Но турки не были бы турками, не предложили они Сомову заключить кратковременный контракт на оказание охранных услуг.
— С охотничьей двустволкой? — кивнул я в сторону рюкзака сталкера.
Тут Селезнёвой резко стало скучно и она, предупредив, на время рекламной паузы удалилась.
Гоблин, ничего не говоря, присел на корточки, расстегнул ремни, расстегнул чехол и вытащил необычное оружие и положил на стол.
— Это штуцер с замком в колодке для реальной африканской охоты на чудовищ. Патрон-слонобой калибра.500 NitroExpress.
Я, конечно, слышал о штуцерах и в общих чертах представлял, что это такое. Но слышать и держать в руках, это разные вещи.
— Помнишь фильм «Призрак и Тьма» и мистера Ремингтона, крутого африканского охотника, которого играет Майкл Дуглас? У него была примерно такая же пушка. Крайне эффективный профессиональный инструмент, оружие охотника, а не какого-то там гида, сопровождающего богатеньких буратин.
— Хорошее дополнение! — оценил я.
— И не одно! Смотрел фильмы о Джеймсе Бонде?
Что за дурацкий вопрос?
Я достал и положил перед собой легендарный «вальтер» британского агента.
— Знакомая машинка! У Гонты пестоль подрезал? Удивительно, этот хрыч никому его не отдавал, чем ты его купил?
— Уметь надо, — важно сообщил я.
— Лады, две половинки вместе — уже целое. Будем считать, что Бонд тоже на нашей стороне.
— В смысле?
— Такие штуцера делали и делают самые именитые английские компании, Holland Holland, Westley Richards и Rigby. Но после выхода фильма «007: Координаты 'Скайфолл» к ним добавилась малоизвестная лондонская компания Anderson Wheeler. Сейчас этот штуцер — визитка фирмы.
— И что, он там по слонам стреляет? — не поверил Дино.
— Да не… Ствол там в эпизоде. Просто из всей распроданной коллекции пушек, хранившейся в доме отца Джеймса Бонда в поместье Скайфолл, остался только этот штуцер. Огнем из него превосходящим силам противника был нанесен непоправимый урон, но тут патроны закончились, даже удивительно для Голливуда. Бонду пришлось взять в руки винтовку Heckler Koch… Так, что ещё рассказать… У этого штуцера ствол длиной шестьдесят один сантиметр с традиционными для африканских охот складным целиком и серебряной мушкой. Есть и так называемая «сумеречная» подъёмная мушка из слоновой кости… Хотите купить? Всего 15 500 фунтов стерлингов, это очень недорого для оружия этого класса.
— Слушай, Гоб… Чтобы заказать каналом такой редкий ствол, нужно, как минимум, знать о его существовании. Ты что, настолько глубоко штудировал бондовскую киноэпопею?
— Так я и не знал ничего! — широко улыбнулся мне Сомов. — Хапнул, а уж потом начал разбираться, у меня в келье много каталогов.
— Где же ты его… — на этом слове я осёкся.
— Снял с бесчувственного тела, — просто ответил Гоблин, подтвердив моё запоздалое предположение.
— С трупа? — догадался я.
— Не проверял, — отмахнулся Сомов. — Попался как-то на узкой тропе один британец… Нехороший.
Он покачал головой, что-то вспоминая… Легкая полуулыбка появилась на плотно сомкнутых губах, как будто над вечно суровым лицом сталкера высшей категории основательно потрудились гримеры, придав ему не свойственное от природы философическое выражение.
— Расскажешь? — опять возбудился adottato.
Глубоко вздохнув, Сомов окинул взглядом тёмный двор диппредставительства.
За сплошной оградой на высоком берегу, по всей чаше глубокой бухты, раскинулся засыпающий приморский город. Почти вся земля уже покрыта домами на отшибе, группами строений и тесными улицами. В основном эти разномастные сооружения одинаково просты и даже примитивны. Но кое-где среди этой простоты уже возведены новые особняки современных хозяев жизни. Через несколько лет здесь будет дорогой и престижный район: центр, прекрасный вид на залив, свежий морской воздух…
Гоблин поморщился, неопределённо покрутил пальцами в воздухе и терпеливо повторил:
— Ну… Когда-нибудь.
Не-а. Это рубаха-парень отлично знает границы допустимого.
— А мы постреляем из него?
— Да не вопрос! Подготовка есть, из крупного калибра стрелял?
— Он на лосей охотился, напротив пещерника с ружьем стоял, — заступился я за отрока.
— Это меняет дело, курсант! Значит, тему понимаешь. Неподготовленного стрелка отдача при стрельбе «нитроэкспрессом» сбивает с ног. Даже у опытных стрелков ружьё будет рваться из рук, так что смотри… Но попробовать стоит, будет, что рассказывать девчатам в кабаках!
— Джентльмен берёт штуцер, ищет слона, подходит к нему как можно ближе и стреляет. Оба падают. Кто первый поднялся, тот и считается выигравшим, — вспомнил я к месту.