Иван сходил в магазин, купил бутылку пива и газету, после чего вернулся во двор и, усевшись на лавку под деревьями, стал наблюдать. Так он провел около часа, но результатов это не принесло. Парни продолжали сидеть в машине и, по-видимому, уезжать никуда не собирались. Дольше оставаться в пустом дворе, где не было никаких укрытий, кроме нескольких одиноких деревьев, было опасно — можно привлечь к себе внимание, а это не входило в планы Ивана. Он незаметно вылил пиво на землю и, выбросив пустую бутылку в урну, еще раз прошелся мимо машины. Двое не обратили на него внимания. Отлично! Значит, пока все идет нормально.
Иван сделал в магазине необходимые покупки и отправился на снятую квартиру. Теперь, когда хозяйки не было, он разделся и принял душ, от чего пришел в невероятный восторг. Вытерся мягким, снежно-белым полотенцем и поставил в стаканчик под зеркалом бритвенный станок, зубную щетку и пасту. Все новое! Вот они — удивительно простые блага цивилизации! Привыкать к ним — одно удовольствие. Иван посмотрел на себя в зеркало и решил, что нужно сходить в парикмахерскую, тем более что здесь, похоже, придется задержаться. Необходимо было выяснить, связаны ли парни из машины с женой Валентина, и действовать по обстоятельствам.
Утром, быстро перекусив, он снова направился к дому Елены. Одновременно с ним во двор въехала вчерашняя машина. Иван не стал повторять ее маневр, а проследовал дальше. Сидеть второй день подряд на скамейке, которая была как на ладони, он не хотел, поэтому прошел мимо пары следующих домов и, обогнув их сзади, оказался на пешеходной дорожке. Оттуда хорошо был виден автомобиль с парнями, но и сам Иван не мог остаться незамеченным: листвы на кустах и деревьях почти не осталось, и спрятаться было негде. Он достал телефон и прошелся по дорожке взад-вперед, делая вид, что с кем-то разговаривает.
Не прошло и пяти минут, как к машине подошел худосочный паренек в черной толстовке с капюшоном на голове. Он что-то быстро сказал в открытое окно, послушал ответ, после чего пожал руку водителю, и внимательно наблюдавший за этим Иван заметил переданную им купюру. А вот это уже кое-что интересное!
Конечно, парень вполне мог просто вернуть долг товарищу, или попросить его что-нибудь купить, или дать денег взаймы. Существуют десятки причин, по кото рым люди обмениваются денежными купюрами! Но Иван, конечно, сразу заподозрил неладное: ежедневное дежурство у дома женщины, чей муж похитил деньги у наркодилеров, само по себе выглядело свидетельством того, что дело нечисто.
Подумав, что нужно хорошенько поразмыслить, прежде чем действовать, Иван решил оставить наблюдательный пост и сходить в парикмахерскую. На обратном пути он планировал заглянуть в магазин и купить более подходящую для города одежду, чтобы не выглядеть белой вороной.
Иван обошел дом, вернулся прежней дорогой и, выйдя на улицу, бросил взгляд на подъезд, в котором жила Елена, — из него как раз выходила девушка. Иван оценил: слишком молодая, чтобы быть супругой Валентина, а значит, если он с ней заговорит, то не привлечет к себе внимания парней из машины. К тому же они вполне могут решить, что он просто клеится к незнакомке, и, увидев его в следующий раз во дворе, свяжут появление именно с ней. Значит, надо действовать!
— Девушка, извините, пожалуйста, вы не подскажете, где поблизости находится магазин, в котором можно купить одежду?
Девушка оглядела Ивана, заметила на руке многочисленные шрамы и уточнила:
— Какую? Туристическую?
Он улыбнулся.
— Почему туристическую? Как раз наоборот — самую обычную: джинсы, куртку.
— Тогда вам нужно на Советскую улицу... А впрочем, пойдемте со мной. Я как раз в торговый центр иду.
— Спасибо, вы меня здорово выручите. А то я здесь совсем не ориентируюсь.
— Издалека приехали? — Девушка снова быстро оглядела Ивана.
Он, конечно, это заметил.
— Я с Алтая. У нас там все так ходят: тайга, горы, — пояснил он. — Здесь все по-другому — цивилизация. В такой одежде даже как-то неловко.
А вот девушку это, похоже, нисколько не смущало: она едва заметно пожала плечами.
— Извините, как вас зовут?
— Иван.
Услышав имя, она снова взглянула на него.
— Вы знаете, Иван, здесь никому нет дела до того, как вы одеты, — хоть от «Прада», хоть от «Большевички». Главное, чтобы вам было удобно.