- Вот, видишь, какое дело, - грустно сказал дядя Коля Пустовалов, показывая Димке этот сгусток грязи. - Ну разве такой сальник не потекет?
- Потекет, - подтвердил Димка.
- То-то и оно! - Дядя Коля принялся обтирать масло ветошью. - Машина, она, брат, требует уходу. За ней глаз да глаз нужен...
- Скажите, дядя Коля, - спросил Димка, - где можно достать двигатель?
Сосед нисколько не удивился такому вопросу.
- А тебе какой нужен? - спросил он. - Большой, маленький?
- Мне нужен мощный двигатель, - сказал Димка. - Реактивный. Дядя Коля почесал затылок:
- Ишь ты! Реактивный ему понадобился... Ну, идем, - и он повел Димку в свой бездонный гараж, внутри напоминающий склад металлолома. - Только осторожнее тут, не споткнись, а то покалечишься... Такой подойдет? - он ткнул пальцем в какой-то цилиндрический предмет, лежащий на старых детских санках.
- А он мощный? - усомнился Димка.
- Да кто его знает, - пожал плечами дядя Коля. - Я его не пробовал. Может, и мощный. Это у меня от Семеныча осталось. Пристал как-то ко мне Семеныч: "Отдай да отдай задний мост. Все равно ведь не ездишь. А я тебе за него двигатель отдам. Реактивный..." Ну, я подумал: раз надо человеку, значит, надо. Вот и согласился... Только зачем он мне? Ума не приложу, куда бы его девать. На машину не поставишь... Так и лежит с зимы на санках, только место занимает. Сам видишь, какая у меня здесь теснота... - Дядя Коля повел рукой, желая показать Димке, как тесно у него в гараже, и смахнул висевшую на гвозде массивную шестеренку. Дзынь! Брызнули осколки стекла. Дядя Коля нагнулся над разбитой склянкой, попробовал пальцем разлившуюся жидкость, понюхал и вздохнул: - Антифриз был... Знаешь что? - оживился он. Забирай этот двигатель и делай с ним что хочешь!
- А он... много стоит? - спросил Димка.
- Да ничего он не стоит! - заверил дядя Коля. - Забирай его сейчас же вместе с санками, чтобы легче тащить было. А то я его все равно выброшу!
Он помог Димке выволочь санки из гаража. Двигатель оказался на удивление легким.
- Будь другом, - сказал дядя Коля Пустовалов, - прихвати еще топливный бак. А то у меня уже сил нет его ворочать!.. Выкинь его где-нибудь. Только осторожнее, не облейся: в нем, кажется, керосин.
- Спасибо вам, дядя Коля! - сказал Димка. Он впрягся в санки и довольно легко потащил их по асфальту к своей ракете.
- Это тебе спасибо! - махнул рукой сосед, снова забираясь под машину.
Конечно же, Димка ничего не выбросил. Все, чем так щедро одарил его дядя Коля Пустовалов, он довез до своей ракеты. Он установил двигатель в самом низу трубы, а топливный бак разместил над ним точно так, как все это размещалось в ракете "Пионер". Только там все было игрушечное, а здесь настоящее.
Запахло керосином и машинным маслом. Наслаждаясь этим запахом техники, Димка еще долго возился в ракете, соединяя проволокой рычаги управления с деталями двигателя.
Глава 3
Готовность номер один
Прошла неделя. Димка получил "пятерку" по математике и теперь мог бы снова попроситься в кружок моделистов, но решил сначала закончить свою ракету.
С утра в воскресенье Димка попросил папу выпилить круг из куска прозрачного органического стекла, которое лежало на папином столе. Конечно же, он не мог прямо сказать: его ракете нужен иллюминатор. Тем более что папа наотрез отказался портить стекло и заявил, что это какая-то странная блажь и что Димка уже сам не знает, чего ему надо.
Тогда Димка обратился к маме. Он сказал, что прозрачный круг им велела сделать учительница, и что он совершенно необходим для урока математики.
Мама всплеснула руками и принялась укорять папу, что тот совсем не интересуется нуждами и запросами ребенка.
Папа стоял на своем и все твердил, что ему в детстве никто не помогал учиться, что он в Димкины годы все делал сам и что именно поэтому он, папа, стал человеком.
Тогда мама сказала, что папа жил в другое время, что он ничего не хочет делать для семьи и вообще живет только для себя.
Этого папа не выдержал. Он сорвал со стола стекло и рьяно принялся выпиливать круг, приговаривая, что если так пойдет дальше, то скоро ему, папе, придется своими руками делать для школы синхрофазотроны и атомные реакторы.
Через несколько минут иллюминатор был готов.
Димка отправился на стройку и почти полдня провел в своей ракете. Сначала он закрепил стекло, затем приладил к крышке люка раздобытый им еще раньше засов и, наконец, попытался завести двигатель.
В ракете было темновато, и Димка включил принесенный из дому карманный фонарик. Из корпуса двигателя торчало несколько металлических отростков. Димка поочередно дергал за каждый из них, потом за все вместе, но двигатель упрямо не хотел заводиться.
Порядком устав и измазавшись в масле, Димка взобрался в кресло и представил себя отважным космонавтом, летящим в безбрежных просторах Вселенной. Положив руки на рычаги управления, он менял воображаемый курс и, как бы держа связь с Землей, сам себе подавал команды:
- Начать снижение!
- Есть начать снижение!
- Приготовиться к мягкой посадке!
- Есть приготовиться к мягкой посадке!
Да, такой ракеты ни у кого из ребят не было.
"Вот если бы еще двигатель завелся, - думал Димка, - тогда бы она была совсем как настоящая!" И еще он подумал, что у него нет космического костюма с большим круглым гермошлемом, без которого в космосе не обойтись.
Что еще могло понадобиться ему в полете? "Прежде всего компас, - решил Димка. - Ну, компас у меня есть. Нужно только не забыть завтра же захватить его с собой. И еще электрический фонарик и спички: мало ли что может случиться в путешествии".
Вылезая из ракеты, он плотно закрыл за собой крышку люка и, спустившись на землю, громко скомандовал:
- Объявляю готовность номер один!
Все необходимые ему предметы Димка приготовил еще с вечера. Но когда на следующий день после уроков он обогнул трансформаторную будку, по двору возле законченного дома ходили люди с папками и портфелями; их сопровождал прораб. Комиссия принимала дом.
К Димке это не имело никакого отношения, и все-таки чутье подсказало ему, что надвигается беда. Он решил обождать, пока эти люди не уйдут. Ждать пришлось долго. Комиссия ходила по всей площадке, то и дело возвращаясь туда, откуда только что ушла. Какой-то дяденька в шляпе и в очках, видимо самый главный, что-то недовольно выговаривал прорабу. Тот кивал ему в ответ и без конца повторял:
- Будет сделано...
- А это еще что за художество?! - увидев за углом дома Димкину ракету, раздраженно воскликнул главный.
- Забыли убрать, - оправдывался прораб. - Руки не дошли... Сейчас я вызову кран!..
Люди ушли, а встревоженный Димка остался возле ракеты.
"Куда они собираются ее убрать? - думал он. - Может быть, они только отодвинут ее от дома?"
Он залез в ракету и, полный горестных размышлений, стал ждать, что будет дальше.
Час проходил за часом. Комиссия больше не появлялась. Димка успел проголодаться и, решив, что люди скорее всего забыли о его ракете, отправился домой.
- Где ты болтался?! - набросилась на него мама, едва он переступил порог. - Я уже успела с работы прийти! Я уже успела сварить обед!.. Где ты был, я тебя спрашиваю?!
- В ракете, - ответил Димка.
- В какой еще ракете?! - всплеснула руками мама. - Горе ты мое!
- В настоящей ракете, - настаивал Димка.
- Откуда у тебя настоящая ракета? - встревожилась мама. - Где ты ее взял?
- Это в кружке, - солгал Димка. - Меня Петр Петрович в кружок принял.
Этого говорить не следовало, потому что мама еще больше разволновалась:
- Какой может быть кружок? Какой кружок?! Тебе учиться надо, а не глупостями заниматься! Идем в школу. Я сама хочу поговорить с Петром Петровичем.
Это было страшнее всего. Но мама настояла на своем, и пришлось Димке идти в школу. Он шел рядом с мамой, надеясь только на то, что уже поздно и в школе никого нет. Так бы, наверное, и случилось, опоздай они всего на несколько минут. Но когда мама решительно постучала в дверь кружка, ребята и Петр Петрович были еще там. Они одевались, собираясь уходить.