- Он создан не РА. Его основа – это металл. Металл, соединённый с кибернетикой. Она заменяет ему многие жизненно важные составляющие, имитирует системы живого организма. При этом его строение, оболочка… это мутация неживого.
В навигаторской повисла тишина. Каждый пытался осмыслить услышанное.
- То есть, получается, - сказал капитан Кзарад, - он из металла, но этот металл живой?
Тира согласилась.
- Да, его оболочка из фирма. И в нём этот металл прошёл процесс совершенно уникальной мутации. Он приобрёл признаки живого организма, ставшего основой для Горгонакса. Но жизнь эта поддерживается исключительно кибернетикой.
Каджол присвистнула.
- Фирм всегда был загадкой, - сказала она.
Тира посмотрела на капитана.
- Он не контролирует сознание заражённых им жертв. Он не телепат. Он вживляет в живых существ часть себя. И это вещество поражает мозг. Жертва становится роботом. Фирм изо рта Горгонакса задаёт ей одну определённую задачу. Но если Горгонакс погибнет или потеряет сознание – его жертвы останавливаются, потому что вещество теряет с ним особую связь. Но и это не телепатия. Я думаю, это сенсы.
Капитан выдохнул дым.
- Ясно. Вот почему «Лигу Цепей» не удавалось поймать. Умно.
Тира не согласилась с этим суждением. Ум здесь не причём. Горгонакс просто воспользовался своими способностями. Ум – это оружие другого противника команды «Пожирателя Звёзд».
- Горгонакс более не сможет претворить свой план в действие, - сказала Тира, - «Серпент» уничтожен. Контролировать аномалию Стереса теперь способа не существует.
Капитан вынул изо рта трубку и разгладил бороду.
- Сдаётся мне, корабль испортила ты, Тирана?
Тира смущённо кивнула.
- Да, капитан. Горгонакс знал о микросхеме. Но я его перехитрила.
Кзарад засмеялся.
- Ах ты, лисичка.
Самое хитрое животное из сказок Доминии. На планетах громов нет лис, но после знакомства с фольклором людей, в их сагах тоже появились подобные занятные персонажи.
Каджол принялась аплодировать. Её аплодисменты подхватили все. Настала пора Тире смущаться.
- Однако, - сказал капитан, когда аплодисменты в честь Тиры стихли, - есть ещё один умник. И ему нужна станция. И, похоже, безо всяких «Серпентов», не для каких не аномалий. SHIFT затаился, выжидал и, мне кажется, надеялся на нашу победу. Теперь он вступит в игру и ему нужна «Катерина Хэлликсис». Встаёт два вопроса, леди и джентльмены: зачем она ему и, конечно же, где она нынче?
Тира бы добавила, что всё вернулось к началу, к тому моменту, когда о Горгонаксе они ещё и слыхом не слыхивали. Снова станции ни следа и не понятно, зачем она SHIFT.
- Ладно, - задумчиво протянул капитан Кзарад, - наша первостепенная задача – найти станцию первыми. Так или иначе, она могла улететь лишь в направлении носа или кормы, либо назад, либо вперёд, ибо гиперпрыжок не даёт возможности маневрировать, даже просто повернуть. Куда она «смотрела», кто помнит?
Присутствующие, особенно, непосредственные участники сражения с «Серпентом» начали переглядываться. Тира хорошо помнила, куда она направлялась, будучи в кресле пилота «Катерины Хэлликсис».
- Я летела в сторону «Серпента», капитан, - пояснила Тира, - он шёл с севера прямо на станцию.
Кзарад развёл руками.
- Ну, конечно, я забыл. Вы же управляли станцией, доктор! Значит, она «смотрела» на север? Это не радует.
Тира понимала, почему.
- Севернее – сектор Предельный, - пояснил капитан Кзарад, - станция может быть уже в клешнях SHIFT. Самое противное, что лететь нам туда, не будучи уверенным, нельзя. Горючего удалось запасти немного. Если там станции нет, мы можем не долететь туда, где она есть. Ответ: мы должны точно знать её местонахождение.
Капитан задумался. У Тиры не было идей.
- Воспользоваться этой машиной на Плутоне уже не получится? – робко спросила Шадисса.
Капитан покачал головой.
- Нет, я не смог связаться с Расом. А лететь в Солар и опять надоедать там рахирти – трата времени, средств и горючего.
- А Красный Крест не может нам помочь? – спросил Эвгар. – Ведь «Катерина Хэлликсис»…