— Ну раз так, — он хитро посмотрел на Цареву, принимая правила игры, — угощайте, Серафима Павловна.
Время за импровизированным завтраком прошло незаметно. Серафима Павловна много и интересно рассказывала о городе, но особенно — о недавнем визите Леонида Ильича. Она так ловко оперировала цифрами, фактами и деталями подписанных экономических соглашений, что создавалось впечатление, будто сама их готовила. Шмакову было действительно любопытно слушать. В отличие от большинства высокопоставленных партийных товарищей, он пришел к вершинам власти не из среды промышленников или хозяйственников, а из гуманитариев. Геннадий Иванович был признанным специалистом по истории партии, Масштабы этих межгосударственных договоренностей по-настоящему поражали его воображение.
Савелия Петровича во всей этой истории больше всего занимал случай с подаренным Генсеку «Мерседесом». Неужели Леонид Ильич и вправду едва не погубил и себя, и федерального канцлера? Серафима Павловна для вида немного поупрямилась, демонстрируя, что не хочет развивать столь щекотливую тему, но потом все-таки сдалась под умоляющим взглядом Пуговкина.
— Савелий Петрович, товарищи, только строго между нами, — она картинно приложила указательный палец к губам. — Геннадий Иванович, прошу вас, дайте мне обещание: эта история не выйдет за стены кабинета и уж тем более не будет отражена в отчете.
— Ну, мы здесь не для того, чтобы проверять за Леонидом Ильичем, — неопределенно ответил Шмаков.
— Ситуация действительно имела место. Товарищ Брежнев не совсем справился с управлением… — Царева сделала паузу. — Когда мы здесь представили возможные заголовки немецких газет, у нас сердце оборвалось. Спасибо товарищам Басову и Кузнецову, спасли ситуацию.
— Да что вы говорите? — удивилась Анна Никаноровна. — Неужели удалось скрыть?
— Ну что вы, здесь ничего невозможно скрыть. Свободная пресса и так далее, — покачала головой Царева.
— Тогда что же вы сделали? — Пуговкина буквально распирало от любопытства.
— Константин Иванович предложил гениальный выход…
— А кто это Константин Иванович? — нахмурившись, уточнил Шмаков.
— Так Басов, наш политический советник.
— И что же он?.. — не унимался Пуговкин.
— Он предложил полностью поменять угол зрения.
— То есть?
— То есть мы, посольство, по собственной инициативе запустили эту новость в прессу, — довольно улыбнулась Серафима Павловна. — Как сейчас помню заголовок: «Это не Брежнев не справился с „Мерседесом“, это „Мерседес“ не справился с Брежневым!» Ведомство канцлера нас тогда полностью поддержало, а автомобильный завод позже прислал Генсеку официальное благодарственное письмо за то, что тот в ходе тест-драйва лично обнаружил некоторые конструктивные недостатки в их новой модели.
«Твою дивизию! — без всякого удовольствия подумал Шмаков. — И этих людей мне нужно пустить под нож. Ерунда какая-то получается!»
От автора:
Участники клуба реконструкции «Витязь» перенеслись в прошлое, в май 1941 года. https://author.today/work/619118
Глава 6
«СТРАТЕГИЯ БРЕЖНЕВА В ОПАСНОСТИ»
Тяжелая дубовая дверь переговорной беззвучно отворилась, и на пороге появился Алексей Федорович Истомин. Как всегда, он выглядел безупречно — словно и не было раннего визита в ведомство федерального канцлера.
Он окинул помещение изучающим взглядом, отметил пустые бутылки из-под «Боржоми», и разомлевшего Пуговкина. Истомину стало любопытно, отчего Геннадий Иванович Шмаков выглядит несколько смущенным. От кого-кого, а от него Истомин подобной слабости не ожидал.
— Доброе утро, коллеги! — ровным, бархатистым голосом произнес посол, проходя в комнату. — Простите, что заставил вас ждать. Однако дела государственной важности не терпят отлагательств. К счастью, как я вижу, Серафима Павловна не дала вам заскучать с дороги.
При появлении посла Шмаков мгновенно подобрался. Маска хмурого «человека-топора» снова заняла привычное место на его лице, не оставив и следа от минутной слабости. Он важно поднялся со своего места, одернул пиджак и протянул Истомину руку.
— Здравствуйте, Алексей Федорович, — без намека на эмоции ответил председатель партийной комиссии. — Понимаем. Работа в капиталистическом окружении требует держать руку на пульсе. Однако время идет, и нам пора переходить от чая и воспоминаний к официальной части нашего визита. Партия поставила перед нами жесткие сроки и конкретные задачи.