Каджол усмехнулась.
- Нашла. Он искал меня, пока мы год торчали в секторе Пустоты. И теперь ты, Тираночка, стоишь на палубе того самого корабля, который он собрал. Отец подарил мне его, и сам Великий Конунг дал ему имя. Я войду в историю, как великая ярлесса-исследовательница космических морей, ля-ля-ля, и всё такое прочее.
Скюгор погладил дочь по головушке.
- Но это же прекрасно, милая.
Каджол фыркнула.
- Прекрасно было бы, если бы ты подарил этот корабль нам с Кзарадом в качестве свадебного подарка.
Скюгор цыкнул.
- Не начинай, девочка моя.
Тира уловила нотки готовящейся ссоры.
- Слушайте, - привлекла она внимание. - Каджол, ты знаешь, я не люблю ходить вокруг да около. Скажите мне, вы не ладите?
Скюгор отвёл взгляд.
- Он против моей свадьбы с Кзарадом, - пояснила Каджол.
- Я пойду, пожалуй, - сказал Скюгор. – Приятно было познакомиться, э́сса Дименсия.
Тира догадалась, что «эсса» значит «госпожа».
- Я буду в кузнице, Каджол, - пояснил он и покинул каюту капитана.
Каджол жестом приказала Тире сесть. Та повиновалась.
- Вот так всегда, - раздосадовано воскликнула Каджол. - Только начнёшь говорить об этом – он убегает в машинную. Машинную… вот скъелл! Непривычно «кузнецой» называть, докатилась с Кзарадом.
Тира прищурилась.
- «Доминзрах»… это…
Каджол улыбнулась.
- «Человечки», «людишки». Дословно: «Доминионские длиннозадые». Ругательство наше.
Тира рассмеялась.
- Почему отец против вашей с капитаном свадьбы? – серьёзно спросила она.
Каджол встала. Открыла дверцы, взяла кубок, повернула краник и налила себе вина. Затем села обратно в скрипящее кожаное кресло.
- Он недолюбливает его. Он, дескать, старый пират, болтун, бездельник, даже безродный почему-то. Отец винит его за своё поражение в той битве. И за то, что у него был «Пожиратель Звёзд», а у отца не был.
Тира подумала, что капитан и Скюгор Рукхьорн – это как Тира и Инна Духова.
- И что ты собираешься делать, Каджол, с этим конфликтом?
Каджол прыснула пренебрежительно.
- Да ничего. Я собираюсь выйти за самого лучшего громаинга во вселенной. Вот так!
Тира подняла кубок. Каджол ответила тем же.
- Вот это правильно! – торжественно произнесла женщина-вирус. – За вас с Кзарадом!
- За нас. И за тебя, подруга.
Они осушили кубки почти синхронно.
Некоторое время они сидели молча, слушая перешёптывание трещащих дров в камине. Воздух в каюте наполнял запах огня, смешанный с автоматически распыляемыми фильтром благовониями. Тира поверить не могла в случившееся. Она на корабле Каджол. Кажется, в её жизни наступила светлая полоса.
И всё же ей хотелось узнать, что громаэна планирует делать дальше. Но как-то стеснялась она спросить, боясь нарушить идиллию.
- Слышишь? – тихо проговорила Каджол, прислушиваясь.
Тира напрягла слух. Шаги. Тяжёлые, грохочущие. Она вопросительно посмотрела на Каджол.
- Мой хускарл, - пояснила громаэна, заговорчески улыбаясь.
Тира продолжала прислушиваться.
Запищал сигнал входной двери в каюту. Каджол отворила её голосом. Хускарл вошёл внутрь.
Тира увидела в проёме нечто огромное. Огромное и ужасающее.
Гигантское создание едва умещалось в каюте. Оно стояло чуть пригнувшись, касаясь потолка. Каюта капитана отличалась от всех остальных отсеков высоким потолком, но и здесь этому гиганту было тесно. Широченные плечи были испещрены шрамами. Бледная, грязно-белая кожа обтягивала бугрящиеся мышцы на массивных руках, стягиваясь шрамами на двух огромных комках грудных мышц, испещрённых жилами. Мощная шея держала абсолютно лысую голову, лицо с надвинутыми на глаза лбом и бровями также испещряли шрамы, щёки были впалые, нос круглый, а увесистая нижняя челюсть заканчивалась могучим подбородком с ямочкой. Это было чудовище. Даже среди своих, среди схарлашей он был чудовищем, мутантом, не знавшим никогда звука голоса родного брата. Он был для них ночным кошмаром, созданием тьмы, пришедшим или же вырванным в наш мир из какого-то царства ужасов. Для схарлашей он бы Мёртвым.