— Спасибо, что встретили! — нейтрально ответил он.
— Да не ори ты так, — рассмеялся Арсений Дмитриевич, поощрительно похлопывая зятя по плечу. — Сейчас сядем в машину, Петя включит печку, не заметишь, как согреешься.
В салоне новенькой министерской Волги пахло синтетической кожей и табаком. «Только не это, — подумал Стрелец. — Если тесть сейчас закурит, меня точно вывернет наизнанку!»
— Здравствуйте, Константин Иванович! — обратился к Стрельцу водитель. — Как долетели?
— Вашими молитвами, — ответил дипломат. — Замерз как собака…
— Сейчас поддам тепла, вмиг согреетесь.
— Спасибо.
Стрелец с ужасом смотрел, как Кацолапов вытаскивает из кармана зажигалку и пачку сигарет.
— Арсений Дмитриевич, не надо, — попросил он тестя.
— В смысле? — не понял замминистра.
— Не переношу…
— Что именно ты не переносишь? Сигареты наши отечественные?..
— Табачный дым, — Стрелец посмотрел в глаза родственнику. — После приступа. Совсем вкус к табаку отбило. Даже отвращение появилось.
— Вот это номер!
Стрелец наблюдал за внутренней борьбой, отражавшейся на лице Кацолапова. Было очевидно, что в нем соперничают два стремления: закурить, потому что этого требовал организм, или сделать это, чтобы указать зятю на его место. Но Арсений Дмитриевич не был бы собой, если бы не учитывал все обстоятельства. Ему было жизненно важно, чтобы предстоящая встреча советника с министром иностранных дел прошла безупречно. От этого зависела и его собственная аппаратная позиция.
— Чего не сделаешь ради родного человека! — грозно произнес он и засунул сигарету обратно в пачку. — Так что, Альбинка и «Marlboro» мне не передала?
— Плохо вы знаете свою дочь! Хоть командировка и была спонтанной, но… — Стрелец вытащил из дорожной сумки два блока дефицитных в СССР сигарет.
— Молодец доча! Вся в меня!
Стрелец так и не понял, кому предназначалась эта похвала: его жене или самому Кацолапову.
— Так что тебя пригнало в Москву? Да еще так срочно? — тесть перешел к делу.
— Не могу сказать, — Стрелец развел руками.
— Да не бойся ты… Здесь — чисто.
— И тем не менее, — упорствовал советник.
— Ладно.
— Мне бы душ принять, — заметил Стрелец.
— Душ твой выпал в Бонне в виде осадков, — пошутил замминистра. — Сначала к Андрею Андреевичу! Это не обсуждается. И так опоздали…
Обогнув министерскую высотку со стороны Глазовского переулка, они въехали во внутренний дворик. Дежурный по блоку руководства распахнул перед ними тяжелую дубовую дверь, и Кацолапов со Стрельцом вошли в здание.
Стрелец с нескрываемым интересом осматривался по сторонам. Интерьер вестибюля был выполнен в строгом монументальном стиле. О таком качественном сталинском ампире он только читал, а увидел впервые. Все выглядело очень строго, величественно и очень дорого: полированный мрамор на стенах, толстые гранитные плиты на полу. Новенькая ковровая дорожка фиксировалась идеально начищенными латунными штангами. С украшенного лепниной потолка свисала огромная бронзовая люстра с матовыми плафонами в виде факелов. Она давала теплый, желтоватый свет.
Стол дежурного офицера КГБ располагался так, чтобы не бросаться в глаза посетителям. Рядом стояли два кресла. Стрелец взглянул на настенные часы в деревянном корпусе: без четверти шесть. Шахту старомодного лифта запирали распашные двери, мастерски выполненные из ценных пород дерева. Полукруглый циферблат со стрелкой показывал, на каком этаже сейчас находится кабина.
Незаметная лифтерша распахнула створки, приглашая зайти в кабину. Внутри приятно пахло полиролью. Из роскошного хрустального зеркала, украшавшего заднюю стенку, на Стрельца смотрел слегка взъерошенный и сильно уставший мужчина. Он поставил «дипломат» на пол и стал спешно приглаживать волосы. «Вот уж никогда бы не подумал, что буду встречаться с самим Громыко, — мысленно обратился к самому себе Стрелец, — но еще меньше я ожидал, что явлюсь к нему на прием в таком непрезентабельном виде!»
Глава 5
ГЛАВА 5
АУДИЕНЦИЯ У ГРОМЫКО
Лешек Канцерович анализировал встречу с советским дипломатом. Заход Ледникова ему не понравился: сложилось впечатление, будто Юрий хочет использовать его втемную, а мотивы, которые им движут, носят сугубо личный характер. Он, конечно, мог воспользоваться ситуацией и сделать дипломата своим должником, но его одолевали сомнения.