Так вот, гонки в силовых доспехах, как я успел выяснить, по современным меркам не только развлечение, но и выгодный бизнес. Обширное поле для брокерных ставок, рекламы и различных сувениров. Профессиональный гонщик может рассчитывать на многомиллионные контракты и признание публики.
Всего существует три лиги пилотов СД, отличавшихся друг от друга как небо и вода. Первая лига это лига юниоров, как понятно из названия, туда может вступить каждый. Самая низкооплачиваемая группа, использует легкие экзоскелеты наподобие моего. Потом идут полупрофессионалы, сумевшие заполучить спонсора. Они, как правило, имеют отличное снаряжение и некоторую известность.
Особняком стоят про. Это напоминает чем-то Формулу-1 в мое время. Огромные боевые машины не только гоняют по трассе, но помимо этого хорошо вооружены. Заезд, как правило, не длится больше часа и со стороны это больше похоже на боевое столкновение. Бывали случаи, когда до конца гонки из строя выходили все болиды. Мины, огнеметы, кислота, ракеты, пулеметы - все идет в ход. Единственное ограничение - это вес болида и безопасность пилота.
Юниоры и полупрофессионалы помимо гонок могут заниматься и другими занятиями. Например, видел бои без правил, цирковые представления, самые бедные могут даже выступать на днях рождения...
- Б-р-р, - звук бурчания живота отвлек меня от философских размышлений.
...
- Бум-тыц, бум-тыц. - как только я вышел из такси, по ушам начали бить ритмичные звуки музыки. Даже на первый взгляд в парке тусовалась целая толпа народу. Многие были одеты в разнообразные силовые доспехи. На парковке, помимо обычных аэромашин, стояла пара флаеров, способных выходить в космос.
Особо, пожалуй, стоит уделить внимание внешнему виду тусовки. Обтягивающие комбинезоны, выгодно облегающие окружности, мини-юбки, прозрачные одежды. Даже силовые доспехи на некоторых особах не столько прикрывали плоть, а сколько выгодно подчеркивали нужные места. Другой крайностью были "пафосные" шмотки. Военного вида одежда, кители и даже бронированные доспехи. Подростки, одетые в более привычную одежду на этом фоне смотрелись обычной массовкой, пришедшей просто потусоваться.
Возле парковки были открыты несколько ларьков, торговавшие всякой всячиной. С ЖИВЫМ продавцом! Парень за прилавком носил белую майку с изображением черного силуэта дуба. Торговля шла ходко, покупали в основном тоники и пиво с чипсами. Водки или чего-то с большим градусом в продаже не было. Помимо этого были карточки с изображением неизвестных мне людей, на которых отображалось количество их побед, время, проведенное на треке и награды. При этом карточки явно были подключены к интернету и информация на них обновлялась. При нажатии на боковую панель появлялась небольшая голограмма во весь рост человека.
Пока я ходил среди толпы, на мой костюм с любопытством поглядывали. Лицо было закрыто красно-черной картинкой в виде очертания черепа. Пафосно, зато выглядит неплохо.
Подойдя к началу трека, заметил голографические экраны, показывавшие очередную гонку. Двое парней, переругиваясь, пытались скинуть друг друга с трассы в ближайшее дерево. Комментатор весело и с шутками комментировал это представление.
- Эй! Ты новенький? - увлекшись зрелищем, не сразу заметил подошедшую девушку. Темно-фиолетовые волосы, красивое лицо. Одетая в оранжевую куртку с капюшоном в виде головы лисы и темные обтягивающие штаны. На поясе висел металлический меч, даже на вид не заточенный.
<Неизвестный доспех.> - появилась надпись возле незнакомки. По-видимому, сделан на заказ и стоит кучу денег, раз его нет в основном списке девайсов.
- Да, - кратко ответил.
Яху! Сиськи! Главное, не спугнуть...
- Гоняешь? Или просто так напялил это убожество? - разговор явно пошел не в ту сторону. Напыщенная дура с некоторым отвращением посмотрела на заплечный рюкзак с оборудованием. Что поделать, хоть мой СД сделан на заказ, стоит он не так уж много. Увеличив объем для оборудования, я смог снизить цену в десять раз.
После такого холодного приема решил игнорировать эту стерву.
- Все куплено на свои, - прохладно ответил я.
Ожидая, что она отвалит, с удивлением услышал:
- Ха! Да ты я посмотрю дерзкий, - с издевкой начала та, - Го ПВП или твой раритет не рассчитан на гонку?
Чего она пристала? Стою, никого не трогаю, а тут эта. Недотрах? Или стерва по жизни? Самое обидное, что отказываться от гонки в среде стритармов не принято!
- Ищешь слабаков? - и не самым приятным голосом продолжил, - Видимо, ты настолько крута, что ловишь кайф, обгоняя новичков.
Теперь она точно отстанет.
- Я слабачка? - взревела дурниной та, - ТЫ ХОЧЕШЬ СКАЗАТЬ, ЧТО Я СЛАБАЧКА?
Боже мой, за что? Почему ты подсунул мне вместо недалекой дуры какую-то истеричку? Народ вокруг нас расступился. Послышались шепотки со смешками. Похоже, я случайно отдавил любимую мозоль этой припадочной - только взглянув на ее взбешенное лицо, мне захотелось свалить подальше.
- Тц, я не говорил этого, - сделал я попытку ретироваться, не потеряв лицо, - Это ты орешь об этом как ненормальная...
- Р-р-р...
Мои слова вызвали обратный эффект. Похоже, не надо было говорить слово ненормальная. Психи не любят, когда им говорят, что они психи.
- Фсееее, - прошипела она через силу, - Я разорву тебя! Готовься к гонке!
Вот попал. Просто кивнув в ответ, решил больше не разговаривать с ней. Надеюсь, она не будет меня бить своей шпалой. Перепих сегодня явно отменяется, хотя, может еще повезет? Кого я обманываю? С моей удачей чудом будет не врезаться в дерево со всей дури.
С другой стороны, лица моего никто не видел, и даже если я накосячу, всегда можно сделать вид: 'а кто это сделал?'. Поменяю дизайн доспеха и вперед, на баррикады. В общем, ничего необратимого не случилось.
- Внимание! Все! - пока я размышлял о превратностях судьбы, юная стерва забралась на ограждение трека, - Видимо, пока я отлеживалась в больнице, некоторые подумали, что Кицунэ, лидер Темного Леса, пустое место! Да, я проиграла в прошлый раз гонку лидеру Фрост. Но это не значит, что его члены могут приходить на МОЕ мероприятие, даже не выказав должного уважения!
И, вытянув руку в мою сторону, продолжила:
- Этот белый не только не нарушил наше мирное соглашение, НО и еще посмел оскорбить МЕНЯ!
Из толпы послышался свист и гневные выкрики.
ЧТО??? Что она сказала?! Это какое-то недоразумение! Открыв браузер, ищу упоминания о лидере Темного Леса. Сразу же нахожу несколько официальных постов и кучу разнообразных ссылок. Открыв вики, начинаю шарить глазами по тексту.
<Последняя гонка (ссылка на видео) Кицунэ и Фроста закончилась победой последнего. Как утверждают поклонники Темного Леса, Фрост сжульничал на последнем отрезке, запустив в Кицунэ дроном...>
Черт! С какого бодуна она приняла меня за члена этой команды? На мне нет никаких клановых символов, да и представился я как новичок! Тупая сука...
Дабы разобраться во всем окончательно, перехожу по ссылке Фрост и замираю. На меня смотрел оскалившийся парень в белоснежной броне!
<Отличительным признаком клана Фрост являются белые массивные доспехи. Очень часто они специально увеличивают объем носимых устройств...>
Нужно все объяснить. Получать звездулей за чужие делишки совсем не прельщает. Мы все цивилизованные люди, уверен, она поймет...
Пока я искал нужную информацию, Кицунэ распаленная толпой, продолжала вещать:
- Я вытрясу из этого куска дерьма все дерьмо! Мой Бакунэ пройдется по ребрам этого ублюдка! - одобрительный выкрик толпы, - Он будет харкать кровью!..
Вслушавшись в то, что она говорит, я заметно поскучнел. Я хотел разговаривать с ЭТИМ? Вырвите мне глаза, если с этой истеричкой сейчас возможно о чем-то договориться. Может, попытаться свалить, пока не поздно? Оглянувшись, понял, что уже все-таки поздно. В воздухе уже кружило пара дронов, а народ, расступившись, не очень дружелюбно поглядывал на меня. Засада.