— Лейтенант Осокина, а где этот самолет сейчас? И где угонщик? — Кузнецов строго посмотрел на подчиненную.
— Самолет разбился, а техник катапультировался…
Стрелец повернулся к Шмакову.
— Как думаете, Геннадий Иванович, только откровенно, кому в Москве этот угон покажется лучшим подарком судьбы? Кто у нас громче всех кричал, что заигрывание с капиталистами — это путь к предательству идеалов коммунизма и разложению армии? Кто отправлял вашу комиссию в Бонн, чтобы найти здесь «рассадник ревизионизма» и сорвать процесс разрядки?
Шмаков молчал. Вся эта история навалилась на его плечи с такой силой, что захотелось опереться о чашу фонтана. Старый номенклатурщик видел в своей жизни многое, но чтобы играть самолетом, в буквальном смысле выкидывая его противнику, — такого он себе представить не то чтобы не мог, но не хотел. Тем не менее в словах советника имелся смысл. Неужели противостояние внутри партии приняло такие масштабы и дошло до подобных сценариев? Геннадий Иванович снова выругался. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Все четверо, включая капитана Осокину, сейчас отчаянно хотели сбросить эмоции.
— Свои по своим, что ли? — он высказал вслух мучившую его мысль.
— Не совсем так, Геннадий Иванович, — поправил его Стрелец. — Это борьба за власть. И если существуют те, кто благословил этот взлет, то они прекрасно понимали, что делали. Теперь мы будем требовать назад самолет и перебежчика. Перебежчик будет раздавать интервью о свободе совести. Немцы будут вертеться как уж на сковороде, но техника нам не отдадут.
— Почему? — спросил Шмаков. — Если им так важны отношения с СССР, пусть вернут, и дело с концом!
— Потому что не могут, — резонно заметил Кузнецов.
— Как это не могут?
— Свобода совести на Западе, Геннадий Иванович, это не пустой звук, — объяснил Стрелец. — Это — ценность и голоса избирателей. Такая же, как для советского человека построение коммунизма, понимаете? Ни одна сторона не может безболезненно отказаться от своих ценностей, в противном случае — сметут. Единственное, на чем мы можем настаивать и добиться результата, — это на возврате самолета.
— И что они нам его вот так вот просто отдадут? — не унимался Шмаков.
— Просто не отдадут. Придется много поработать. И с их МИДом, и с их прессой, и с Бундесвером, и с разведкой, — продолжал Стрелец. — А это время посольство могло бы потратить на углубление двусторонних связей, на привлечение дополнительных кредитов и инвестиций, которые сейчас нужны нашей стране кровь из носу.
— Вот и посовещались, — подвел итог Кузнецов. — Костя, за дело. Будем доставать самолет. Кстати, Геннадий Иванович, если вы не против, можете присоединиться к нашей компании.
Аэродром Гроссенхайн, где дислоцировался 296-й истребительно-бомбардировочный авиационный полк, был одним из ключевых и наиболее загруженных узлов Группы советских войск в Германии (ГСВГ). Отсюда до границы с Федеративной Республикой было всего двести километров, поэтому на объекте, который совершенно справедливо считался передовым рубежом холодной войны, царила атмосфера строгой секретности и подозрительности.
Идеально расположенный в окружении изобильных саксонских лесов, он казался абсолютно неприступным для врага военным анклавом. Вся инфраструктура была выкрашена в грязноватые зелено-бурые тона и идеально сливалась с местной растительностью. Мощная бетонная взлетно-посадочная полоса получила дополнительную естественную маскировку за счет черных следов жженой резины от бесконечных взлетов и посадок сверхзвуковых машин. В стороны от нее отходили многочисленные рулежные дорожки.
Между полетами самолеты не стояли под открытым небом. Их прятали в массивных дугообразных железобетонных капонирах, присыпанных сверху землей и заросших травой. В подземных бункерах хранились боеприпасы, в том числе и ядерные. Это внушительное военное хозяйство было окружено несколькими рядами колючей проволоки и круглосуточно охранялось. Казалось, что предусмотреть удалось все. Однако это было не так.
В технико-эксплуатационной части аэродрома в тот душный день почему-то пахло особенно неприятно. К стандартным запахам авиабазы здесь примешивался тяжелый, ядовитый дух канифоли, паяльной кислоты и спирто-бензольной смеси, используемой для очистки оптических приборов, кабинного остекления, контактов, а также элементов кислородной и топливной систем самолета перед обслуживанием. Под дощатыми навесами стояли полуразобранные узлы авиадвигателей.