— К-куда?
— Куда-куда, в покои! Старики говорят, что перед свадьбой молодым хорошо бы присмотреться, узнать друг друга получше. Ты же ещё ждёшь ответа, надеюсь? Вот присмотримся, и отвечу. Пошли уже, жених…
Она схватила меня за руку, и я на заплетающихся ногах и с бутылкой вина в руке побрёл за ней в здание.
Глава 14
Подготовительные мероприятия
Тут такие дела: два месяца назад Сотников присвоил Селезнёвой ранг Чрезвычайного и Полномочного посла. А не как было изначально — Посланника и Временного поверенного в делах, который хоть и обладает полномочиями главы дипломатической миссии, но формально не имеет ранга посла. Хотя все её и раньше называли послом. Потому что ранг и должность разные вещи. Понимаю, что на Платформе эта мудрёная иерархия несколько упрощена, и всё же…
Выше рангом только Демченко — глава МИД. Да… Что-то мне подсказывает, что навеки мы в Америке не застрянем.
Моя невеста — Чрезвычайный и полномочный посол. С ума сойти. По старому земному табелю такой ранг, на секундочку, приравнивается к званию генерала армии. Представляете? Я нет. Хорошо, всё-таки, что у нас ещё нет генеральских званий.
Екатерина свет Матвеевна, конечно, заслужила. Кого же ещё представлять к такому рангу, как не посла в Америке и Турции? А в перспективе именно она будет налаживать первые контакты с иранцами. Демченко на совещаниях приводит в пример Селезнёву, особенно когда вопрос касается экономической отдачи. Как после этого будут работать молодые сотрудники ведомства, имея такой пример? Правильно, ударно.
И вот новость последних дней — меня высшее руководство тоже не обошло вниманием! Раньше я был Третьим секретарём диппредставительства, скромный летёха, а теперь — Второй секретарь 1 класса, целый капитан!
Хорошо работаем, хорошо думаем. А кто молодец? Лейтенант молодец. Тоже. Хотя…
Ну да ладно, всех несправедливостей мироустройства, конечно, не исправить, но если начальство, а по совместительству ещё и невеста, за служебное и не только рвение представит меня к правительственной награде, то справедливости в жизни будет, конечно, больше.
Капает во дворе.
Сейчас, в первой половине этой странной, бесснежно-маятной, зябкой калифорнийской зимы, дожди на улице — не редкость, а скоро, как говорят старожилы, они станут обыденностью. Но настроение боевое, деятельное, ответственная операция выходит из пробуксовки. Хотя и немного тревожно.
— Точно без нас справишься? — в который раз риторически спросил я.
— Раньше ты этим как-то особо не интересовался, — с хитрым видом напомнила Екатерина свет Матвеевна. — Вы с Дино просто махали мне ручкой и сваливали в какую-нибудь очередную дыру.
— С тех пор кое-что изменилось.
— Что же? — немедленно потребовала уточнения роковая женщина.
— Просто успокой меня, — коротко попросил я, не отвечая на вопрос и не выпуская из руки её ладонь.
Стоящий рядом Федичкин поспешил начальству на выручку.
— Ехай ты к этим басурманским норвегам спокойно, Максим Валентинович, не держи на сердце тревогу. Со всем совладаем, с Божьей помощью.
Илья Алексеевич, конечно, сильно преобразился, освоился на новом месте и адаптировался. Сейчас он не на службе, поэтому одежда на нём мирская, рабочая: широченные штаны-карго с множеством карманов, в которых чего только нет, светлая шляпа-стетсон на голове и среднего размера тёмный серебряный крест на груди. Этакий православный ковбой.
Примечательна и пошитая на заказ клетчатая рубашка-косоворотка с кожаным ремешком и узким нагрудным кармашком, из которого всегда торчит отвертка. Это позволяет ему вне службы приговаривать: «Я — главный инженер прихода, постоянно что-нибудь починяю».
Но официально он уже иерей — следующий после диакона духовный чин. В отличие от диакона иерей имеет право совершать почти все таинства, за исключением хиротонии. Говоря проще, он не может сделать человека священнослужителем или церковнослужителем. Иерея в чин вводит епископ.
Илья Алексеевич привёз этот чин, недавно вернувшись из командировки, в ходе которой он получил его после обучения и аттестации. Теперь за отцом Сергием, как отныне звучит его имя в церковном изводе, закреплён храм, в котором он является настоятелем со своим приходом — религиозной общиной, которую иерей окормляет, то есть осуществляет её духовное попечение.
Конечно, вся процедура была существенно ускорена и упрощена, что вполне обычное дело для тех сообществ Платформы-5, что деятельно ищут пути решения задач и возникающих проблем, а не оправдания собственному бездействию.