— Ладно, — Берсенева на некоторое время задумалась, пытаясь понять, искренен ли он с ней. — То есть я должна поверить тебе на слово, что ты ничего не знал и только поэтому ничего не сказал мне. Или, может, ты просто обрадовался тому, что появился повод избавиться от меня?
— Какой повод? Ты или объясни толком, или, извини, я устал и хочу пойти домой.
— И тебя не волнует…
— Рита, судя по твоему наезду, то что должно было меня волновать, больше не актуально, верно?
— Верно!
Она закрыла за собой дверь, подошла к нему вплотную и провела ладонью по волосам Стрельца, поставила ногу на стул. Платье-халат распахнулось, и он увидел кружевную подвязку тонкого прозрачного чулка.
— Рита, тебе пора домой! — холодно отрезал он.
— Неужели совсем-совсем не хочешь? — прошептала она, склоняясь к нему.
— Рита, у меня деловая встреча в городе, ты меня задерживаешь. Давай так: объясни, что произошло, а об остальном поговорим завтра, — он резко вытащил стул из-под ее ноги.
— Ну ты и гад, — прошипела она, едва не упав от неожиданности.
— Все, давай, пора!
Маргарита Сергеевна не собиралась сдаваться, но в этот момент к советнику зашел следующий посетитель. Это была Альбина. Стрелец не мог даже предположить, что будет так рад встрече с собственной женой.
— Дорогая, а ты что здесь делаешь? — спросил он ласково.
— Я пришла, чтобы встретить мужа с работы, — Альбина обвела кабинет строгим взглядом. — А вы, Маргарита Сергеевна, с какой целью?..
— А я пришла поинтересоваться, как Константин Иванович себя чувствует после сердечного приступа, — ничуть не смутилась та. — Сердечный приступ — это не шутки.
— Понятно, — Альбина рассматривала докторшу, как экзотическое насекомое, — вы же врач, как я могла забыть?
— Девочки, давайте-давайте! Вперед! На выход! Я не собираюсь ночевать в посольстве, — Стрелец схватил обеих дам под локти и решительно увлек за собой из кабинета.
— Осторожнее, Константин Иванович! — заверещала Берсенева.
— Маргарита Сергеевна, благодарю вас за беспокойство, но как видите, со мной все нормально, тревожиться нет оснований, — произнес он. — До завтра.
Они с Альбиной вышли из здания.
— Что-то я не пойму, — сказала жена. — Она же должна уже быть в дороге?
— Должна, — сказал Стрелец мечтательно.
— Так в чем же дело? — Альбина никак не могла успокоиться.
— Скажи, Альбина, а ты с кем-нибудь, кроме Царевой, разговаривала о Берсеневой?
— Нет, только с ней, — ответила женщина и тут же прикусила себе язык.
Альбина поняла, что ей не стоило перезванивать Серафиме Павловне и рассказывать о том, что врачиха перебрала на рок-концерте. Очевидно, грымза посчитала, что это не слишком соответствует характеру Берсеневой и решила, что имел место неоправданный донос. А ведь все так хорошо складывалось! Теперь у Царевой появилась серьезная должница, а Альбина снова начнет нервничать из-за подозрений на непротокольные отношения докторши с ее мужем. «Вот дура, сама, своими руками! Своими руками все испортила!»
Они немного прогулялись по городу и вернулись домой. К немалому удивлению Стрельца, Альбина постаралась и приготовила прекрасный ужин: овощной салат, ростбиф и легкий томатный суп. Советник думал, что она в принципе не особо умеет кулинарить, но оказалось, что умеет, да еще как.
— Ты превзошла сама себя! — сказал он, наливая вино в высокие бокалы.
— Старалась! — ответила она без ложной скромности.
Кузнецов сидел в кабинете, едва сдерживая ярость. Сегодня все шло наперекосяк. Завхоз Курочкин, отвечавший за доставку деликатесов и напитков к столу Генсека и канцлера, умудрился сломать ногу. Толку от него теперь было ноль, а между тем борта со спецгрузом прибывали один за другим. Все, начиная от правительственных лимузинов и заканчивая палехскими шкатулками и пельменями с крабами, требовалось срочно оформлять на таможне.
Эта задача лежала на злосчастном Курочкине, который оказался большим любителем конной выездки и чем-то не приглянулся выбранному жеребцу. «Хорошо хоть отделался переломом ноги, а не позвоночника», — подумал Кузнецов.
Несмотря на приличный штат, рабочих рук накануне визита Леонида Ильича в посольстве не хватало. Каждый был загружен под завязку. Кузнецов перебирал в уме кандидатов на замену Курочкину, но не находил подходящего персонажа. Похоже, придется распределять обязанности между несколькими исполнителями. А тут еще эта история с Берсеневой. О необходимости отменить приказ о ее переводе в Москву ему позвонили прямо из приемной председателя.