— Взываю к Покровителю Стад!
— Я слушаю тебя, брат Темного Стада!
Фатум без светящихся ореолов и компании архидемона казался простым и даже милым пастушком-эльфом по внешности, но постигать его суть боем я бы не рискнул — интуиция игрока подсказывала, что внешность сия обманчива и мощь существа, стоящего напротив, по крайней мере соизмерима с моей, если не больше.
— Я попал сюда против своей воли и прошу восстановить справедливость: пусть Глупец примет облик хорька и становится собой только во время диалога со мной, когда я с ним беседую. В противном случае я прошу принять от меня в дар уважения этот камень, к которому он будет привязан к хозяину и вне его владений. Для меня его мудрость глупа, но для Фатума общество Высшего Друида, пусть даже призрака, возможно, имеет ценность.
Хохот эльфа, раскатистый, громкий и долгий, наконец утих.
— Уж развлек так развлек, давно я так не смеялся. Камень Душ тебе еще понадобится, поэтому я не принимаю его как дар. Хорьком же друида делать тоже не стану, даже в качестве призрака, для него это чересчур унизительно, придется тебе потерпеть его таким, каким он всегда был — жадным, заносчивым, подловатым. Я дарую тебе способность астрального видения в дополнение к силе астрального выступа — сможешь направлять его силу зримо, а не наощупь и все, путешествующие с тобой в инфернальном камне душ, не будут всецело невидимы — и Совет, и Глупец, и любой из будущих призраков. Не перебивай, Несс, так надо. Твой путь теперь лежит на Север, ступай и не спрашивай, зачем, понимание найдет тебя в нужное время и в нужном месте. Хотя кое-что я могу и открыть — ты как можно скорее должен обрести вторую магическую сущность в дополнение к родству с детьми моего Темного Стада. Самый плохой вариант — второе стадо, но выбор за тобой, а не волей случая, как было в первый раз.
Эльф исчез, а я, солнцем палимый, двинулся в путь в направлении, которое все здесь называют северным. Рожек был прав — с Фатумом особо не поспоришь.
Получено задание: Родство Крови.
Штраф за невыполнение: нет. Награда за выполнение: вариативно к результату.
Получено достижение «Зрение Фатума»:
Сила Астрального выступа больше не слепа.
Красиво сформулировано. Генератор Сценариев не только логичен, но и лаконичен. Краткость — сестра таланта. А ведь Фатум в итоге наделил меня своего рода плетью для строптивых призраков вроде друида — могу теперь и Выступом по заднице наподдать, когда достанет своим нытьем. И не посмотрю, что не раб.
Глава двадцатая. ТРИТОН ИЛИ КЕНТАВР?
Ночь. Река. Кентавр. И умирающий тритон. Радужный. Кентавр старается изо всех сил стянуть края чудовищной раны, но кровь продолжает вытекать из прекрасно сложенного младого русалочьего тела. Радужный тритон — это общее название расы тритонов и наяд, они же русалки. Я же между тем сражаюсь с полчищем отвратительных зубастых тварей, гарпий, пытающихся добраться до ужина из трех блюд: рыбина, конина и я на десерт. От запаха крови твари впали в транс, похожий на берсерк, но воздушные потоки подвластны мне, а не им, собираю гарпий в компактную стаю и бросаю к земле, разверзшейся ненадолго до бездны. Теперь смыкаю края провала обратно, похоронив в нем всю стаю сразу, не забыв подпалить их саламандровым огнем для верности.
— Ей нужна кровь. И немало. Еще до рассвета. Я сделал, что смог, но рана была слишком жестока, у ней перебита плечевая артерия, моей магии хватило только на ее сращивание, я отдал бы ей свою кровь, но за магию мне тоже приходиться платить кровью и я до утра буду пустой. Помоги нам, человек. Дай своей крови или ей, или мне, и я ее спасу. Проси чего хочешь или забирай две наши жизни, мне без нее незачем жить.
Ну надо же. Любовь и два голубя. Нашли время, а главное, подходящее место — Дикие Земли. Соваться сюда одинаково опасно как темным, так и светлым расам, а тут надо же — любовь до смерти.
— Здесь капельница нужна, или игла, пустая тыква и трубка, или магия. Магией обладаешь только ты, поэтому даю тебе свою кровь через надрез, а дальше уж сам…
Наверное, крови понадобилось больше, чем я думал, все куда-то поплыло и я отключился. Как оказалось, надолго, ибо очнулся я с крепко связанными руками, опять без вещей, сапог, и даже колец. Глаза завязаны.
— Он пришел в себя. Можно зачитать приговор и казнить всех троих.
— Человек приговаривается к смерти на позорном столбе, наяда Нирра за преступную связь с кентавром Нессом будет сожжена на солнце на позорном столбе, кентавр Несс за преступную связь с наядой Ниррой…