— Благодарствую, конечно, да ни к чему оно мне, человек я вспыльчивый, вдруг и взаправду спалю тут все?
— Первый раз вижу, чтоб отказывались от мощи моих колец, впрочем, не настаиваю. Фатум, награждай его сам, я исчезаю. Кольцо с пальца исчезло при этом тоже. Предо мной воссияло облако с контуром небожителя-эльфа и уже ласковый, а не скрипучий голос, спросил почти как в сказке о рыбаке и рыбке: «Чего тебе надобно, сын этой земли?»
— Я бы не отказался от в меру моих заслуг, коих я, увы, не вижу, подробной ее карты.
Карта оказалась ничего себе, леса и реки, пустыни, горы, открытые ранее подземелья, город дворфов, деревенька Озерная Мгла, так, а это что за точка? Крепость Мастеров. Интересно.
— Лучше бы кольцо взял, саламандров огонь есть заклинание, труднодоступное магам и надежной защиты от него нет ни у них, ни у кого-нибудь еще, кроме тебя. Не хочешь завладеть миром?
— Видишь эту карту, умник? Через полгода моего «владения миром» она показывала бы одну местность — Горелые Пустоши. Мало кто своей волей полез бы ко мне под ярмо, а недовольных пришлось бы сжечь.
— Таких лохов как ты…
— Знаю, но перевоспитывать уже поздно, что выросло, то выросло.
Глава четырнадцатая. ЛЕСОВИКИ-НИБЕЛУНГИ
Они напали подло. Может, эльфы, а может, орки. Две стрелы проткнули щит на спине и ткнулись в тело, наделяя меня ядом, две таких же ударили по ногам, — боль адская, жизнь в ноль, — выручай, кольцо вампирское!
Когда внезапность кончилась, новые стрелы полетели обратно в стрелков, стало полегче, восстановил себя зельями, наложил целебные повязки на ноги, швырнул десяток воздушных стен на все четыре стороны, поджег рощу, где могли бы сидеть в засаде секреты, и, судя по жутким воплям оттуда, они действительно там сидели, потом сгоряча обратил в пепел выскочившего на меня из горящей рощи древнего старика с корявым посохом, а прах его развеял небольшим ураганчиком, — в общем, разошелся я в гневе не на шутку.
— Это Дети Леса, ты убил их Жреца и Вождя, сжег священную для них Рощу, осквернил своим присутствием их Землю, — так это выглядит их глазами. Совет сочувственно вздохнул. Кстати, Дух Жреца сейчас завершает какой-то странный ритуал, рекомендую захватить его в Камень Душ.
— А как это сделать?
— Нажми на камень и призови его туда с новым именем.
— Нарекаю Тебя Глупцом, напрасно уничтоживший свое племя безумец, иди в Камень на веки вечные, владеющий Камнем да владеет тобой и твоими умениями до конца времен. Да сбудется сказанное истинно.
— Ну ты даешь, хозяин, уж скажешь как отрежешь, призрак жреца сразу перекорежило, ритуала своего он не довершил и теперь в отключке валяется рядом со мною, если не притворяется. А воняет от него как! Разве чистый лесной дух может так вонять?
— Видеть эту тварь не хочу, вот ведь гад, на путников в спину нападать, кабы не колечко с резервом, сидел бы я сейчас на точке возрождения, а здесь она где? Еще неизвестно, есть ли она у меня вообще.
Есть умное правило на войне — врагов за спиной не оставлять. Вот Наполеон разбил пруссаков и не добил, маршалу доверил, а пруссаки маршала того обошли и решили исход битвы при Ватерлоо, поэтому я подавил любопытство разобраться в причинах грязного нападения лесовиков и устроил небольшое аутодафе близлежащей местности, аккуратно сплетая и направляя потоки воздуха, одновременно регулируя силу огня внутри них, пока предо мной не предстала пустая и выжженная дотла земля на дневной переход вперед. Никаких следов смерти или жизни, горелая пустошь, однако и угрызений совести никаких.
Получено -6000 к репутации способности Геоманта» Знакомство с Огнем», текущее значение 700, до следующего уровня способности осталось 1300. Способность «Братство Огня» изменена на «Знакомство с Огнем».
— А за вождем в камень весь его народ притащился, двести с лишком душ, — обрадовал мою совесть Совет, куда прикажешь их разместить?
— Отправь всех в преисподнюю.
— А невинных?
— Среди них невинных нет. С момента атаки на меня нет. Я могу пощадить убийцу, но не в случае удара в спину, который пережил ему вопреки. Всех в преисподнюю, если это возможно.