И вот мы сидим друг напротив друга. Я занимаю место по одну сторону стола, а напротив — мой жених Раиль. По правую руку от него расположился Рубен, а по левую — Мансур. Три пары внимательных глаз устремлены на меня, и я чувствую себя так неуютно, что готова провалиться сквозь землю.
Родители увлечённо беседуют, погружённые в свои деловые разговоры, и совершенно не обращают на нас внимания. Стол ломится от изысканных угощений, но у меня кусок не лезет в горло. Как можно есть, когда трое мужчин буквально поедают тебя взглядом? Кажется, они уже мысленно разделили меня между собой.
— А что же Мария не приехала с вами сегодня? Я так надеялась с ней повидаться, — обратилась мама к гостям.
— Она очень хотела, но у нас сейчас гостит семья Авериных: Жанна с Анной, — пояснил Вахтанг Авертович. — Жанночка — будущая жена Рубена. Скоро свадьба, идут приготовления.
«Свадьба», — пронеслось у меня в голове. «Кобель!» — мысленно выругалась я. Так и подмывало поддеть Рубена, но я сдерживала себя. Хотя всё же осмелилась встретиться с ним взглядом.
— А вы приезжайте к нам в гости, Мария будет рада. Это отвлечёт её немного от суетных дел, — неожиданно предложил Вахтанг Авертович.
— Отличная идея, отец, — вмешался Рубен своим низким, твёрдым голосом. — К тому же, так вы познакомитесь со всей семьёй. Сейчас все вернулись в родительский дом до торжества.
— Все? — невольно вырвалось у меня. Я не планировала задавать этот вопрос, он просто слетел с губ.
— Нас же восемь братьев, — мелодично произнёс Раиль. — У вас будет возможность познакомиться со всеми.
Я выдавила из себя лёгкую улыбку, но внутри всё кипело. «Дом, полный мужчин, и все Намины», — саркастично прошептал внутренний голос.
— Тогда решено! — радостно подхватила мама. — Мы с Миланой приедем в пятницу и останемся до понедельника. Будет время и обсудить все детали свадьбы, и детям лучше познакомиться, — закончила она.
Холодный пот выступил у меня на лбу. «В гости… В дом, где будут все Намины», — мысленно застонала я. Недовольное сознание отказывалось принимать эту идею. Особенно мысль о том, что там будет Рубен, заставляла меня внутренне содрогнуться.
Предстоящая поездка обещала быть… «интересной». Очень «интересной».
— Вот и превосходно, — вторил Раиль, напрягая скулы. Его лицо оставалось непроницаемым, но я уловила едва заметную тень недовольства. Казалось, мои внезапные появления выбивают его из колеи, словно я — нежданный снег посреди ясного дня.
— Ты превосходно проведёшь время, я об этом позабочусь, — с тёплой улыбкой подхватил Мансур. С ним всегда было легко и непринуждённо. От его слов напряжение в моих плечах понемногу отступало, словно тающий под лучами солнца иней.
— Кстати, ты вчера так резко пропала. Надеюсь, без приключений?
«Если проснуться в одной постели с почти незнакомым мужчиной, да ещё и старшим братом будущего мужа — это без приключений, то да, всё прошло гладко», — ехидно шепнуло моё подсознание.
Мой взгляд невольно метнулся к Рубену. Он наблюдал за мной, не отрываясь, словно пытаясь прочесть мои мысли. «Он никому не рассказал», — промелькнуло в голове, принося с собой странное облегчение. Но вопрос требовал ответа.
— Бывало и лучше, — отмахнулась я, стараясь говорить, как можно более безразлично. Краткость — сестра таланта, особенно когда не хочется вдаваться в подробности.
— Вы были вчера в клубе? — в голосе Раиля проскользнуло искреннее удивление.
Я быстро взглянула на отца. Его брови были сведены к переносице. Я ведь даже не сообщила им о своих планах. Просто бросила, что иду на встречу с подругой. Отец не одобрял подобные заведения. Как, впрочем, и саму Лену.
— Да, — ответила я, понимая, что скрывать что-либо бессмысленно — Мансур уже всё разболтал.
— Надеюсь, вы ходили не одна, Милана? — стальные нотки в голосе Раиля резанули слух. Он уже включил режим супруга? Но мы ведь даже не женаты!
— С подругой, — пробормотала я, сама не понимая, зачем оправдываюсь.
— Это был ваш последний поход в клуб без меня, — его взгляд стал тяжёлым, почти угрожающим. Вот с этим человеком мне предстоит связать свою жизнь. Его слово будет законом. Я уже сейчас чувствую, как теряю свою независимость. От этой мысли по спине пробежал холодок.
— Раиль, Милана вела себя достойно, — неожиданно вступился за меня Мансур, его голос звучал твёрдо и уверенно.
Я благодарно посмотрела на него, чувствуя, как внутри разливается тепло от его поддержки. В этом доме, полном строгих правил и негласных запретов, такие моменты становились особенно ценными.
— Мы с Рубеном были рядом, — тихо произносит Мансур. — Хотя и не подозревали тогда, что эта девушка станет нашей будущей роднёй.