Скоро настанет новая ночь, а перед ней — новая дорога. А пока… Трое людей, затерянных в бескрайних лесах этой удивительной планеты, в забытой богом бухте на краю света, сидели у крошечного источника тепла и света, в то время как вокруг просыпалась огромная, тёмная и равнодушная к ним ночная жизнь.
— Дорогой Максим! Оставляйте своих парней мне, и я поженю их в течение двух суток! — предложил староста Пер Баккен, подливая в высокие стаканы национальный самогон на травах под названием «аквавит». Трав и специй в составе картофельного самогона несколько, но я почувствовал одну. «Иван Васильевич, Вы водку пьёте? — Анисовую!». Помните? Вот это про аквавит.
Сам староста называет свой деревенский аквавит целебным напитком, который способен вылечить многие недуги, однако, думаю, чудодейственный эффект немного преувеличен.
К аквавиту подали закуски: сельдь, голубого краба и ужасное рыбное блюдо Lutefisk из трески, дословно «рыба в щелочи», обожаемое скандинавами. Эта национальная гордость и праздничное лакомство имеет отвратительный запах, отдающий гнилью, и весьма непривлекательный вид. Несколько суток выдержки в берёзовой золе, и рыба получается полупрозрачной и желеподобной. Я такое точно в рот не потащу.
— Смотри, как пританцовывает этот здоровяк! Видный парень, красавец, настоящий викинг! — Баккен помолчал и задумчиво добавил. — А может и берсерк…
— С ним такое бывает, — подтвердил я.
В напарницы для танца Сомов выбрал капитальную дивчину одинакового с ним роста и почти такого же телосложения из числа тех замечательных красавиц, которых побаиваются все деревенские мужчины. А та глаз не могла оторвать от русского удальца, дождавшись-таки своего заезжего принца на белой «Ниве». Парочка отплясывала настолько лихо, так энергично размахивала конечностями, что вся свадьба сначала сторонилась, а потом коллективно отжала их к самому краю поляны, которая в Саг-Харбор считается главной площадью. Где же ещё справлять свадьбу, на которой замуж выходит младшая дочь главы поселения?
— Оставляйте на развод! — всё не мог успокоиться староста. — Святой Мартин, да он в одиночку может вытащить парусную лодку на камни, поднять на борт нерпу и одним ударом кулака успокоить огромного тунца! Как, говорите, его прозвали в России?
— Гоблин.
— Отличное имя! Слушайте, мистер Горнаго… Наша Хельга девушка приличная, работящая, из богатой семьи. Скажу прямо, её отец владеет четырьмя лодками и единственным у нас паровым баркасом, — староста значительно посмотрел на меня.
— Ого! Действительно, это богатое приданное! Однако же, уважаемый Пер, боюсь, что скорее Гоблин увезёт её с собой, а не наоборот. Такая у него работа.
— Какая же? — немедля поинтересовался глава.
— Ну… Доверенное лицо президента России и Русского Союза, уникальный специалист по улаживанию особо сложных дел.
— Важный человек, жених подходящий, — часто закивал староста. — У самого президента работает? Да, такой в рыбацкой деревне не останется… Может, мне нужно отправить Хельгу к вам на обучение? Пусть выучится на фельдшера, а там уж как жизнь сложится. Связи и в этом мире важны.
Я уже успел презентовать Баккену отечественную систему образования и здравоохранения, озвучив стандартную методичку. Хотел записать, но не понадобилось, выучил.
— Отличная мысль! — поддержал я. — Мистеру Сомову давно бы надо обзавестись семьёй.
— Видите, как эти двое смотрят друг на друга? Они нашли идеалы, дорогой мой!
Музыка на время стихла, гости потянулись к столам с аквавитом и закусками. Молодожёны под одобрительные крики общины опять начали целоваться на виду у всех гостей, встав на стулья. Эта традиция очень похожа на нашу, — чем дольше продлится поцелуй, тем счастливее они будут.
— Ваш сын тоже хорош, Максим. Не поддался первому давлению наших парней и уже правит балом! Очевидно, что острый взгляд, дерзкий нрав и резкую походку он перенял от папаши.
— Есть такое, — скромно согласился я, умолчав о деталях.
Дино натанцевался быстро. В качестве подарков от русского диппредставительства, кроме наборов отличных блёсен, турецкого парфюма и настольных механических часов, сюда приехали две акустические гитары. И теперь наш рокер, собрав вокруг себя стайку пацанов и девчат, давал им первые уроки мастерства.
Да! Патроны для «винчестера» серьёзному пацанёнку-охотнику я всё-таки привёз и передал. Потому что обещания нужно выполнять.
Невеста в роскошной серебристой короне начала разносить и раскладывать самолично приготовленную кашу. Существует у норвежцев обряд, в котором невеста вот так выражает благодарность гостям за то, что те смогли прийти на свадьбу. Обряд более символичный, чем практичный. Каши на всех не хватает, поэтому некоторые гости сразу отставляют её в сторону либо прячут, чтобы потом отдать желающим за выкуп. В ритуале выкупа, как таковом, тоже есть сходство, о чём я не преминул сообщить старосте.