— Так пусть они сами друг друга перегрызут.
— В этом есть определенный смысл, — подумав, ответил Стрелец. — Ладно, милая, пойдем спать.
В эту ночь не только Стрелец не мог сомкнуть глаз. Игорь Прокопьевич Кузнецов стоял под окнами Агнеты Дорст, прижавшись спиной к старому платану. Этих нетипичных для средней полосы России деревьев в Бонне было великое множество. Их мощные силуэты трудно было перепутать с чем-то еще. Больше куски коры постоянно отслаивались и отпадали, обнажая зеленовато-серый, пятнистый ствол. От этого он напоминал полковнику военный камуфляж. Поздней осенью, когда наступали холода, а ночи становились морозными, Игорь Прокопьевич ловил себя на мысли, будто оголенному исполину плохо и он не переживет зиму. Но это было что-то сродни навязчивой идее. Весной он как ребенок радовался каждому зазеленевшему платану.
Он сел ей на хвост несколько часов назад, когда по пути домой случайно заметил: девушка кого-то караулит около Дворца. Сцену, разыгравшуюся между ней и помощником канцлера, полковник воспринял однозначно. Поверить в совпадение он не мог. Журналистка, опубликовавшая секретный правительственный документ, на повышенных тонах разговаривает с чиновником такого ранга — и у них просто шуры-муры? Исключено. Теперь Кузнецов был на сто процентов уверен: таинственный источник Агнеты — не кто иной, как Гюнтер Гийом. Вот это поворот. «Внедрить „крота“ на такую позицию без нашего ведома — это тянет на измену», — подумал он.
Однако сейчас его куда больше интересовало, чем занята журналистка. Кузнецов готов был голову дать на отсечение — она собирает досье на своего дружка. И ей понадобится всего пара дней, чтобы докопаться до правды. Этого допустить было нельзя. В Москве ему не простят, да и он сам перестанет себя уважать.
Больше всего на свете Кузнецову хотелось сдать подонка Гийома немецким властям со всеми потрохами, а еще лучше — отправить посылкой прямо в Москву. Голеньким! Но в интересах дела теперь ему придется спасать гаденыша.
В кабинете полковника Юргена Эрнста, в Главном управлении внешней разведки Министерства государственной безопасности ГДР, было так дымно, что хоть топор вешай. Сизый сигаретный туман сливался с серостью пасмурного берлинского утра за окном. Эрнст давно потерял счет времени. Крепкий кофе с горой сахара больше не бодрил. Кризис такого масштаба этот ас шпионажа переживал впервые в своей карьере.
Комбинация по внедрению Гийома увенчалась успехом не случайно — она была результатом кропотливой работы целой команды специалистов, включая психологов, футурологов и даже преподавателей актерского мастерства. И теперь эта сложнейшая многоходовка оказалась под угрозой из-за опрометчивого шага одного человека. И какого человека! В разведке бывает всякое, но Гюнтер всегда отличался феноменальной выдержкой. Его нервная система была одной из самых стабильных, что Эрнст встречал за всю жизнь. Что заставило его агента пойти на такой риск без согласования с Центром, полковник не понимал. А ведь от ответа на этот вопрос зависела судьба всей операции.
Дверь кабинета распахнулась. На пороге появился адъютант. Полковник посмотрел на молодого офицера. «Интересно, как ему это удается? Вторые сутки на ногах, а выглядит так, будто только что вышел из парикмахерского салона», — отвлекся от невеселых размышлений Эрнст.
— Что там у вас, Манфред?
— Срочное донесение из Бонна, — ответил помощник. — Агент просит помощи!
Разведчик открыл депешу. Гийом сообщал о возникновении нештатной ситуации с журналисткой и внезапной угрозе разоблачения.
По-хорошему, Гюнтер все это заслужил: он не имел права сливать в прессу меморандум Шмидта без согласования с Берлином. Из Центра ему такого разрешения никто бы не дал. И не потому, что изменился курс в отношении советских шашней с ФРГ, а потому, что момент был выбран крайне неудачно. «Эх, если бы хоть на недельку раньше», — в таком случае Эрнст простил бы нарушившего субординацию подчиненного. Но нет, тот проявил своеволие, а теперь просит подчистить за ним хвосты. Сейчас восточногерманский полковник испытывал к Гийому примерно те же чувства, что и его советский коллега Кузнецов.
Но самонадеянного дурака надо было выводить из-под удара. Следовало решить, как закрыть рот журналистке, пока она не докопалась, на кого на самом деле работает особо доверенный помощник канцлера. И при этом технично перевести стрелки на кого-то другого. Главный вопрос — на кого? Кого можно подставить вместо себя — быстро, надежно и убедительно?