- Ну что ж, начнём наш брифинг! - проговорил капитан, выступив перед собравшимися, как всегда, на возвышении в навигаторской. - Да, Тирана, входите-входите, мы вас заждались, а вас это, между прочим, тоже касается. Итак, что мы имеем? Орудия в порядке - Свилик откалибровал прицелы, проверил боезапас, провёл плановую профилактику. Диада готова везти нас к апофеозу нашего путешествия. Ходовая часть вроде бы нормальная, приборы в кабине пилота исправны. Еды навалом, благо кок и боцман не теряли времени даром, как некоторые, а пополнили закрома. Ну что же, теперь самое главное - Занари. Она полностью готова. Сейчас она спит, но после ужина мы совершим переход, и она, не смыкая глаз, будет обеспечивать нас защитой. Я в неё верю. И, наконец, члены команды, поглядите на этих двух очаровательных барышень.
Тира и Каджол переглянулись, когда Кзарад указал на них.
- Они у нас героини! Они спасли из рабства вот этих замечательных пассажиров!
Кзарад указал на Сари Ан Дар и Хаара Мёртвого.
- Что же, я горжусь ими! Благодаря героическому труду моих любимых девочек, надежды и опоры «Пожирателя Звёзд», мы с вами остались в полном неведении о поломках и вообще состоянии корабля, и без нужных медикаментов, которыми до отказа следовало набить медотсек! А также без дополнительных боеприпасов, карт, и полезных приборов! Скажите этим двум спасибо за такую подставу перед самым переходом в сектор Пустоты!
Тира и Каджол опустили глаза. Каджол вспомнила школу на Азак-Радже, а Тира - Тирану Дименсию.
- Прошу прощения, - подала вдруг голос Сари, и все взгляды обратились к ней. - Вы сказали «сектор Пустоты», капитан?
Кзарад злорадно ухмыльнулся.
- Да, милочка, именно так! Надо думать сперва, в какой космический корабль прыгаешь, тем более, что команда «все на борт» предназначалась не тебе!
Сари растерянно смотрела на него.
- Но сектор Пустоты... как же...
Кзарад продолжал распинать всех и каждого.
- А ты думала, мы тебя доставим на какой-нибудь курорт? Попу греть? Не выйдет, милочка! Мы летим исполнить важнейшую миссию. И мы не остановимся. Всё ясно? Назад дороги нет!
Сари была на грани срыва. Она отвела взгляд.
- Могу я сказать, капитан? - спросила Тира.
- О, кому сейчас, как не вам, госпожа Дименсия, вставить своё слово! Разрешаю!
Тира выступила вперёд.
- Да, мы с Каджол провинились. Мы не сделали то, что действительно необходимо. Но, капитан, что плохого в том, что у нас на борту пассажиры? Они могут, и будут помогать. В нашем задании лишние руки и ноги очень понадобятся.
Кзарада это раздражало.
- Что плохого? Я вам скажу, доктор, что плохого! Плохого, хаджара, столько, что мы по вашей милости взяли на борт лишние рты! Им тоже нужны припасы, в том числе и боеприпасы, их тоже могут ранить, и их тоже придётся лечить! Не забывайте, что мы так и не установили такой нужный нам дероутер. Вы же понимаете, что Талар не собирается сидеть и мечтать, он не остановится, особенно зная, зачем мы летим. Но всё это будет не важно, когда из-за всплывшей неполадки под корпусом «Пожиратель» не сможет взлететь. Плохо не в том, что вы проявили милосердие, плохо в том, что вы пренебрегли своими прямыми обязанностями!
Тира подумала, что он, по своему, прав.
- Вы пренебрегли жизнью Ранси!
Тира вскипела! Вот такое она не потерпит.
- Ты не имеешь права мне такое говорить! Я всё делаю ради этой девочки, я люблю её так же, как и ты, как Каджол и все остальные. Я поклялась достать для неё лекарство, и лети мы хоть в дырявом корыте, я достигну этого планетоида и вылечу Ранси. Это сказала я, Тира Дименсия, так что засунь подобные обвинения себе знаешь куда!
Тира повернулась спиной к капитану и хотела уйти, но Каджол схватила её за запястье и остановила. Дименсия развернулась. Ей было немного не по себе. Все смотрели на неё, как на полоумную. Никому и в голову не придёт так разговаривать с самим капитаном Кзарадом. Она боялась даже взглянуть на него. Каджол легонько погладила её руку в знак похвалы.
Кзарад застыл. Он гневно смотрел на подчинённую, жёстко нарушившую субординацию. Казалось, он сейчас выстрелит в Тиру вновь из своего «Вороного Молота».