— Ты шутишь? — в трубке повисла тишина.
— Нет. А что тут такого⁈
— Что тут такого? Ты действительно не понимаешь? Ты прижала его к стене, поставила его перед невозможным выбором и ожидала от него чего? Букета роз? Коробки конфет? Еще одного секретного документа? — Нойер не на шутку разошелся. — А пулю в спину ты от него получить не ожидала⁈
— Откуда… откуда ты знаешь? — прошептала она.
— В тебя что, стреляли? — зарычал он в трубку.
— Нет, меня пока никто не трогал, а вот Бритту Линднер застрелили, — совсем тихим голосом произнесла она.
— А ты-то тут при чем? Линднер выпала нелегкая доля, но пик ее популярности — в том числе и политической — уже позади. Какое отношение она вообще имеет к скандалу с меморандумом? Признавайся!
— Не знаю. Я, правда, не знаю.
— Тогда к чему эти фантазии?
— Это не фантазии, я так чувствую! — Агнета снова зашептала. — Я когда приехала к советскому посольству и увидела тело, сразу и поняла: на ее месте должна была оказаться я.
— Агнета, что за чертовщина⁈
— Фридрих, — судорожные рыдания оборвали конец реплики.
— Господи, да что ж это за наказание такое! Сначала вы напрочь игнорируете все, чему я вас учил, а потом требуете, чтобы я вас спасал!
— Нойер, поверь мне, я следующая! Они меня обязательно убьют!
— У тебя есть кто-то, у кого ты могла бы переночевать? — Нойер перешел к делу.
— Может, мне пойти в полицию?
— И что ты им скажешь? Что тебе кажется, что… тебя преследуют… зеленые человечки? Тебя же на смех поднимут!
— Тогда, может, мне позвонить тому типу из BND?
— Можешь, но тогда тебе придется распрощаться с профессией. Ты к этому готова?
— Нет. Но если меня убьют…
— О том, что будет, когда тебя убьют, мы поговорим после того, как тебя убьют, — отрезал он.
— Ну ты и гад, Фридрих!
— Отлично, вижу, начинаешь приходить в себя, — тон Нойера слегка смягчился. — Вот что: у тебя есть соседи, у которых ты могла бы пересидеть эту ночь?
— Я никогда не задумывалась об этом.
— Так подумай сейчас.
— Я постараюсь…
— Тогда слушай меня внимательно: перед тобой стоит одна задача — пережить эту ночь. Утром я буду в Бонне. Вылетаю первым же рейсом. Напомни мне свой точный адрес. И выше нос!
Полковник Эрнст рвал и метал. Третий серьезный прокол за несколько дней — это было слишком. Тяжелая хрустальная пепельница с грохотом врезалась в стену, разбившись на мелкие осколки. Адъютант, вытянувшийся у двери по стойке «смирно», не моргнул и глазом.
— Кретины! Стадо самонадеянных болванов! — в сердцах орал Эрнст.
Лицо начальника разведки от ярости пошло огромными бордовыми пятнами.
— Один сливает секретные документы в прессу, потому что ему показалось, будто его баба неровно дышит к канцлеру. Нервы у него, видите ли, сдали! За собой бы лучше смотрел, дятел пустоголовый! Вторая решает поиграть в благородство и бежит сдаваться русским. А у третьего вырос ствол вместо мозгов и члена!
Подчиненные знали: в такие моменты имеет смысл замереть и переждать грозу, даже если в тебя летят осколки хрусталя. Иначе сам окажешься крайним. Обычно спокойный и рассудительный в критических ситуациях, сейчас Эрнст нуждался в подобной разрядке. Приступ неконтролируемой ярости словно открывал невидимые шлюзы в его голове. Хаотичные, тревожные события дивным образом пересобирались, и в конечном итоге все вставало на свои места, возвращая сознанию идеальную ясность.
— Он, видите ли, ликвидировал Линднер! Прямо перед воротами советского посольства! — крик постепенно переходил в зловещий шепот. — Идиот принял «единственно верное решение», действовал в «нештатной» ситуации… — Эрнст в ярости скомкал донесение из Бонна. — Манфред, отзовите этого недоделка. Немедленно! Мы ему покажем, что такое настоящая «нештатная» ситуация! Он до конца дней мочиться под себя будет! На площади! Чтобы другим неповадно было!
Весь его замысел, вся сложнейшая комбинация по спасению «крота» летели в тартарары. Операция, которая должна была стать венцом профессиональной карьеры, теперь грозила превратиться в ее могильщика. Эрнст не сомневался: шифровка о ликвидации Дорст уже в руках у Кузнецова. Ирония судьбы — теперь полковник штази сильнее всех мечтал о том, чтобы визит советского генсека в ФРГ закончился триумфом. В противном случае Андропов сотрет их шарашкину контору с лица земли.
— Манфред, — рявкнул начальник, — девку эту найти, и чтобы концы в воду. Немедленно!