— Вот тут ты прав на все сто! Проследишь за сервировкой стола, подготовишь для меня краткий курс местного этикета и введёшь во все его тонкости сразу. Пяти минут тебе должно хватить, что не успеешь, будешь подсказывать по ходу дела, осрамишь державу перед Прекрасной Дамой, да ещё и Леди — разжалую и пойдёшь к Старпому боцманом, это понятно? Да, и тяжбы, которые гномьи, перенеси на пару недель, не до них сейчас. А кто такая эта Селла, Владычица Мрака Подземного, да ещё и Рунная?
— Королевская династия тритонов существовала дольше всех, но канула в Лету, а почему? Пророчество пророчеством, но на Меркурионах никогда не бывало царства, существовавшего более нескольких поколений правящей там династии, дроу тому характерный пример. Тысячелетия назад Селла унесла с собой в подземный мрак тайну знаков, освящающих вечное правление династий. Даже если их свергнуть, на сущность правления повлиять было нельзя и президенты республик, рождённых на осколках старого мира, непременно обретали царское величие! Возвращение Селлы совпало с обретением одним лохом Скипетра и Державы высшей власти, догадываешься, к чему я клоню?
— Монархия не самый лучший способ правления, история известных мне общностей пришла в итоге множества проб и ошибок к всеобщему народному волеизъявлению, облекающему самых достойных своих представителей тяжёлой ношей власти, оказавшейся не по силам ни отдельным личностям, ни даже их семьям, то есть династиям.
— А достойные вчера обязаны отвечать перед достойными сегодня за то, как они несли свою тяжёлую ношу?
— Вообще-то нет!
— А достойных сегодня заботит фактор их личной ответственности перед достойными завтра?
— Тоже нет!
— Тогда ваши общности обречены на вымирание, мне очень жаль, но я наблюдал это здесь десятками поколений семей, претендовавших на звание династий.
— Совет, ты идиот, лучше республиканской формы правления нет! Демократия — это высшее воплощение Свободы!
— Не знаю как ваши, а наши республики держались прочно только при президентах, которые очень походили на диктаторов, потому что они решали всё личной властью, а не базаром, базар наступал накануне их крушения как самый верный его признак.
— Сейчас я разберу тебя на части, выкину лишние мысли из дурной головы и соберу обратно! Тоже мне Андерсен выискался! Ты что, лично присутствовал при благодеяниях Селлы? Может, ещё знаком и с теми, кто мой Скипетр сотворил?
— Нет, но в древних летописях…
— Знать не знаю, какой магией Селла благословляла там царственных особ, но у меня есть более практичный способ утвердить на века своё правление: я соберу гномий хирд и железом и кровью подчиню обои Меркурионы под свою руку, затем мощью магии геоманта обращу в прах недовольных, скрепя свое царствование ужасом и страхом, а на склоне лет, когда проклинающие меня очевидцы вымрут естественным образом, назначу тебя Летописцем Империи. Благодарные потомки узнают из твоих летописей, какими жестокими и кровавыми деспотами были мои враги, и каким мудрым, добрым и прозорливым правителем был я. У тебя дар видеть историю не такой, какова она была, а такой, какой она должна была быть!
— Я только хотел объяснить, что монархи…
— Не перебивай! Пивом меня попрекаешь? Только лучше доброе пиво пить, чем худо править! Магия даёт возможность внутренней силой изменять внешнее, но никакая сила Селлы или прочих небожителей не исправит извне моё Я, сделав идеальным властителем для Меркурионов! Сейчас я поведаю тебе свой вариант Истории, не хуже, чем из летописей античных! Итак, государства Древности не были поголовно монархиями, там всякое попадалось: республики всех мастей, свободные города с герцогами или без них, с магистратами, царства и королевства, даже дикие племенные вожди со своими деревеньками и пастбищами были! Селла благословляла их, не правителей, но само правление, обрекая его на вечность. Мудрый монарх иначе подготовит себе преемника, парламентские советники иначе будут требовать с себя, если их власть от вечности. А ещё были владения некронгов, бессмертных правителей нежити, они, получив силу Рун Селлы, обретали мудрость выживания там, где умертвиям существовать не можно! Сколько длился золотой век, значения не имеет, известен лишь финал, горький, как хина: Селла отняла благословение у всех и скрылась за грань Мрака в Астрале! Я даже допускаю, что о монархах она сожалела больше, чем о прочих, потомки же утративших благословение, лучшие из лучших, отправлялись к Теням, чтобы достигнуть Селлы и взять потерянное назад, но находили только смерть. Династии вырождались, народы исчезали, на их месте появлялись новые, но сказка о волшебнице, дарующей правлению вечность, кочевала из рода в род, маня ложными надеждами…