Тира прошла вперёд и вышла на пути Кзарада и Занари.
- Капитан, так нельзя.
- Что случилось, Дименсия?
- Мы же увели её из дома.
- Ошибаешься. Занари сама пошла с нами. Ты же слышала, что она сказала: «Неужели я увижу это?»
- Что «это»?
- Космос. Она была там лишь в видениях. Теперь она побывает там по-настоящему. Она будет первой аграсианкой за столько лет.
Занари смотрела в другую сторону. Она испытывала неудобство, ведь говорили о ней.
- Мы разлучаем её с домом. Капитан, у неё старая мать. Как же она будет одна?
Кзарад не нашёл, что ответить. Слышать такое от Тираны Дименсии - уже повод потерять дар речи. Он взял Тиру за локоть и отвёл в сторону.
- Я всё понимаю, Тирана. Но пойми - без неё никак.
- Но это неправильно, это по отношению к её матери...
- Жестоко? Да, я жесток. Я жесток. И более того, я не знаю, что будет дальше. Я увожу эту несмышлёную девочку туда, откуда, возможно, нет возврата. Я жесток, Тирана. И я готов услышать от любого из вас это и сотню других ругательств, если то, что я увёл Занари из дома и разлучил с матерью, поможет мне спасти жизнь Ранси. Ты можешь говорить мне что угодно, но я честен с тобой и со всеми. Я готов на всё.
Кзарад перевёл дух. Тира чувствовала, как её сердце, сгенерированное по образу человеческого на основе того же органа Тираны Дименсии, разрывается. Тира так хочет спасти Ранси! Но не ценой разбитого сердца матери. Впервые в жизни перед Тирой встал нелёгкий выбор, не решаемая задача. И её решение в этом случае ничего не изменит.
- А теперь закончим этот разговор. Команда, собираемся...
Тира с силой толкнула Кзарада в сторону, и он упал на бок.
Дименсия увидела её - эту траву. Она выросла прямо под ногами капитана. Но только сейчас Дименсия осознала, что это не листья и не стебельки. Это зубы.
Кзарад вовремя был отброшен руками Тиры. Под ним образовалась пасть из сотни тёмных зубов, расположенных в три ряда и замкнутых в круг. Эта пасть выросла из-под земли. И под землю она ушла.
Тира поняла, что что-то охотиться на них, перемещаясь под почвой. Эти зелёные травинки остры как зубы доминионской акулы. Но они же выдавали местонахождение зверя. Как акулий плавник над гладью моря, они вырастали из под земли там, где чудовище собиралось атаковать.
- Ларшири! - закричала Занари. - Ларшири! Лар Агра! Дух земли!
Тира не поняла, в ужасе ли аграсианка или в эйфории. Между тем, на этой открытой местности они были как на ладони. Тира ожидала новой атаки чудовищной пасти. Кзарад вскочил, достав «Вороной Молот».
Длинные, как верёвки, цепкие стебли вырвались из-под земли. Они метнулись с небывалой скоростью.
- Каджол! Берегись! - вскричал Кзарад и прыгнул в сторону громихи. Каджол уже достала свою винтовку «Наковальня» - личное оружие, стреляющее концентрированным электролучом или сгустком молний. Оружие, не имеющее аналогов, созданное самой Каджол и прославившее её и её отца. Вдавив спуск излучателя, громаэна выстрелила по стеблям, но промахнулась. В самое последнее мгновение, когда стебли, метившие ей в голову, почти схватили её, капитан Кзарад сделал рывок и, повалив девушку на землю, не дал ужасающим отросткам коснуться их цели. Капитан и Каджол распластались на земле, но стебли чудовища не замедлили своего хода, уже выбрав нужную цель. Тира заметила, что оба они вырвались из одной пасти.
Один из стеблей, что был подлиннее, обвился, точно змей, вокруг стройной голубой ноги Занари и дёрнул её с силой. Девушка вскрикнула. Похоже, теперь она и вправду испугалась. Она упала на землю, хватаясь за неё руками, но стебель уже тащил её в пасть. Рас подбежал и схватился за обмотавшийся вокруг ноги аграсианки отросток чудовища, но второй стебель хлестнул его по лицу, отбросив от своей жертвы. Удар лишил его чувств.
Под встающими с земли Кзарадом и Каджол показались зелёные травинки. Вскочив, капитан оттащил громиху, чудом не угодившую в ещё одну пасть. До «Наковальни», выпавшей из рук Каджол, было далеко, а пасть скрылась под землёй, пытаясь обмануть своих жертв. Капитан, держа в руках «Вороной Молот», выстрелил в землю и попятился, загораживая собой Каджол, прячущуюся за его крепким телом.
Тира подбежала к Занари и так же, как и Рас, попыталась оторвать от ноги аграсианки стебель и замедлить её приближение к пасти. Она схватилась за стебель, но он ухватился невероятно туго. Тиру тоже немного провезло, пока она держалась за Занари. Краешком глаза она увидела, что второй стебель уже летит к ней.
Удар. Но не стебель хлестнул по лицу Дименсию, как сделал он это с Рас Ар Домиром. Тира первой атаковала летящий на всей скорости отросток и ударила по нему железной ладонью, точно дала пощёчину. От скорости, силы и самого́ режущего удара Дименсии, цепкая головка стебля треснула и с хрустом оторвалась, упав на землю без признаков движения. Стебель потерял цепкую часть и пополз обратно в пасть. Тира подумала, что чудовище, наверное, удивилось - такое с ним явно впервые.