— То есть мы не должны вмешиваться, даже если она…
— Нет, продолжайте постоянный экспертный контроль её лог-файлов, но если она не даст вам серьёзного повода, как сейчас и произошло, то и не вмешивайтесь!
— Но ведь она попирает основы основ!
— Как вы думаете, если кто-нибудь из пользователей проведает о возможности помогать самому себе через вторую капсулу, не нарушая при этом формально никаких правил, чьи доходы удвоятся?
— Арканны-Люкс, разумеется. Любой захочет попробовать и каждого придется ставить тогда на постоянный контроль, а его ресурс не резиновый…
— Вот и помалкивайте, если не хотите работать круглосуточными вахтами.
Глава третья. МЕДНАЯ ЛЕГЕНДА БОЛОТ
Земли Тёмные и городок тутошний не эльфов, гномов или тем паче человеческий, — он во владении благороднейшей из рас — Ящеров и Ящериц! Название у местного Мегаполиса уж больно заковыристое, я всё равно его не усвоила, впрочем, других городов в округе и нет. Гноллы и кобольды тоже здесь обосновались по кварталам, но хозяева города — тирексы: мэр внушительного вида тирекс, стражники тоже тирексы, но помладше лет этак на сто — зелёные ещё, хотя это я неудачно пошутила, они ведь и дальше буро-зелёными останутся! Постоялый двор держал тоже тирекс, но моего пола, о плате за комнату договорились быстро, в тонкости здешнего меню я не вдавалась, но решила ограничиться пока растительной пищей, болотные змейки здесь деликатес, платить же бешеные деньги за то, что сама могу совершенно бесплатно наловить…
Хозяйка, между прочим, сразу смекнула свою выгоду и предложила поставлять ей эту живность для кухни вместо платы за проживание и питание, я решила не отказывать сразу, сказала, что подумаю. Почему бы и нет?
— Да что вы, Нессочка, соглашайтесь, деньгами вас не обижу, давайте так: комната постоянно ваша, еда тоже бесплатно, когда и сколько надо, а если с друзьями придёте, то за полцены будет, и сверх того буду платить десять золотых в неделю, договорились?
— Я же сюда не навеки поселиться пришла, а Вы, любезная хозяюшка, прямо так и искушаете навсегда у вас остаться, нет, сначала осмотрюсь тут, дела свои улажу, а когда первую партию товара на пробу доставлю, тогда всё и решим!
Змейки оказались мелкие и юркие, а гигантское болото — грязевым, мокрым и топким! Пришлось черпать болотную жижу вёдрами и по воздуху тащить их до сухого места, там выливать в приготовленную заранее яму и отделять зёрна от плевел — за день я два десятка змеюк так и отловила, а вот среди отходов технологической линии болото-яма-товары-для-кухни обнаружила горсть странных камушков: сначала я подумала, что это золото в самородках и почти угадала — действительно самородки, только медные, но ведь самородной меди на болотах в Арканне не бывает! Что-что, а правила добычи ископаемых строго регламентированы: самородки на болотах могут быть только золотые, причем самые мелкие, это в речках они крупнее, золотой песок может быть и там, и тут, но на болотах его процент самый низкий. Есть даже образное выражение: мыть золото на болотах! Означает оно почти сизифов труд — за год можно намыть десять-двенадцать унций золота и обменять их на целых 150–180 игровых золотых чистого дохода, если, конечно, целый год экономить и питаться исключительно змеиным мясом, запивая его болотной водичкой. Есть здесь и хранители у болота — народец мелкий, он и пакостит по мелкому: трясину под ноги плюхнут, в грязи могут по уши вывалять или мешок с припасами увести, ну, ещё костерок могут ночью загасить. На глаза же стараются не попадаться, где прячутся — неизвестно, не в центре же болота? Там самая топь, не проберёшься!
Обожаю разгадывать мелкие загадки: природная с медью в самородках не единственная, само болото тоже вне законов природы существует: рек в него не впадает, с гор тоже никаких потоков ледниковых не втекает, а его размер больше самого города, который ещё к тому же и водопровод отсюда к себе организовал! Откуда столько влаги? Дожди здесь тоже не сезонами идут!
Значит, дело в магии, причем очень и очень мощной, но чьей? Не болотников же! Здесь нужен или очень сильный геомант, или личное вмешательство Создателя. Стоп! Болотники эти ведь малый народец, когда-то им покровительствовала Селла, а вдруг медь вместо золота — это что-то вроде божественного проклятия? Наказания за жадность? А если узнать у богини, как его расколдовать…
Займусь-ка я попрошайничеством, вдруг подадут на бедность? Мне нужен алтарь Селлы, мысли о болотных самородках и здоровый сон в обнимку с этим алтарем. Попасть к алтарю можно где-нибудь, да убившись, но должен же быть ещё способ! Например, использовать руны, производные от перевёрнутого имени богини. Вхожу в тестовый вариант игры, проверяю — работает! Рунный набор от слова «Аллес» оказался таким же, как от слова «Селла», точнее, его отражением в зеркале. Следовательно, мои магические возможности в игре удваиваются! Для активации зеркального набора нужна процедура влияния, загружаю прямой портальный набор в редактор, разбиваю на кусочки каждую руну и даю команду зеркальной перерисовки штрихов, соединяю их обратно в зеркальные руны, собираю их в исходную матрицу три на три и с нетерпением жду результата: