- Да что б вас всех! - заорал я.
Проклятая Лада, проклятая Ладога и старица со своей Соколиной книгой. Все они чего-то ждали от меня, все до одного. И вот в этот миг что-то треснуло внутри. Уж лучше пусть высочество…
При мысли о царевиче перед глазами в который раз промелькнули картины мест, которых я никогда не видел, десятки незнакомых лиц, среди которых была та девчонка, которую я убил, которую МЫ убили… Словно наваждение. Но потом и оно растворилось и сменилось наполненным благоговением лицом мужчины в церковных одеждах.
- Благодать!- выкрикнул он в экстае.
Помотав головой, я отогнал видения и невероятным усилием сумел расцепить пальцы на штурвале. Коптер камнем рухнул вниз.
Что б вас всех! Почему я должен менять свои планы? Мысленно прокрутив все произошедшее за последние несколько часов, я понял, насколько нелогично действовал. Старый добрый Марк Рысь никогда бы не задумался о том, что бросил какую-то девицу, пусть и княжну, в лапах неизвестных типов. И все же сегодняшний дурной я возвращался, направляя коптер ко второй столице Сиберии - Ладоге. Где-то на полпути меня взяли-таки в кольцо истребители.
- Господин Марк Рысов, прощу следуйте за нами. Сопротивление не рекомендуется, мы проводим вас к его светлости князю.
Глава 37 - Жертва
- Господин Гай, я не могу больше удерживать оцепление, гвардия рвется в собор! Кто-то пустил слух, что принцессе грозит опасность, что у вас там происходит? - шепот Дамиана раздался из браслета на моем запястье. Встретившись взглядом с сестрой, я поднес коммутатор к губам.
- Дай мне еще пять минут, продерись всего пять минут, Дамиан.
- Пять минут? -Агнесса отступила на шаг и, выхватив копье из рук своей помощницы - и почему они еще стоят на ногах?- наставила его на меня.
- О, дочь моя прошу, ты совершаешь страшный грех!- священник бросился между нами, раскинув руки.
Лицо Агнессы исказилось.
- Ваше святейшество, отойдите, он убийца, он убил вашего василевса, почему вы защищаете его?
- Господин Гай,- Талия спряталась за меня, когда по знаку Агнессы двое амазонок попытались оттащить ее от меня.
- Не прикасайтесь ко мне, я наследная царевна Кармины! - завизжала она и размаху пнула одну и воительниц, но вторая амазонка нацелила на девушку копье, с конца которого посылались искры.
- Талия! - испугался я.- Сестра, прекрати это!
- Ты мне больше не брат, не смей обращаться ко мне так! Всю эту чушь ты выдумал лишь для того, чтобы ввести меня в заблуждение, и людей усыпит нервно-паралитическим газом, и даже подкупил служителя церкви. До какой же степени цинизма нужно дойти, чтобы решиться на такое? Сдайся, сдайся добровольно и я не трону царевну, или она пойдет как соучастница заговора, и ее отец тоже, и все в этом городе. Ты ведь знаешь наши законы, убийство василевса - самый тяжкий грех, и за меньшее я уничтожала целые планеты.
-Дочь моя, опомнись, что ты говоришь? Сейчас ты поднимаешь руку на избранника того, в ком воплотилась кровь и дух первого императора.
- Ваше святейшество, неужели вы и правда верите в это? Тогда мне очень жаль. вы тоже были обмануты этим бесчестным человеком, отойдите.
- Сестра, подумай, зачем мне делать это?
- Потому что ты - неудачник, а отец - тот, кто отправил тебя в изгнание на Брод.
- Если бы я хотел убить отца, думаешь я стал бы делать это настолько в открытую?
- Не знаю, и мне все равно, но потом ты вернулся на Океану, прорвавшись через флот Павла встретился с отцом, хотя у тебя не было на то разрешения, а потом ты убил его.
- А потом меня бросили в подводную тюрьму, думаешь, если я затевал что-то, то позволил просто так запереть себя? Что ж, если ты так хочешь, я сдамся еще раз, но пообещай не трогать никого на Кармине.
- С чего это ты вдруг?
- Потому, что даже если ты отвезешь меня на Океану, состоится суд. У меня есть тот, кто сумеет оправдать меня, тот, кто освободил и позволил бежать с планеты.
- Еще один твой приятель предатель?
- Тот, кто учил нас всех мудрости - Силантий Византийский. Он обучал и тебя, хочешь сказать, что и его слову не веришь?
- Дядя Силантий?…- на лице Агнессы появилось растерянное выражение, борьба чувств.- Даже если так, это ничего не меняет. Когда отца убили, он собрал своих преданных и попытался становить Юлиана, теперь дядю держат под домашним арестом.
Волна облегчения затопила сердце, учитель всегда был непредсказуемым человеком. То, что много лет назад он отказался от власти ради младшего брата, не сделало его слабее. В нем текла та же кровь, что и в нас. Но новости были тревожные. Почему учитель в открытую повернул против трона. Что он знал?
И в это время…
- Господин Гай, бегите!
Кричала Талия. А следом лязг, звон, быстрая светлая тень метнулась мимо меня за спину еще только начавшей поворачиваться Агнессы. Девушка - маленькая и отчаянная бросилась на царевну, в руке блеснул крохотный кинжальчик. Но прежде, чем успело произойти что-то непоправимое… случилось нечто непредвиденное, то, что я уже видел, и что не думал пережить снова. Но на сей раз вспышка, короткий жалобный вскрик…
Талия замерла в неверии глядя на расплывавшееся пятно на груди - темное на темном. А потом она посмотрела на меня огромными напонимающими глазами.
- Господин Гай?
- Талия! - нет только не снова! Что за несчастливый рок! Дурочка, какая же ты дурочка!
- Она пыталась… вас убить… - заикаясь, проговорила амазонка, которая только что выстрелила из копья. Женщина опустилась на колено, смиренно склонив голову перед командиром.
- Это… это было лишнее,- придя в себя, сестра облизнула губы, а потом выхватила копье и пронзила им свою подчиненную, покорно принявшую удар. Но мне было все равно.
- Доктора, кто-нибудь, позовите доктора!! - заорал я в коммутатор, однако в канале слышался лишь шум помех. Подняв взгляд, я натолкнулся на глухую стену.
- Гай, я не могу отпустить тебя.
- Да какая мне разница?! Она умрет!
- Сын мой, уже слишком поздно, ее глаза…
Я понял что они начали стекленеть.
- Талия, Талия!!! - я даже не чувствовал, как слезы катятся по щекам, я совершенно не стесняясь плакал.
- Сын мой… - рука священника легла на плечо, я повернулся к нему и в первые мгновения не мог узнать, кто передо мной.
- Что.. что тебе нужно? Если не можешь помочь ей… я сам…- я начал подниматься. Агнесса напряглась.
- Гай, не надо, не заставляй меня поступать с тобой так же. Мне очень жаль…
- Я сделаю что угодно, я полечу с тобой на Океану, но Талию я должен спасти.
- Мой господин! Молю, выслушайте меня,- не унимался настоятель, хотя я едва слышал его, голоса и звуки сливались в сплошной шум.- Она потеряла слишком много крови. Она… не вы и не способна регенерировать так быстро, - кровь… перед глазами все стало ярко-алым. Кровь была повсюду, кровь растекалась по коленям, вытекая из тела девушки на моих руках.
- Есть способ, я свято верю, что вы сможете.
- Что? - смысл слов настоятеля не сразу дошел до меня.
- Вы.. можете поделиться с царевной своей Благодатью. В писании сказано, что Первый мог исцелять людей, давая им испить по капле разбавленную кровь. Свою кровь.
- Перестаньте, что за ересь! - Агнесса сделала шаг вперед.
Ересь? Сейчас я был готов поверить во что угодно, не допущу чтобы Талия умерла из-за моих сомнений.
- Что я должен делать? - просто спросил я.
- Дайте ей свою генную структуру. Ей нужно дать вашей крови.
- Но это…
- Что за дикость?
- Агнесс, заткнись! - тихо сказал я, но это подействовало, сестра замолчала, пораженно глядя на меня.
- Помолчи хотя бы сейчас. Если Талия умрет, я сделаю так, что за твою голову объявят награду, равную числу убитых тобой на всех покоренных планетах. Никто не выйдет, но и не войдет сюда, Дамиан получил четкий приказ. Тебе не покинуть Кармину. Поэтому, не мешай мне, я сделаю все, чтобы она жила, больше никто не умрет из-за моей глупости. Ни Талия, ни Дамиан, ни учитель. Моя жизнь не стоит ни одной из них.
Что-то сломалось внутри меня. Вечный образ Марго померк и осталось лицо наивной девушки, которая тщетно пыталась защитить меня. Оголив левое запястье, я поднес его к губам… сделал глубокий вдох и надкусил кожу, глубже… Клыки, которые у нашего поколения почти атрофировались, все еще были острыми, и они достигли вены, проколов ее.