас на работу, потом сами становятся у вас в подчинении.
Тире это надоело.
- Послушайте, мне на это плевать. Я такая же, как и все. Я пришла найти работу в научной сфере. Если вас моя кандидатура не интересует, разговор окончен. Мне не привыкать получать отказы работодателей – иногда им достаточно просто увидеть меня перед собой.
- У вас нет права работать даже неофициально.
- Тогда нам с вами не о чем разговаривать.
- Нет-нет. Подождите.
Он снова достал фляжку и отхлебнул немного. Тира подумала, что к концу их разговора он уже и лыка вязать не будет.
Эрано протёр глаза.
- Послушайте, не так давно от нас ушли три ценных научных сотрудника. Двое – в конкурирующее издания, которое способно писать только про ухаживание за комнатными растениями, один – в Биоэкологический Конклав. Это было тяжёлым ударом по нашему журналу и особенно по качеству его материала. А значит, и по тиражам. И тут вдруг приходите вы и предлагаете свои услуги. У меня голова пухнет! Вы стоите тех троих!
Тира прищурилась.
- То есть?...
- То есть, я бы взял вас на работу, если бы не запрет.
Тира задумалась.
- А как же репутация?
Эрано почесал бровь.
- Если бы принять вас на работу не было бы нарушением закона, я бы уже сам прислал вам приглашение. Послушайте, я много о вас слышал, слышал официальную версию претензий государства к вам, слышал о ваших трудностях. Многие люди относятся к вам, мягко говоря, неоднозначно. Но мой журнал – один из лучших в своём направлении. Наша читательская аудитория небольшая, но это настоящие специалисты в биологии, ботанике, хроногенетике. Возможно, ваша фамилия после какой-нибудь новой статьи вызвала бы некоторый резонанс, но если бы эта статья блеснула интересным содержанием и качественным научным материалом, это свело бы на нет все возмущения. К сожалению, я не могу взять вас в штат, и даже вне штата не могу упомянуть вас, как сотрудника. Однако, здесь вопрос в другом: чего вы хотите? Заработка? Наш журнал – отнюдь не модное издание. Много не заработаете. Славы? Я уверен, что ещё не раз какая-нибудь ваша статья окажется сенсационной. Но за сенсацией последует закрытие нашего журнала в виду нарушения закона о запрете трудовой деятельности для Тираны Дименсии. Так что вы хотите получить, работая у нас?
Тира посмотрела ему в глаза.
- Я хочу трудиться. И чтобы этот труд мог в дальнейшем послужить благой цели. Не важно, моё имя стоит в заголовке или нет.
- Но и небольшую денежку заработать не прочь, так?
Тира кивнула. Хотя не понимала, зачем ей деньги? Что на них купить? Разве что корабль, чтобы отправиться к друзьям.
Эрано размял шею.
- Давайте так, госпожа Дименсия. Напишите статью. Если она мне понравится – я опубликую её. Под вымышленным именем. Однако вам перешлю небольшой гонорар. Но самое главное, ввиду того, что вы сказали, если мне понравится ваша работа, я пришлю вам целую гору материала, который так и жаждет попасть в руки настоящего учёного и превратиться в достойную научную статью. За каждую такую работёнку я выплачу вам гонорар. И, как знать, может, в будущем наступит тот день, когда я смогу официально принять вас на работу. Ведь всё меняется под светом РА. Как вам?
Что могла Тира сказать? Похоже, у неё появилась работа. Настоящая работа.
Она протянула руку, и они скрепили свой договор рукопожатием. Тира встала и направилась к выходу.
- Я буду ждать материал, госпожа Дименсия. Удивите меня.
Так Тира и засела в лаборатории, пытаясь отыскать нужный объект исследования. Так прошла неделя, но ей ничего не приходило в голову. И вот она как-то раз читала одну художественную книгу - роман о любви, войне и доблести. Действие книги, довольно новой, надо сказать, разворачивалась на планете Солит. Так она узнала о гремлисах. И поняла, что нашла объект для исследования. И отправилась в магазин. Так называемый «научный бутик». Там она купила тушку гремлиса, камеру для хранения и книгу справочник по фауне Солита. И работа началась.
А однажды она зашла на кухню и увидела маму. Мария мыла посуду. Под глазом у неё сиял здоровенный фингал.