— Чёрного медведя ты уже забыл?
— Ха, медведя везде встретить можно! Вот смотри, в Стамбуле спасателя нет! Никто о нём не слышал, турки наверняка бы разболтали. А в Додж-Сити есть? Тоже нет, а должны были дать!
— Стоп-стоп! — Сомов поспешил вмешаться в ход собрания писателей-фантастов и даже стать его участником. — Куда вас несёт, бродяги, спасатели давно закончились!
— Почему закончилась? Неправда, про них вообще редко говорят, значит их совсем мало. — не согласился отрок. — Гоб, вот ты лично сколько спасателей видел?
Сталкер задумался.
— Так. Потапов…
— Про него все знают, — недовольно махнул рукой adottato. — А ещё? Их давали по одному на анклав, так?
— Ну да, шанхайский, как известно, выжил, там он и работает. Спасателя индусов сожрали хищники, от бедолаги только короткоствол уцелел… — начал перечислять Михаил. — Считай, что я его видел. Ещё одни останки мы с Кастетом обнаружили неподалёку от Мадрида, было дело… Считай, что трёх как бы знал. Наш пропал без вести, а берлинский, скорее всего, вообще не активировался из-за сбоя.
— А Скуфос? — с хитрой миной спросил Дино.
— Парни, а ведь точно, я в рубке на стене революционный маузер видел! — воскликнул Сомов.
— И не только маузер, я ему в обмен спасательский револьверчик отдал, — поведал Дино.
— О-па! — удивился Гоблин. — Где добыл-то?
— В магазине купил.
— Интерес-сная история у грека… — протянул Сомов. — Если это так, и он реально спасатель, то не филиппинский, у них свой спасатель есть.
— Свой спасатель? Откуда знаешь?
— Да я вообще много чего знаю, курсант.
— Бер, — поправил Дино, развалившись со своей кружкой прямо на песке.
— Извини, Бер, — слабо улыбнулся Михаил.
— «Шоколадка» у него, чего тут гадать, малый транспортируемый терминал канала поставки. Он её где-то в горах прячет. А может приховал панель прямо в Канберре, — заявил я.
— Думаешь?
— Поэтому-то он и мотается постоянно по реке между Манилой и Канберрой, — пожал я плечами.
— Интересное объяснение, Макс, — сказал Гоблин.
— Снабжает австралийцев и золотоискателей разной мелочевкой, да и у филиппинцев барыжит. На все руки коммерсант.
— Падре, «шоколадка» у него может быть и есть… Но в любом случае, Скуфос — спасатель американский, — озвучил свою версию adottato.
— Поясни.
— Он же грек! Все знают, что греки из Стамбула сразу в Америку перебрались! Вспомни, сколько их в Додже, начиная с Магды, — специалист по греческому вопросу повернулся на бок, подпер голову рукой и закусил травинку.
— Верно говоришь, и в церковной общине их много, — согласился я.
— Он должен был в Додж-Сити объявиться! Но не захотел, тормознулся из-за терминала, решил стать самостоятельным игроком, — продолжал с ленцой убеждать нас отрок. — Австралийцы «шоколадку» нашли, а он сам у них объявился. Вот всем и стало хорошо. Зачем ему американцы?
— Да что ты всё заладил про американцев, сын! Смотрящие на таком удалении спасателя приземлять не будут.
— Потапов, между прочим, чёрт знает откуда к нам топал с лютым гемором, — негромко заметил сталкер, всегда умеющий найти неожиданный довод. — И ничего, не переломился, добрался. Я сам его встречал на Волге под фанфары.
— Нет уж! Аналогия не прослеживается. Потапов, по задумке Смотрящих, должен был, умилившись уровнем швейцарской жизни, остаться на месте, в Базеле, обеспечивая баланс интересов, — не согласиться я. — Кто же знал, что Фёдор быстро плюнет на весь этот зверинец в Берне и отправится искать соотечественников!
— Макс, говоришь ты вроде правильно, но где твой вывод? — спросил сталкер, легонько стукнув кружкой по камешку.
— Вывод такой, что Спасатель может появиться где угодно. Слишком их мало, слишком высокая смертность в профессии.
Налетевший с гор порыв холодного ветра качнул кусты и ветви деревьев, принося с собой запах хвои и прелой листвы.
Где-то в глубине материка, в тех самых «дальних далях», что так манят беспокойные сердца местной молодёжи на их байках и мотороллерах, внушительно завыл матёрый волк. Звук был одиноким и тоскливым. Ему тут же ответили другие.
— Поехали, скоро дождь начнётся… — неохотно сказал я и показал вверх, где в разрывах туч серело мрачное темнеющее небо.
— Всё-таки мы его увидели, — тихо сказал Дино. — Настоящего властелина леса. А не синтетического пещерника.
— Увидели, — согласился Гоблин, глядя в тёмные воды залива — К лешему такие смотрины, он реально монстр. Надеюсь, это была первая и последняя встреча… Сейчас пройдусь к вон той скале.