Хэлликсис прошла вперёд и остановилась. Она развернулась лицом к Каджол, но не посмотрела ни на кого из присутствующих. Она смотрела куда-то вдаль, в свои собственные мысли.
Тира смотрела на девочку.
- Это ваша дочка? – спросила Каджол Катерину.
Женщина заглянула ей в глаза. Она просто смотрела в них.
- Девочки нет здесь, - прошептала Шадисса. Она ещё более встревожено и напряжённо посмотрела на Катерину.
- У меня нет и никогда не было детей, - сказала Хэлликсис.
Девочка вздрогнула. Сама её сущность вздрогнула. Словно изображение на экране. Вздрогнуло, пошло рябью и исчезло.
Тьма исчезла. Включился яркий свет. Никто не успел ничего сказать.
Каджол выхватила «Наковальню». Зарычал «Бэйн». Кар Зар Гат взял в руки пистолет.
Перед взором команды завибрировал воздух. Впереди всё окрасилось в желтоватые оттенки. Щит непроницаемого биополя вырос перед ними. И позади них тоже. Дименсия вспомнила, как когда-то очнулась в камере и перед ней была похожая непроницаемая завеса. Она вспомнила «Сангранар».
За завесой предстала ужасающая картина. Вдоль противоположной стены на уровне двух метров от пола располагались огромные капсулы, настоящие резервуары. В них в анабиотическом состоянии стояли люди. Женщины и мужчины. Череда зловещих капсул нависла над странным прямоугольным генератором. На потолке виднелись то и дело поворачивающиеся шарообразные дроиды с излучателями в центре. Дименсия не сводила глаз с капсул.
- Я так и знала, - прорычала Каджол, глядя на Катерину.
- Ответ отрицательный, госпожа капитан, - раздался мужской голос, глубокий и отдающий металлом.
В центре возникла девочка. На ней было платьице, волосы были заплетены в косички. Она могла бы сойти за обычную доминионскую девчушку, если бы не две детали: белые глаза и лёгкая прозрачность всего её тела. Это была голограмма.
- Что происходит? – потребовала ответа Каджол.
Девочка разглядывала запертую в биоловушке команду.
- Прошу вас сохранять спокойствие, - проговорила девочка тем самым глубоким металлическим голосом, лишённым эмоций. Каждое слово в сказанном звучало с полусекундной задержкой. Дименсия сморщилась от неестественности этого зрелища.
- Я спрашиваю, что происходит? – вновь сурово спросила Каджол.
- Эти люди… - пробормотала Шадисса. – Их разумы уходят.
- Абсолютно верно, - ответила девочка. – Они становятся частью одного высшего разума.
- Всё хватит! – закричала Каджол. Тира поняла, что она сейчас выстрелит.
Дименсия схватила «Наковальню». Каджол была в гневе, ей помешали, но увидев предостережение в глазах подруги, громиха успокоилась.
- Вы готовы разговаривать? – спросила девочка, и мужской голос из её уст, казалось, был напитан усталым выражением. Она ждала, когда все начнут её слушать.
Каджол пристально смотрела на голограмму.
- Я – SHIFT, - сказала девочка.
- Что? – переспросила капитан Рукхьорн.
- Я – SHIFT, - повторила девочка. – терраформировальная компания, главный партнёр Доминиона, страж сектора Предельный. Я всё это.
- Хэлликсис, что происходит? – спросила Каджол у Катерины.
- Пожалуйста, разговаривайте со мной, - потребовала девочка.
Каджол надменно посмотрела на неё.
- За столетия, - продолжила девочка, - вы единственные, кто увидел меня и узнал мою тайну. Я разум компании, её глава и совет директоров. Я - дроиды, роботы и даже стены этого комплекса. Даже люди, которых вы видели за работой здесь, - это высокотехнологичные андроиды, управляемые мной.
- Как и Хэлликсис на её станции, - констатировала Каджол.
- Да, и приятно, что мы переходим к делу.
- Их разумы, - вновь проговорила Шадисса, - они стекаются в… её разум.
- Именно так, - подтвердила девочка, - именно так, госпожа телепат. Я – совершенное творение. Я питаюсь их разумами, разумами живых существ. Разумами исключительно людей. С каждым днём я использую скрытые способности их разумов и совершенствую себя. Я улавливаю их импульсы. Да, не удивляйтесь, госпожа телепат, я разработал эту способность. Я – технология, но я чувствую их. Я называю это «технологической телепатией».